一番检查过后，沈孝端抬头看了看周围一圈关切的脸，说：“没伤到血管和骨头，已经是万幸了。只要把子弹取出来就没事。”
小猴说：“那你赶快取啊。”
“得到医院，这里条件不行。”沈孝端又看了一眼脸颊烧得通红的钟诚，他们不算熟悉，这些年他多在外地，谁想到居然用这种方式见面。他摇了摇头说：“没有麻药，会把人活活疼死的。关云长刮骨疗毒只是个传说，信不得。”
小猴原地转了两圈，突然有了主意：“鸦片烟行吗？”
“可以起到镇痛的作用。可以试试。不过还要看他的意志力了。如果喊叫起来，不是玩的。”
“这你不用担心，钟连长不会。”小猴抓来一个队员，耳语几句。队员站到钟诚的床前立正，眼睛直勾勾地盯着，一眨不眨，小猴紧了紧裤腿，看着沈孝端说：“沈大夫，等着，我马上就把鸦片烟弄来。”
沈家院子里一片安静，只有飞虫在空气中抖动着翅膀，穿过一个又一个花蕾草丛，小猴悄悄潜入花园，朝着北院魏若婷的屋子摸去。第一天来的时候，他已经闻出来那里浓浓的气味，对于一个生长在渭河平原世代种植罂粟的农家孩子来说，这种味道像刻在身上的烙印一样，一辈子不会消失。
魏若婷已经睡了，自打全家人不约而同把她遗弃下来，她就把自己看做这院子的孤魂野鬼，饿极了就跑到厨房找些吃的，喜宴剩下的酒菜都有，够她填饱肚子，回来躺在烟榻上，深一口浅一口抽着，把烦心的事全都抛在脑后。什么时候睡，什么时候醒，她根本不在乎。就像现在，明明醒着，她也闭着眼睛，当不知道屋里进来人。来人也奇怪，只鸦片膏，若是拿些别的还好，这些鸦片膏是她的命，她忽然叫了一声：“来人啊，有贼！”自己觉得振聋发聩，但在小猴听来，更像是睡梦中的呓语，理都没理，推开门溜走了。魏若婷有了几分恍惚，刚才是真的有人来过，抑或只是她的一个梦境？
花房底下，人们七手八脚把东西都预备好了，热水、毛巾、火盆，小猴带着烟膏回来就点上，动作娴熟，看起来颇有些老烟枪的架势，他看了看同伴，得意地点点头。烧好了，小猴低下头往钟诚脸上喷，大概有那么三四口，钟诚的呼吸慢下来，有人把手巾拧成一条，塞进他嘴里。
沈孝端第一次在众目睽睽之下给伤者做手术，这伤者还是自己的侄子，紧张得像第一次拿枪的兵。
小猴在一边跺脚：“沈大夫，您快着点，这鸦片烟的劲儿撑不了多久。”
沈孝端深吸一口气，拿起手术刀，准确地落在溃烂的伤口上，所有人都听见钟诚压抑的呻吟和刀锋落肉的切割声。
半个小时后，沈孝端长出一口气，终于完成了。钟诚刚开始还哼了两下，后来就痛晕过去了。要不是有鸦片顶着，恐怕他坚持不下来。
小猴伸手要走了从胳膊里取出的弹头仔细擦干净，收进一个荷包里。
“我该回去了。”沈孝端擦了擦汗，地窖闷热，他疑惑自己在沈家生活多年，却不知有这么一个地方，好奇地打量了两眼。仅仅两眼而已，随后又对小猴说，“需要消炎药，我只有一天的量了。他需要很多。你要去想办法。”
“我会的，但你不能走。”小猴板起脸，也有些做官的威严。
“为什么？”沈孝端问完，也就想到了答案。他没地儿去了，除了在这里当私人看护，海州城已经没有他的落脚地。小猴突然蹲到沈孝端跟前，严肃地问：“如果弄不来消炎药，鸦片膏成吗？我听说是包治百病的。”
沈孝端看人的眼神就像要吃人，小猴反应机敏，嗖地一下跳到一边去了。
“不行就不行，干嘛吓唬人啊。”小猴嘟嘟囔囔。
沈孝端干脆说：“你想他死得快点，就给他吃鸦片。”
小猴冲着自己的同伴吐了吐舌头，大家伙哄地一声笑了。沈孝端想这年头还真得有他们这种苦中作乐的本事，不然怎么撑下来？
半夜过后，钟诚醒了过来，到底年轻底子好，这么重的感染，居然能在这么短的时间内恢复清醒。
小猴第一个看见，他似乎不需要休息不需要睡眠，永远保持活力充沛。他蹦到钟诚跟前，确定一下，欢呼说：“太好了连长，你没事啦！我就说你吉人天相，有神佛保佑，一定不会有事的！那时候任子还说……”他自觉失言，紧张地看着钟诚。