八月的草原，大片洁白如絮的云朵压得很低，湛蓝得掺不进一丝杂质的天空，仿佛触手可及。（..网首发）
簪花宴结束后，秋狩也被提上了日程。叶相和六部官员忙了半个多月，总算将这次皇帝亲自到西北边关与术颜可汗会晤的外交活动--史书上被记作秋狩--安排得妥妥当当。
御驾七月下旬从上京出发，连带着正阳郡主叶云娆浩浩荡荡的送嫁队伍，绵延了数十里，总算在八月十五仲秋节之前出了天门关，来到和术颜可汗约定好的阿斯兰草原上。
太后年纪大了，不适宜这样连续十几日的长途跋涉，再加上她还在为永嘉长公主的事郁结于心，身体就越发不好了，只能留在福寿宫休养。
而宸妃有孕还不到三月，正是最危险的时候，也不能跟随皇帝出行。皇后也被留在上京，照顾太后和宸妃两个人的身体。
挽云公主明年即将嫁到南楚，不适宜再抛头露面地出门，杨贤妃便主动请求留在宫中，既是协助皇后打理后宫，也能多陪女儿一段日子。
太子照例在皇帝出行期间辅政监国，留守帝都。不过皇帝今年还留下了萧扬，点名让他们二人一同议事。
在有心人看来，这恐怕就是改储的风向标了。
因此这次随侍皇帝的嫔妃就只剩下了荣贵妃和宁淑妃，随行的皇子也只有萧离和萧适二人。
梅少羽则因为年纪轻医术好，也被皇帝拘来了草原。
其余官员也各自携带了家眷儿女，不一一赘述。
到达约定的宿营地后不久，侍卫们就手脚麻利地搭好了几十顶帐篷。叶初雨跳下马车往远处走了走，一边敲打着酸痛的筋骨，一边呼吸着草原辽阔清新的空气。
看着远处清澈的河流蜿蜒而过，看着连绵无际的草原，一片碧绿中点缀着星星点点的野花，自由纯真地蓬勃生长着。
这样辽阔而生机勃勃的草原，若北苍能与之不再起刀兵之争，该是多么好的一件事情。至少边关的百姓不必忐忑不安地度过每一个冬天，至少天门关驻扎的军队能少一些伤亡。
“小姐，小姐？”
叶初雨望着草原有些出神，燕灵叫了她几声都没听见。
“怎么了？”她回头。
“小姐还在担心玫妃的事？”
叶初雨一怔，垂眸不语，良久才轻快一笑，推了推燕灵的肩膀：“都来到这里了，再担心有什么用？天大的事也要回去再说。”
就在皇帝准备出发去秋狩之前，叶雪玫居然再次获宠，被放出了馨兰殿。
她虽然被禁足，可太后却不知为何主动将她叫到了福寿宫。于是皇帝来和太后告别时，正好遇上一身素净宫装，不施脂粉的叶雪玫正跪在小佛堂内为皇帝祈福，保佑他出行一路顺利，平安归来。
皇帝第一次见到如此宁静柔婉的叶雪玫，之前那些所谓的“不祥”立刻被抛到了一边。
再加上他一直觉得叶相为北苍做出了很大的牺牲，有心想要补偿，所以叶雪玫复宠也就成了理所应当的事。
太后推波助澜，墨羽又不在宫中，等叶初雨收到这个消息时，已经无法改变什么了。
叶雪玫就算想要对宸妃肚子里的孩子做些什么，也不是一时半刻就能成功的。萧离也不可能因为自己不在，就放松对宸妃的保护的。
燕灵还想要再说写什么，一偏头就看到萧离正朝这个方向走来，忍不住一笑，赶紧找了个借口跑开了。
叶初雨的视线就这样直直对上他。
萧离今日穿着窄袖骑装，上好的玄色锦，下摆滚了暗红色的云绣纹，胸前的团龙螭纹活灵活现。
墨发高束在镂空的玉冠内，他仿佛从阳光中走来，身上带着淡淡的金光，比起素日里的冷峻沉凝，又更多了几分俊朗潇洒，意气风发。
“在想什么？”见四下无人，萧离从背后将叶初雨环在身前，倚在她身上远眺着天边的景色。
他的下巴靠在她的颈窝里，带出的碎发弄得她痒痒的，扭了扭身子调整了一下，叶初雨心不在焉的道：“我在想宸妃的孩子。”
“有什么好想的。”萧离不自觉地又蹭了蹭她光洁如玉的皮肤，像是满意地轻叹了口气，才道：“她这个孩子来得在意料之外，却又是情理之中。”
他嗤笑了一声，“又不是哪个女人都像玫妃那样，自己就生不出孩子的。”
“万一宸妃生了个皇子呢？你就不担心陛下会特别偏爱幼子？”
“父皇已经老了。”萧离的目光追随着在空中不断盘旋的苍鹰，“主少国疑……可不是什么好事情。”
叶初雨这一路似乎藏了太多心事，非要问个明白：“那他为何还要把萧扬和太子一同留在上京，把你和萧适带来草原？”
如果说带萧适来，是因为他对草原的情况比较了解。那么带萧离来，岂不是把他推离了权力中心？
萧离似乎总能猜透叶初雨的心思，却对她这种关怀很受用，轻刮了下她的鼻尖，这才悠悠的道：“父皇在哪里，哪里才是北苍的中心--多少一品大员都随行出关了，还能有什么大事需要他们俩处理的？”
他一向看得清楚，不管到了什么时候，他的父皇都不会把自己手中生杀予夺的绝对权力假手于人的。
像太子那样，连东宫的椅子还没捂热就盘算着朝阳宫那把的，皇帝会容得下才怪。
是以哪怕萧离手中已经掌握了足够和其他皇子一搏的筹码，也从未把这种念头表露出来