沈浩答：“瞧您说的，我是去念书，哪有那个心思。”
冬梅又问一遍：“真没有？”
“娘，没有。”沈浩遗憾地叹口气，“我想是姑娘们都不喜欢我吧。”
冬梅瞪了一眼，说：“净瞎说。”
文清韵笑笑：“既然没有，我们可就给你张罗了。”
沈浩痛快回答：“全凭父母做主。”
他们一问一答的时候，沈萱悄悄抬起头，看了沈诚一眼。他却浑然不觉，让沈萱有些失望。吃过饭，又是兰花悄悄把沈诚拦下，说大小姐在花房等他，有东西要给他。
花房里头充盈着一股香味，让人神清气爽。沈萱站在一株紫藤架下，手里攥着一个荷包，手心里慢慢冒出汗来。沈诚站在门口，轻咳了一声，她紧张的心停跳了一拍。
“你来了。”半晌，才听见她细如发丝的声音。
沈诚点点头，随即觉得自己可笑，她还背着身子呢，怎么看得见？又说：“来了。”
两人沉默了。
沈诚等了一会儿，觉得尴尬，又咳了一声，沈萱才转过身，走过来，把荷包递给他。
沈诚后退了一步，已经让沈萱有些受伤，他还惊讶地问：“这是什么？”
沈萱眼里有了泪，不过还能强撑着回答：“荷包，送给你的。”
“为什么给我？”
沈萱快哭出来了：“你不喜欢？”
“不是，可是……”沈诚不知该说什么才好，他直愣愣地看着，沈萱从身边哭着跑出去，他都没有阻拦。他不傻，知道沈萱对他一直有好感，可是他不能。他们是兄妹，名义上的兄妹也是兄妹。再说，他身世不明，她却冰清玉洁。他不想毁了她。
这份心思沈萱自然不知道，女孩儿家扔掉了矜持，向心仪的对象示好，无论如何不该是这种结局。她又羞又恨，慌不择路，撞到了沈杰怀里。
“姐，你没事吧？”沈杰揉了揉胸口，鞭伤好得七七八八，但撞到了还是会疼。
沈萱抬起头，暴露了一脸泪痕。沈杰更讶异：“姐，谁欺负你了？”
沈萱什么都不说，绕开沈杰往前跑。沈杰看见她不小心掉在地上的荷包，若有所思。
沈杰把荷包带回了南院，随手放在桌子上，沈诚回来看见，又是一惊，开口问：“大小姐来过？”
“没有啊。”沈杰糊涂了一下，马上意识到不寻常，看了看沈诚，又看了看荷包，诡异地一笑，手指着沈诚，“从实招来，是不是你们？”
“没有。”沈诚恢复了常态，“她是我的姐姐，大两个月也是姐姐。这种玩笑不能开。知道吗？”
沈杰点点头，心里已经确定，是沈萱一相情愿了，不免有些怪沈诚刻板。转念一想，也不是什么大不了的事，就没放在心上。
小儿女为了各自的心事辗转，大人们也不安宁。文清韵要抓紧落实沈浩的亲事，不能让外人以为她厚此薄彼，亏待了孩子。沈孝儒也有这个意思，不过到底聘谁家的小姐，还一时拿不定主意。冬梅心里早有人选，她派人把沈孝儒请到西院，郑重提出，要他出面聘魏家大小姐回来给沈浩做媳妇儿。
沈孝儒摇摇头，魏家声望与沈家并肩，魏雨岑过世后，他的长子魏易安继承了家族事业，经营矿场，这些年搞得有声有色。魏家大小姐刚从中级女子师范毕业，人长得漂亮，学问又好，十五岁就被北洋政府的一个高官公子相中订了婚，后来那个公子得了急病过世，魏小姐的婚事无疾而终。这些年有多少人家上门求亲，人家都没看中，现在上门，不是白白碰钉子？
冬梅不以为然。当娘的总是把自己的孩子看成花，她也不例外。沈浩堂堂大学生，论模样、论家世，哪样不是拔尖的？能找魏小姐，是他们的福分！
两人商量了半宿，冬梅是不达目的誓不罢休，沈孝儒无可奈何，只好答应下来。
沈孝儒亲自到魏家为沈浩提亲，魏易安自然热情招待，不过听说是替庶出的沈浩来找大小姐，脸色就不那么好看了。
沈孝儒知道对方不太情愿，可既然来了，怎么也要把话说明白，就大大赞赏了沈浩的优点。说得口干舌燥，魏易安搪塞不过，便说，魏小姐已经有了心上人，只不过还没有公开，让沈孝儒彻底断了这个念头。可他有另一个提议，把庶出的二小姐魏若婷许配给沈浩。为表诚意，他还特意叫人请出魏若婷，让沈孝儒一见。