“如此说来,这庄主当的也够辛苦的。”张柔嘉不禁莞尔一笑,又抬起头来看着刘娥的画像,不由得赞叹道:“画的可真好,真像大娘娘!”
长虹媳妇也盯着刘娥的画像,又继续说道:“每到过年的时候,庄主都会把庄里的人召集到这里来,当着娘娘的画像训话,告诫众人要存善心行善事,所以庄子里就形成了人心向善的风气,大家都敬老爱幼,一派祥和,世外桃源也不过如此了吧?”
“嗯,是个世外桃源。”郭元凤轻轻地点了点头,看着刘娥的画像若有所思。
二十多年之后,范仲淹等人主持庆历新政失败被贬出京,花甲之年的范仲淹调任杭州之时,便根据刘娥在南御庄施行的慈善之法,创立了范氏义庄,历经宋、元、明、清四个皇朝,慈善义举绵延了八百多年,在中国的慈善史上写下了浓墨重彩的一笔。在此之后,其它的慈善机构也如雨后春笋一般相继出现,刘娥的善心就像一粒火种,点燃了官方与民间的慈善之火,为无数人带来了新生和希望,惠泽千秋万代。
赵祯带领众人在御庄观看了村人收割麦子,又赐宴给全庄的男女老幼,吃饱喝足了,就高高兴兴地摆驾回宫。
众人出了长虹的家,经过旁边的民舍,突然听到从里面传出来一阵机杼声,有人在织布。
刘娥便问长虹道:“是什么人在织布?”
长虹答道:“回皇太后,是刚来的一对母女,她们是外地人,乞讨到这里,正好这屋子的主人半年前就去世了,也没有人住,就让她们住在这里了。”
“哦。”刘娥顿时明了,便让长虹将那母女召来,长虹不敢怠慢,赶紧吩咐人去叫,却只来了一个妇人。
“这是皇上和皇太后,快来拜见。”长虹示意那妇人拜见刘娥和赵祯。
那妇人便来到刘娥和赵祯面前,跪下拜道:“民妇参见皇上,皇上万岁万岁万万岁!参见皇太后,太后娘娘千岁千岁千千岁!”
“平身。”刘娥见跪在面前的妇人穿着一身粗布麻服,十分俭朴,便又对辅臣们说道:“其妇勤快如此,而仍不免于贫,怎可无恤?”
赵祯听见刘娥这样说,便说道:“朕今日赐宴,你竟然因为织布而没有来,如此勤劳之人,朕也不能亏待了你……来人,赏赐给她茶帛。”
妇人闻言感激涕零,便又不停地给赵祯磕头,对他千恩万谢。
赵祯淡淡笑道:“不必多礼,平身吧。”
妇人慢慢地抬起头来,目光中却冷光一闪,怨毒至极。只见她倏地从袖中抽出来一把匕首,照着赵祯的胸膛就狠狠地刺了过去。
众人一阵惊呼,事情发生的太突然,完全出乎所有人的意料。
刘娥就像一只护雏的母鸡,张开温暖的双臂,一把就将赵祯紧紧地搂在怀里,用自己的身体严严实实地保护住他,完全不顾自身的安危。
那妇人见匕首就要插进刘娥的身体,惊讶地瞪大了眼睛,情急之下突然把手腕一弯,匕首反转过来就对准了自己。
林在刘娥身边,飞起一脚结结实实地踹在了那妇人的胸脯上,把她踹的咕咚一声栽倒在地上,张口就吐出来一口鲜血,匕首也从她的手中飞了出去,拉出来一道白亮耀眼的弧线。
众人一阵骚动,长虹夫妇也早就已经吓傻了,都双眼直勾勾地盯着那个妇人的脸,她这样作死的举动,不是坑人么?她这是想要把御庄的人全部都给害死呀!若是伤着太后和皇上,恐怕全庄的人都得跟着遭殃,而首当其冲的人就是收留了她们母子的庄主。
长虹媳妇终于经受不住这个巨大的意外打击,不禁双腿一软,就往下倒去,幸好被长虹稳稳地扶住。
面对突然的惊变,赵祯惊魂未定,几名贴身侍卫将那名妇人捉住,他顾不得看那妇人,只是紧张地问道:“大娘娘,您没事吧?有没有伤到?”
“没事,皇上不用紧张。”刘娥放开赵祯,柔声安慰了他一句,便又转过头来看向那妇人,厉声喝道:“大胆!你是什么人?竟然敢行刺皇上?!”
“皇太后,您还记得那十几个被活活地钉在木桩上,斩断了手脚,折磨了三天三夜,然后再一刀一刀地凌迟处死、剁成肉酱的人么?……不错,我就是殿直刘益的妻子!您可曾想过,把我的夫君杀了,我们母女还怎么活?!”
那妇人抬起头来看着刘娥,眼神哀凄至极,连声音都在打着颤,双眼已经流出了泪水。
刘娥听她这样说,才明白过来,原来她是乱臣贼子的遗孀,这是为自己的夫君报仇来了。
“他们和朱能一起伪造天书,谋逆作乱,不株连九族就已经是天恩了!你竟然还敢行刺皇上?简直是胆大包天,可恶至极!”
刘娥越说越气愤,一想起她拿着刀子对着皇上,就恨不得把她杀死。
“不是这样的!他只是想和周怀政扶持太子登基!……我夫君刘益,他憨厚老实,正直善良,一辈子都忠君爱国……”
那妇人对刘娥说着,忽然却又把目光对准了赵祯,恨恨地说道:“没想到他却为了你,落得这样一个下场!太残忍了!实在是太残忍了!”
林不禁纳闷地问道:“既然你要报仇,那你为什么又把匕首反过来了?难道是最后又胆怯了,害怕了么?”
本来在皇上和太后面前,臣子和奴仆都不能随便插言,但是因为林是刘美的义女,刘娥觉得刘美的义女就是自己的义女,因此从