“有个故事是这样说的，农夫在务农归来时看见一条冻僵了的蛇，生性善良的农夫便将蛇放在自己的衣服里，暖和其身子，让它能够尽快恢复，不至死去。但这蛇，在农夫的体温下苏醒，却反过头来直接咬了农夫一口。蛇有剧毒，农夫很快就死去了。”于凛凛说完后，看向胡铁花，道：“不是救人不对，只不过要判断救的人是否是毒蛇。”
“否则，就连自己都会被咬死的。”她口吻平淡，目光锐利，胡铁花望着她的视线，下意识地点了头。
于凛凛微微一笑，不再多说。
在将水分成了六份之后，一行六人重新上路。只不过，就算是六份水，就这一路上也不太够，小潘只不过一个普通人，这不足一羊皮囊的水让他一路上苦不堪言，倒是石驼，有水没水仿佛都是那副老僧入定的模样，不多话不抱怨，坚毅如石。
本是姬冰雁知晓这百里之内的秘密水源的，但不知什么原因，水源消失了，可能是年份已久，水源改道的缘故。但在这绝境之中，也没有人丧失希望，还在积极寻找着活路。
这路上，一伙黑衣人杀了关内的镖师们，为找一颗名为“极乐之星”宝石，对楚留香一行人搜身无果后，楚留香告知他们那关内运镖的镖师们藏宝石的地方，然后依靠着跟踪他们，本想着找到他们的巢穴，却没想到，那一伙黑衣人到了一处空屋，竟全部自杀而死，倒像是死得极为开心似的。那小木屋内空空荡荡，只有个神龛，竟供着具观音石像。
石驼突然发了狂，他们冲出去拦他，等回到小木屋，神龛里的石塑观音像消失了，屋内却突然出现了一口铁锅，锅下还放着张纸条。那观音石像竟是石观音身化，实在太奇异，令于凛凛着实大开眼界。
那锅内肉虽没毒，狗嘴里却含着毒丸，连环毒计没能作用成功，还亏得胡铁花鲁莽冲动，又自尊心强，不喝这狗吃过的肉汤，将锅丢出去，才免于一死，不过小潘就没这福气，他饿得狠了，见狗没中毒而死，竟喝下了那汤，被毒死当场。
因着石驼寻水源的本事，他们竟找着了一条水路，等到五天过去，他们在经历了吮吸温沙，汲取这细微的水分等等途径，终于还是活了下来，竟寻到了一处绿洲。
楚留香轻功最强，由他先行探路，不过他半天也不回来，于凛凛撇了撇嘴，估计这货老毛病犯了，遇到美女就抬不动腿。
胡铁花忍不住抱怨道：“这老臭虫，只怕是有了艳遇，乐不思蜀了！”说完后方觉自己失言，下意识地看了于凛凛一眼，见她也没什么异样，才不由松了口气。这一路上他都差点忘了苏蓉蓉是老臭虫的红粉知己。
不过，当初的红粉知己，也变成了对老臭虫不屑一顾的女子了啊。老臭虫混得也太惨，胡铁花不由在心里嘲笑楚留香。
等几人到达那绿洲，发现竟是这塞外龟兹王在招待江湖人，胡铁花很自来熟地叫着“老臭虫”凑了过去，同一群人喝酒，于凛凛与姬冰雁则缀后一步。
在看见那龟兹王下的琵琶公主倾国倾城的美貌，和她朝着楚留香眉目间流转的丝丝情意，实在太一目了然了。
于凛凛似笑非笑地看了楚留香一眼，楚留香就觉得自己汗都要下来了。
“不愧是楚香帅，闻弦知雅意，已是对上眼了嘛。”她边吃着酒菜，还不忘嘲讽楚留香。之前明明还是缺水状况，现在是汗流浃背，话都说不出来。
等胡铁花秀了一手之后，一行四人便在这龟兹王帐篷附近歇了。只不过，这龟兹王可不是什么乐善好施的慈善家，他这广招江湖人士，定是有事要求，而这求，则就够令人头大的了。
而在知道他们的目的竟是极乐之星时，四人都吃了一惊，楚留香分析他们的敌人也是石观音，便建议在此处以逸待劳，奔波在外反而要为食物住宿发愁，倒不如就留在这里。反正他们的目的也是石观音。
“不过，甜儿和红袖，真是这石观音掳去了么？若不是以楚留香为目的，她为何如此了解楚留香的行踪？”于凛凛蹙眉分析道：“以石观音的能力要带走红袖和甜儿也很容易，但那黑珍珠的留信又是如……”
“若黑珍珠带走甜儿、红袖两人后，她们三人又被石观音掳去了——”楚留香凝重道。
于凛凛的脸色也沉了下来。这猜测并不是没有道理，不过石观音这么做的目的又是什么呢？将楚留香诱至沙漠杀了吗？但以石观音的本事，似乎不是沙漠也足以干掉楚留香吧？
还是说，他们的目的其实是极乐之星的秘密？毕竟极乐之星只是颗普通的宝石，本不该只得龟兹王这么上心的，那么就只有两种可能，一种是极乐之星是藏宝图，知道它的秘密，就能知道宝藏的地点。毕竟一颗宝石不值钱，但如果是一山的宝石便可不一样了，用来复国的必须基础。而这极乐之星，很有可能就有这以上的价值；还有一种可能是龟兹王故意用极乐之星吸引石观音的注意力，而他的目的则是别处，若是为了复国，这等转移注意力的方法也很常见。
这两种可能都有，且无法确定哪个占比例大。单单看龟兹王纵情酒色、懦弱无能的模样，都像是前者，但也有可能他是扮猪吃老虎，只不过是装成这幅模样罢了。
无法肯定是哪一种，也只能带着这两种可能性的疑惑走下去。
不想，没多久，就有龟兹王的亲信跑来他们帐篷，说是要