文清韵心里空了一下，这么多年，她和杨靖安把彼此当成最大的敌人，争啊斗啊，费尽心力想要置对方于死地。现在她终于如愿以偿了，却没有胜利者的喜悦，反而有一种兔死狐悲的哀伤。好在还有太多的事要烦心，她很快把杨靖安的死抛在脑后，忍着焦躁的心把月子坐完，便要回家，一刻也待不得了。沈云沛把公事交代了一下，亲自护送她回海州。袁世凯还特意派了一队亲兵左右保护。所以这次返乡的派头比任何一次都大。
尽管沈云沛在路上做了最坏的打算，可看到门口挂上的白灯笼，还是捂住了胸口。沈孝儒披麻戴孝地跪在门边，看见沈云沛，一声哀号：“爹，娘殁了！”说完身后跟着的老妈子丫鬟一起扯开嗓子号啕起来。
沈夫人到底没有挺过这一劫，死前还念叨着想见孙女一面，可惜却没熬到他们回来。不过却交代，不许把她过世的消息送到北京去，怕他们担心挂念，更怕着急回程出什么意外。她宁肯带着遗憾闭眼，也不希望沈家再有波折。沈孝儒谨遵母命，低调地报丧守孝，瞒着北京城的爹和媳妇。他们回来的这天，已经是沈夫人的头七了。
沈夫人去世给沈府下人们带来的哀恸远远超过了想象，大家不约而同地想起她活着时期一点一滴的恩惠，继而在口口相传中逐步扩大，后来连府外面的人也在谈论这位不幸去世的夫人，她曾经给庙里供奉，搭起舍粥棚子，遇见年迈孤寡者会不吝施舍。沈家门风醇厚，有她一大半的功绩。这些话又传到府里来，沈云沛发现自己委屈了夫人，拼命地怀念两人相处的时光，想到的也都是好，于是更加悲伤。
文清韵给沈夫人的牌位磕了头，把怀里的孩子交给桂香，凑到沈孝儒身边，小声问：“你知道宇竹在哪儿吗？”
沈孝儒点点头：“一直在咱们家住着，爹特意带信回来，让人接来的，因为是外戚，不好让他过来。”
文清韵终于放心了，头次用欣赏的目光看着自己的丈夫，看得沈孝儒有些不自在，要说话来掩饰：“你赶快去吧。这边有我就行了。”
文宇竹在西院的树下转圈，他等得焦躁，恨不得见一眼文清韵抬腿就跑。
“你要去干什么？我大老远地回来，你就没有话跟我说？清株怎么样了，你去看过她没有，大概也要生了吧，不行，我得把她接过来，钟汉到底是个爷们，山寨里哪能养活孩子？”文清韵见了亲兄弟，便成了世上最普通的碎嘴妇人，絮絮叨叨，不经大脑。
文宇竹忍不住了：“姐，钟大哥现在还在大牢里呢！”
“你说什么？”文清韵怔了一下，不是说大家都平安吗？不是说这件事袁大人过问之后，再也无事了吗？对了，回来这么久了，雪莲在哪里？她不是该一早跑出来，看看她，看看小萱儿的吗？
文宇竹一五一十把发生的事全部说了出来，文清韵听着，心里刀搅一样，眼泪却流不出来。又到了不能流眼泪的时候了。她要去救人，在文宇竹于家泰还有那个侯帮主没做出蠢事之前，把人救出来。
文宇竹睁大眼睛：“你有什么办法？”
“我去求老爷。”文清韵说得平淡，好像这是极为顺理成章的事。
“姐，你醒醒吧，要是他能救，想救，钟大哥还会落到这个地步吗？别忘了你答应过他们什么，你说不会再和土匪有瓜葛，就这一句话，他就能把你堵回来！”文宇竹看清了沈家的真面目，早已经不抱任何希望。
“你让我去试一试。”文清韵还是不肯死心。
在沈云沛的书房里，文清韵满脸的哀求碰上了他冷得像冰的一张脸。
“大少奶奶，难道你还没明白，若不是你跟这些土匪搅和不清，我沈家会有如此劫难？我没有怪你，你倒好意思找我？我是不会管这件事的。至于你，来人，把大少奶奶送回西院，没有我的吩咐，不许她出来！”
文清韵抬起头，喊道：“爹，既然如此，你何不让孝儒给我一纸休书，休了我？”
沈云沛转过身：“下去！”