此外，死者在临终时发出“拉特”的特殊喊声是什么意思呢？很明显，出自于个神志不清的人说的胡话是不可能的。从常理上看，一个遭到突然袭击而临死的人一般是不会说胡话的。不，不可能是胡话，它好像是要告诉人们他是怎么死的。不过，它表示什么呢？我费尽脑汁，想从中找到某种可能的解释。再有，小麦卡锡看见的那件灰衣服是怎么回事？如果衣服真的存在，那么无疑是凶手在逃离现场的过程中留下的衣服，很可能是他的大衣。并且，他在小麦卡锡背转身子跪在他父亲身旁的时间里返回取走了大衣。这的确是一宗错综复杂而神秘莫测的案子！莱斯特雷德得出那样的结论我并不觉得奇怪，但是我对福尔摩斯的真知灼见也充满了信心。只要他能找到更多的新事实来证明小麦卡锡是被冤枉的，那么我就不会丢掉信心。
福尔摩斯一个人很晚才回来，因为莱斯特雷德住在了城里。
他坐下来说：“晴雨表的水银柱还是很高，希望我们在侦查现场的时候不要下雨，这是至关重要的，另一方面，在做侦察工作时必须集中精神，精力充沛，关注细节，一定不能够在疲惫不堪的时候工作。
对了，我见到了小麦卡锡。”“你又得到了什么新情况？”
“一点也没有。”
“他没有向你透露实情吗？”
“没有。一开始我还以为他知道凶手是谁，只是在替他遮掩。不过，根据调查来看，他对此也是一头雾水。嗯，他是一个帅气善良的小伙子，虽然机灵但是老实敦厚，不可能是凶手。”
我说：“特纳小姐是一位富有魅力的女士，倘若他真的不想和特纳小姐结婚，那么。他肯定是一个愚蠢的大傻瓜！”
“喔，这中间有个令人落泪的故事。小麦卡锡其实是疯狂地爱着特纳小姐的，不过在两年前，当他还是个不懂事的小鬼时，他还没有认识特纳小姐，因为她离家五年进寄宿学校念书。他就落在布里斯托的一个酒吧女手中，他居然和她正式注册结婚了。这件事情没有人知道。你试想一下，当他被迫去做自己最想做、却明知不可能做的事时，他心中有多么的懊恼。就因为这件事情，当他和他父亲最后在湖边谈话，而他父亲又逼他向特纳小姐求婚的时，他气得挥拳像要打他父亲。
当然啦，他在经济上依旧无法维持，要是他那严厉的父亲知道这事，恐怕他会被遗弃。他去布里斯托的那三天，他就是与他的吧女妻子在一起，而他父亲根本不知道她去了吧女那里。请你要注意这一点，这很重要。不过悲剧最后变成了喜剧，因为当这个吧女知道他惹上了大麻烦，甚至可能被绞死乎，她马上把他甩了。她写信跟他说，她有个丈夫在百慕达修船厂工作，所以，他们之间根本没有真正的婚姻关系。
我想，这对可怜的小麦卡锡来说，无疑是个安慰。”“可是，要是他是无辜的，凶手是谁呢？”
“啊！谁？华生，我提醒你注意两点。首先，死者跟某人约定在池塘边见面，这个人绝对不是他的儿子，因为他儿子远在布里斯托市，而且他并不知道儿子何时回来。其次，死者不知道儿子已经回来，可有人听见他大声喊‘库伊！’这两点是本案的关键。现在，华生，要是你乐意，我们就聊聊聊乔治·麦勒迪斯吧。至于那些次要问题，我们明天再谈。”
福尔摩斯猜得很对，那天没下雨，晴空无云。上午九点，我们乘坐着莱斯特雷德接我们的马车，动身前往哈瑟利农场和博斯科姆池塘。
莱斯特雷德说：“今天早上有重大新闻，据说特纳先生病情加重，生命垂危。”“我想他应该很老了吧？”福尔摩斯问。
“六十岁左右，不过他在国外的时候，身体已经垮了。回国后，身体一直很虚弱。而目前这个案子给他打击很大，他的病情更加严重了。他和麦卡锡是多年好友。顺便提一下，根据我的调查，他把哈瑟利农场免费租给麦卡锡先生。从中，我们可以看出，他还是麦卡锡的大恩人。”
福尔摩斯接口道：“真的？这挺有意思。”
“噢，是真的！他还想方设法帮助麦卡锡，他对对麦卡锡的友善在这一带是有口皆碑的。”
“真的是这样的吗？你不觉得有点奇怪吗？这位麦卡锡先生原本一无所有，受了特纳先生如此多的恩惠，现在他还想让自己的儿子娶特纳先生的女儿，也就是特纳先生全部产业的继承人。更有甚者，他在逼迫儿子娶特纳小姐的时候，态度蛮横，似乎他一旦提出某种要求，别人都得必须遵从。还有，我们都知道特纳先生本人是反对这场婚姻的，这不是更奇怪吗？这些都是特纳的女儿告诉我们的。难道你们从中没有看出什么来吗？”
莱斯特雷德朝我看了一眼，说道：“先生，我已经有了结论了。
没有必要纸上谈兵，想入非非，要知道，单单核实事实就够困难的了。”
“你说得对，核实事实确实让你感到很困难。”福尔摩