其实不光一个沈家，整个海州城方圆几百里没有大户了，家家的日子过得凄惶，听说已经饿死了人。英柱总暗自琢磨，是不是因为日本那个地方兔子不拉屎，小鬼子才饿狼似的跑到中国来？他们什么都要，什么都抢，于是市面上什么都缺，老百姓什么都没有。有钱也买不到。何况他们早就没有钱了，这块种着玉米和土豆的菜地是全家人最后的指望。英柱蹲了半晌，突然站起来，手在地边扒着，他还种了些花生，一番努力过后，他抓到手里的只有灰烬和焦土，两行眼泪从这个粗糙的汉子脸上滑落，空气中弥漫着一股掺杂着硫磺火药的焦香。
这一天是1945年8月6日，对于全世界来说，这是一个值得记住的日子，美国人在广岛扔下了一颗炸弹，整个城市顿时面目全非。可对于海州城的百姓而言，这一天和其他日本人占领后的日子没有任何区别，他们衣衫褴褛、表情麻木，每天做着最粗重最下等的活，换回一点配给面，填饱一家人的肚子。他们看不到希望，在他们的心里，早已经剔除了希望两个字，只是用人类的本能机械地呼吸，活下去。活到不知哪一天，遇见一个高兴或者不高兴的日本士兵，当了活靶子，苦难就算熬到了尽头。
文清韵在家里也听到了爆炸声，虽然已是司空见惯，却还觉得有些突然。这些年，日本人没少来攻山，哪次不是大炮机枪的招呼？所以不奇怪。钟诚和沈杰说过多少次，要她们搬到山上去，文清韵总是不肯，有时候后退是有限度的，她们坚守在这儿，对身后的那些山民来说，是一种安慰。如果连她们都走了，山民还能往哪里躲呢？方世骥了解情况后，特意在紫竹庵前方一公里处设置了一个侦察点，成功抑制了日伪军的行动。这也是她觉得突然的原因，日本人已经很少主动侵扰了，这应该是个信号，到底意味着什么，她并不清楚。
英柱沮丧地回来，真正的灰头土脸。进屋也不说话，蹲在墙角抱着头。巧凤着急问：“到底是怎么了，你说话啊？”
英柱苦着脸：“这些天杀的日本鬼子，大奶奶，咱们这下可怎么活啊？”
文清韵镇静：“天塌不下来，省着点不就行了？你回屋歇着去吧，回头我让杰儿把那件皮袄拿到山里去换点儿吃的，怎么也够咱们娘儿几个吃的。”
“您就剩那件皮袄了，冬天可怎么过？”
“到时候再说吧。”文清韵看了看窗外，担心着沈芷，又不想让人看出来。
沈萱端了一盆水进来，巧凤忙抢过去，“大小姐，这可不敢当。”转头骂英柱，“看看，还得小姐伺候你，几辈子积来的福分？烧不死你！”
英柱被巧凤连推带搡地带走了，文清韵才露出担忧，看着沈萱问：“你妹妹不会有事吧？早知道不该让她出去。”
沈萱道：“不会有事的，侯连长能照顾她。你听听，现在不是咱们的人打炮了吗？”
这种说法并不能让文清韵安心，她叹口气，这日子到底哪天才到头？
沈芷在山上一样担心家里的安危，钟诚心事重重盯着山腰紫竹庵所在的地方，恨不得长出两只翅膀。可方世骥那边有命令，让他火速到团部报到，可能是谋划了多年的反攻就要打响了。离开之前，他告诉小猴，马上带一排人，把文清韵接到山上来。他前脚刚走，小猴已经点起了人马，准备出发，沈芷突然出现，拦在他面前。
“我跟你一起去。”沈芷说。
小猴皱着眉：“可是营长没说让你跟着，再说了，我们去，人快脚快，加上你，不方便。”
“我是累赘吗？”面对小猴，沈芷有点颐指气使的态度，因为他总让着她。
“不是，不是。”小猴脸红了，后面的兵发出了笑声，他们喜欢看到头儿受窘，这种情况不多见，更要乐上一乐，“你就待着吧，我们马上就回来。”
“我不去，我娘能跟你走？”