前段时日与老夫人生出嫌隙，沫寒许久没有见过祖母，每次前去请安，总是被李妈妈以祖母正在休息的话给挡下来。她知道祖母是在躲着自己。
祖母生气归生气，可从没有在人前拆穿假江月华之事，她心知祖母还是疼爱自己的。一番下来，她对祖母的亏欠又添一笔。
又过了几日。
她仍旧照常前去请安，结果又是不得入见。
初时，两个丫鬟真以为老夫人正在休息。可被拒绝次数多了不由也觉得奇怪，一向疼爱小姐的老夫人，竟然连着几天都不肯与小姐相见。
看出端倪的两个丫鬟，没有去烦小姐，而是私下里找到李妈妈，进行一番恳求。
这段时日眼看着老夫人和姐儿都消瘦不少，李妈妈跟着也心疼。
故园，一处幽静的禅房内，檀香缭绕其间。伴一盏青灯古佛，老夫人虔诚的跪在蒲团，手中不断转动着那一串佛珠。口中更是念念有词。
虽是禅房，李妈妈站在一旁，听着那佛经，心却始终没有静过。
一想到丫鬟们的拜托，又想到姐儿，李妈妈扑通一声跪了下来，泪眼婆娑，又是一番言辞恳切道：“老夫人明明是心疼姐儿，何不与姐儿说明一切？”
听了这话，老夫人念佛的手倏尔一停，睁开眼瞧着李妈妈，眼里闪过一丝犹豫，很快隐于无形。顿了顿，闭上眼又认真念起佛。
眼见老夫人不为所动，李妈妈默然叹了一口气，解铃还须系铃人。
竹园，沫寒一袭黄衣衫，落寞地站在窗前，目光游离在院子之中。
眼见小姐近日为老夫人而神色怔怔，被誉为解语花的宁素，心里也不忍心。微微沉吟，还是说出自己心中的想法：“小姐，奴婢倒有一个法子，只是……”
吟香是直性子，近几年稍有收敛，可也仅限外人面前。
一听宁素有法子化解老夫人和小姐之间的问题，她心下一急，赶紧催促道：“你有什么主意还不快说，这会子还藏着掖着的！”
纵然吟香着急，宁素说之前还是有些犹豫，“老夫人最疼爱小姐，平日里，但凡小姐有个风寒头疼，老夫人便紧张不得了。”
这话虽不点透，可众人都明白过来，宁素是要沫寒演一出苦肉计。
一听这话，吟香笑着道：“咦！这个法子好，倘若小姐病了，老夫人只怕心疼小姐还来不及。”
打从宁素说第一句时，沫寒便猜到宁素的方法是苦肉计。又见吟香欢喜劲，脸色便略有一些不悦，扭头看向别处。沉着脸道：“你们下去吧！此事不许再提！”
自知惹得小姐不悦，俩人便乖乖退下去。
丫鬟们刚一走，沫寒浅浅道了一声：“听了这么久，还不出来？”
闻言，颜素苑含着笑便走了过来，“我倒觉得苦肉计未尝不可啊！”
天开始放晴，满院流淌的都是木兰花的香味，萦绕在心头，似一剂令人舒展心情的良药。
沫寒捡起窗外飘进来的木兰花瓣，放在鼻尖轻轻地嗅着木兰花香，好似自言自语般：“我不想算计祖母。”
这般煽情的话居然出自她口中！颜素苑忍不住怔了怔，随即笑了笑：“这可不像你呢！我认识的北宫沫寒，多谋善断、心思缜密、卓尔不群。”
脱胎换骨后，颜素苑为人越发稳重。这也是沫寒对她仁慈的原因。
沫寒转过身抿嘴而笑：“心思再深沉的人，总会有她想要保护的人。而祖母便是那人。”
自小在颜家，颜素苑没有感受过亲情，也不知那是一种怎样的感情。
颜素苑盯着她的眼睛看，却见瞳眸下一片清明。她似懂非懂，但有一点她很肯定，在沫寒心中，老夫人地位很是重要。
计划赶不上变化。而当夜，沫寒便接到太后的一封密旨。
夜深雾重，沫寒直直跪在门外，声音听来有些悲恸：“祖母，请您见一见孙女好吗？”
禅房内，李妈妈早就坐立不安，几番抬眸望天，瞧见那天色越暗，心里也跟着着急：“老夫人，姐儿身子本就单薄，外面寒气又重，您……”
一直视沫寒为心头肉，更是见不得她受苦。老夫人忍不住叹了一口气，“让她进来！”
禅房内，李妈妈按照老夫人的意思，屏退所有人，只留姐儿一人。
祖孙俩人坐在一起，老夫人缓缓地说：“沫寒，祖母并非是生气。而是……”
见到祖母欲言又止，沫寒主动握住祖母的手，朝她会心一笑：“祖母，孙女已经长大了。之前您一直无微不至保护着孙女。以后，没有人可以欺负您！”
一席话，令老夫人想起自己英年早逝的小儿子，也就是沫寒的父亲。
当年，小儿子第一次带兵出征凯旋而归，也对自己说了这么一番话。
没想到时隔这么多年后，自己还能听到这番话，老夫人心情很是激动。久久地搂着沫寒，握着孙女的手，满眼都是关爱。
老夫人拂了拂她耳边垂落的发丝，宠溺的目光落在她身上，轻言浅语：“祖母听到你这么说很高兴，但是沫寒你知道吗？祖母担忧的是太后。”
看来祖母真的猜到太后的心思。
“祖母，对不起！孙女……”沫寒心下有愧，不由地垂下眸子。
老夫人轻抚着沫寒的头发，慈祥地笑起来：“傻孩子！祖母怎么会怪你呢？太后手段狠毒，为人深沉，连朝中大臣都她忌惮三分。碍于北宫家的身份，你入宫又是无法避免。宫中的日子，哪一