斗花大会当然不只这几个嫔妃，还有朝中大臣的女儿们，谁若是能拔得头筹，可奖黄金百两，第二名奖黄金五十两，第三名奖黄金三十两。
至于嫔妃夺魁，可以获得赵恒一个月的专**，那是嫔妃们与他私下达成的协议，自然不能拿到面上来宣布。
赫红、飞来红、袁家红、******、云红、天外红、一拂黄、软条黄、延安黄、先春红、颤风娇、月宫花、小黄娇、雪夫人、粉奴香、蓬莱相公、卵心黄、御衣红、紫龙杯……
各种牡丹争奇斗艳，五颜六色，美如云霓，人们都互相观看着，互相品评着。
“姚黄未出时，牛黄为第一；牛黄未出时，魏花为第一；魏花未出时，左花为第一；左花之前，唯有苏家红、贺家红、林家红之类，皆单叶花，当时为第一。自多叶、千叶花出后，此花黜矣。”钱惟演不疾不徐地品评着，继而又说道：“人谓牡丹花王，今姚黄真可为王，而魏花乃后也！姚黄就如官家，魏花就如修仪，当真是天生的一对！”
沈清扬不悦道：“要说天生的一对，也应该是姚黄和牛黄啊！怎么轮得到魏花？牛黄一出，魏花便略逊一筹了。”
钱惟演道：“沈才人有所不知，姚黄和魏花本来就是天生的一对，关于它们，还有一个美丽动人的传说呢！”
“哦？什么传说？”沈清扬一皱眉头，饶有兴致地看着他。
钱惟演微微一笑，便开始讲述起来：“传说有一个叫黄喜的小孩子，父亲很早就去世了，他与母亲相依为命。因为家里穷，他从小就挑起了生活的重担，每天靠上山砍柴辛苦度日。
在上山的路上有一个石人，黄喜每次上山都要与它打个照面，离石人不远有一眼山泉，在山泉的旁边有一棵紫牡丹。
那眼泉水清洌甘醇，常年不竭，黄喜每次上山下山时，经常在这里喝水、洗涤。
每天早晨，黄喜总是第一个来到这里，从扁担上取下母亲为他准备好的干粮袋，往石人的脖子上一挂，说：‘石人哥，吃馍吧！’接着，他又会走到山泉旁边，捧起几捧泉水浇在牡丹花上，说：‘牡丹姐，喝水吧！’之后，他才会上山去砍柴。
就这样一年一年过去了，黄喜长成了一个英俊健壮的小伙子，仍然每天砍柴、卖柴。
这一天，他又像往常一样，砍完柴后来到石人面前，取下挂在石人脖子上的干粮袋，吃完饭后走到山泉边喝了几口泉水，接着又给牡丹花浇了几捧泉水，然后才挑起柴担下山。
黄喜砍的柴特别多，两座小山似的柴禾都把扁担压弯了。走了没多久，他就感觉到累了，这时，有一个姑娘从山上走下来，走到他面前说要帮着他挑柴。
一个大男人怎么好意思让一个小姑娘挑柴呢？善良老实的黄喜不禁窘得满脸通红，连连摆手表示不同意，急得连话也说不出来了。
姑娘见他窘成这样，不禁笑了起来，不由分说就把他的柴担抢了过来，挑起来就往山下走去，黄喜在后面追也追不上。
姑娘一口气将柴挑到了黄喜家，黄喜的母亲正在做饭，见到儿子领回来一个美貌的姑娘，心里高兴得不得了，连忙把姑娘让进屋里，又是让座，又是倒茶，但是这个姑娘不坐也不喝，就像来到自己家一样，把袖子一卷就下了厨房，帮着老人一起生火、擀面，什么活都会干，老人喜欢极了。
三个人吃完饭以后，黄喜去集市上卖柴，黄喜的母亲就和姑娘说起家常来。
姑娘说她名叫紫姑，父母双亡，是个孤儿。黄喜的母亲本来就喜欢她，一听她的身世如此可怜，就更想要她做儿媳妇了。
老人将这心愿对紫姑一说，紫姑也就羞答答地同意了。从此以后，紫姑就在黄喜家住了下来。
紫姑心灵手巧，做得一手好针线，绣的牡丹花就像真的一样。黄喜去卖柴禾的时候，也会顺带着牡丹花刺绣去卖，因为绣的太好，总是供不应求，一下子就被人买去了。
这样过了一阵子，他们的家境渐渐地好了起来。于是，黄喜的母亲就催他俩早日成亲。但是紫姑却劝她不要着急，说等到自己到黄喜家满了一百天，就正式成亲。
原来，紫姑是牡丹仙子就是山泉边的那棵紫牡丹。她有一颗宝珠，整天都含在嘴里，不如此她就不能正式成为凡人。
自从她答应做黄喜的媳妇以后，她不仅自己含，还叫黄喜和她轮流含。她一再叮嘱黄喜只可含着，不能咽下去，否则，两个人就不能结为夫妇。
黄喜觉得很奇怪，就问紫姑这颗珠子究竟有什么用处，紫姑不能对他说实话，只能对他说这颗珠子能强身健体，砍柴、挑担时就不会感到饥饿和劳累了。
为了试验一下这颗宝珠的妙用，黄喜这一天砍的柴就特别多，他发觉挑在肩上果然不觉得重，很轻松的便挑下了山。他心里很高兴，认定这是颗宝珠，每天都会认真地含一含，而且，他还在心里默记着天数，一待含够一百天，就可以与紫姑成亲了。
时间日复一日的过去了，黄喜已经含了九十九天，再有一天就大功告成了，他心里兴奋不已，满怀喜悦地期待着明天的到来。
第二天，黄喜又上山去砍柴。当他走到石人面前时，竟然喜不自禁地对石人说：‘石人哥，我明天就要和紫姑成亲了，你为我高兴吗？’
黄喜说完对石人笑了笑，又来到泉水边，想把这个喜讯也告诉那棵紫牡丹。但是他一想又