二十八？不单冯如萱一愣。 . 。就连董天赐亦是一愣，眼前的周员外周定天，董天赐该启口唤其一声周伯伯，只是这位周伯伯怎启口竟断然说他是二八年纪，还一口咬定他是乃是董家的三儿子，上面还有两个哥哥，而不是有三个哥哥，难不成周伯伯是把他当成了三哥？
“董郎，周员外问你话呢。”冯如萱适时地提点了董天赐声，董天赐这才缓醒过来，忙纠正道。
“周伯伯，把我和我三哥搞‘混’了。我乃董家幺子，今年刚满二十。”
“才二十？你说我把你和你三哥搞‘混’了？那不是说你爹后来又得了你？你爹董书真是好福气啊！竟连得了四个儿子。”周定天这才知道原来自己竟认错了，把董天赐当成了董家三小子。这也难怪当时他回去的匆忙，离开那个伤心地也是相隔已久，只是周定天没想到的是董书竟这么有儿子命，后来又生了个儿子。而他却是个不折不扣的可怜人。
“家里都还好吧？”念及伤心事，周定天不肯想，亦不敢想，只得赶紧扯开话题，说别的。
“我也不知道。”听闻周定天问起家里人，董天赐不知当要怎答，只得回不知道。
“怎了？来，快坐，别站着讲话。坐下说。”周定天看董天赐与冯如萱两人拘谨地站着，未落座，忙道要两人坐下说话，都是同乡，哪里兴这个。
董天赐落座才道：“我与三哥从家里分出来单过了。”
“怎从家里分出来了？是出了何事啊？还是家里有难处？别怕，若是家里有难处，只管与你周伯伯讲。现在你周伯伯有钱了，腰杆子也硬了，只要是掏银子能解决的事，那都不叫事！”周定天这话说得一点不假，他在京城现在光是布行店面就开了大小十余家，其他各县的分号不算，周定天敢夸下海口说他周家有钱，谁敢说周定天穷。
“没！”董天赐道。俗话说得好，家丑不可外扬。董天赐不好意思将自家的那些个丑事，与周定天绘声绘‘色’地描述。
周定天听闻董天赐蹦出口的个没字，大致也能猜出来许不是董家有难处，而是家里内部有矛盾。他是个外人，自是没有‘插’足说话的份，周定天抬手轻抚了抚董天赐的肩膀。
“没事，有什么难处，‘挺’一‘挺’就过去了。看你周伯伯如今孑然一身，不也活得‘挺’好？就是日子多少冷清了些，无儿无‘女’，无人在膝下承欢。”周定天‘露’出一脸苦笑。
每逢说到自己冷清的一人过好日子时，周定天总会不由自主地想起已不再人世的妻儿。想到这，周定天又不由地赤红了双眼。
“周员外，周夫人她？”冯如萱也觉得奇怪，进‘门’只见周员外一人，未见周员外的妻儿，且每逢听闻有人提及周员外，也只听人说周员外如何，未曾听人提及周员外的家人，甚至是妻子儿‘女’至亲。
“走了。都走了。”周员外红润的双目更红了。
听闻周员外出口的走了二字，冯如萱知道这便是周员外早生华发，未老先衰的缘由了，自是不好再在周员外的伤口上撒盐。只得赶紧改口。“周员外在京中生意做得如此之大，真令如萱好生羡慕呢。”
“这有什么可羡慕的。冯老爷才是，得了你这么个会经商，又会持家，能说会道的好‘女’儿，还招天赐这么个懂事，能干的好‘女’婿进‘门’，那才真是叫让人羡慕不来呢。”周定天道。本被冯如萱绕远的话题，不知怎的，到周定天嘴里竟又绕回到伤心事上。许是周定天看见董天赐，总能忆起尚在乡下时的美好时光：“哎，若是我的儿子还活着，该有多好！他比天赐年长个八岁。如今想来也是娶妻生子的年纪了。”
“恩？”冯如萱刚岔开话题，正捧茶往嘴里送，忽闻周定天又将话题绕回伤心事上。不由柳眉一蹙。不过这是小事，真让冯如萱在意的，乃是周定天后道的那句。
“周员外，请恕如萱冒犯，如萱想问周员外您的妻儿究竟是怎没的？”冯如萱刚开始也没甚在意，一直以为周定天是在京中娶妻子生子，妻儿皆是京中人，可当冯如萱听闻周定天后道，承认董三郎与其子同岁。冯如萱的心思不由一动，不知哪根弦搭上了，她竟冒犯地打探起周定天的已故妻儿的事。
“如萱你怎好……”董天赐难得喝斥妻子。董天赐认为周定天早年丧妻又丧子定是颇受打击，当然董天赐与冯如萱一样认为周定天之所以年纪较同龄人显老，定是受妻儿离世的变故打击所至，董天赐知道周定天乃善心人，诚心待自己，且他们又与是同乡，周伯伯又是他爹的故‘交’，董天赐自不希望妻子往周定天的伤口上捅刀。
“没事。已过去许多年了，我想我怎也该放下了，可，哎！还是放不下他们娘俩。”周定天不由哀声长叹，才娓娓道来：“说起来，我自村里走时，我的妻子她才刚怀上。我也不知道她怀的究竟是儿是‘女’。后来我在进京的路上出了事，货物遭歹人抢了，但是总算侥幸保住了命，平安进京，可我在京中举目无亲，当时是真想死。后想起怀有身孕的妻子，更多亏这间店铺的掌柜的好心收留，让我在铺里做学徒，我这一待就是一年有余。待我再回村。村人皆说我妻儿死了。妻子在给我生儿子时，生了个死胎，她的命也没保住。他们母子两个的坟，我也去拜祭过，还要人打开看过，我……”周定天说到最后已是无力再