柳河村每到春夏之交，苍鹭山中的浓雾便会从山中涌出，将整个村子覆盖，犹在早晨和黄昏时刻，白雾漫过村落，遮挡住天空和太阳，村民只能闻其人不能见其面。
因为漫山而过的大雾掩盖住各村之间狭小的山路，所以这种季节早晨和黄昏很少有人出村，一旦迷失在绵延葱郁的苍鹭山中，就算是神仙恐怕也救不回来，村西侧的私塾因为大雾也暂时停了。
雄鸡报晓，天空依然阴沉，柳河村私塾先生柳惠臣一家已经围坐一起正在吃早饭，饭桌上一对年轻夫妇，一个垂髫年龄的男孩儿。
年轻夫妇便是私塾先生柳惠臣和其妻子杨清杨小姐，柳惠臣面皮白净，唇红齿白，唇上微龇，满脸书卷气，杨小姐大家闺秀，也是知书达理，即使住在乡野山间，周围尽是山野村夫，却从不曾少半分礼节，两人育有一子柳知返，时年五岁，从小受到柳惠臣严厉约束和杨清的教养，也非常懂礼静默，不似普通五六岁的孩子一样疯闹无稽。
“知返的功课做得怎么样了？”杨清理了理鬓角问道。
“知返年纪尚幼，不过每日跟着我读书，已经能够背下《道德经》，《诗三百》，我儿果然比我强多了，想来等他弱冠，必定考个状元回来，到时也娶个大家闺秀，也不枉我和他娘生养他一遭。”
杨清抿嘴一笑，看着幼子满眼欣慰，“你这人，当着儿子的面也口无遮拦！”
吃过早饭，柳惠臣说道，“今天大雾，不知有没有学生来这里听课，我去村口看看。”
杨清嘱咐道，“雾重山路崎岖，相公你要小心些呀！”
柳惠臣应了一声便出了院子，杨清一个人在家收拾一番，又陪着儿子读了会儿书，却不见丈夫回来，柳河村很小，往常一盏茶的工夫就能回来，今天却这么久也不见人影，她不由有些奇怪，不过想来在这柳河村内也不会发生什么事情，便静下心喝了盏茶。
直到茶凉丈夫也没回来，杨清心里有些忐忑，以前有村民在大雾中走路，没看到山里爬出来的毒蛇正好一脚踢上，被毒蛇咬了脚面整条腿都被砍下才保住性命。
杨清抱了柳知返匆匆出去了，刚出院门就听到外面一阵喧哗，村里人的声音嚷道，“小心点儿，小心点儿，别碰到伤口！”
“这人昏迷了，先送到柳先生家吧。”
“哎呀！这伤口这么严重，恐怕是救不活了！”
杨清顿时觉得心提到了嗓子眼儿，急匆匆跑了过去，刚刚来到众人面前就听到相公的声音说道，“娘子，你怎么出来了！”
“惠臣！”杨清见柳惠臣完好无缺，只是背上背着一个昏迷的女人，另外两个街坊邻居抬着一个年轻男人正往她家中抬。那男人全身是血，腰间一个两寸长的伤口，还在往外渗血。
“相公，这是谁呀？”
“在村口碰到的，不知道怎么跑到这里来，怕是在山里遇到野兽被伤了，先送到家里吧。”柳惠臣知道自己娘子在出嫁前读过医书，在这小山村找一个郎中难上加难，所以只好抬到自己家里。
杨清是个心软的女人，听丈夫这么说也没说什么，就这样将这受伤的一男一女带到自己家里。
这两个人看衣着都不是普通人，杨清以前是大户小姐，但看这二人衣着装饰，就算是镇上最富有的大户也比不上这两个人，尤其是那个女人，擦净脸上的血之后才发现这女人真是美极了，简直就是画上的人。
杨清自认为自己知书达理，容貌也是苍鹭镇上有名的佳人，在闺中时不知多少富户去求亲，但和这女人一比自己便如村妇般平凡了。
“娘子，这男的伤的颇重，你先给他看看吧！”
“哦---好！可是---”杨清脸微红，毕竟那是另一个男人，作为大户小姐从小接受的教育让她有些难以面对。
柳惠臣道，“非常之时行非常之事，毕竟人命关天，虽然于礼不和，但我们也只能事急从权了。”
杨清咬着牙将男人袍子拉开查看伤口。
那女人倒是没看到什么外伤，脸上的血也不是自己的，只是气息萎顿，仿佛胸口堵着什么东西一样，男的腰间一处很严重的伤口，除此之外身上还有几处划伤，杨清虽然读过医书，但毕竟不是真的医师，只得找来一些山里的药材简单地给这男人裹住伤口，寻思着等大雾散了让相公去镇上请一个郎中回来。
夫妻两人忙了一天，才总算将这两个陌生人安置下来，而柳知返一直好奇地跟在母亲身后看着这两个人。
但出乎意料的是，第二天两人便醒了，而且那男人身上的伤好的奇快，仅仅一夜竟然已经结痂。
两人醒来神色慌张，但看到自己的东西都在身边放着，这才稍稍平静，柳惠臣一经询问，才知道这对男女也是一对夫妇，自称是商阳阳氏，名叫阳飞段，女人是他妻子，名叫苏慧，二人被仇家追杀慌不择路，才逃到了柳河村昏倒在村口。
柳惠臣是读书之人，对外界也有些见闻，却从未听过商阳这个地方，不过柳氏夫妻二人都是豁达心善之辈，见这对夫妇气度不凡，谈吐得当，想必不是恶人，也没多加追问，只是让二人在这里养伤，待伤好后再离开。
几天之后一个清晨，杨清在房中做女红，柳惠臣正在院子里的长廊中教书，二十几个孩子坐在长廊中摇头晃脑咿咿呀呀地诵读圣贤书上的章句，柳知返也跟着念，他年纪最小声音稚嫩，但却一字不