“爹爹，你说的是真的么？”乔晓婉看着有些不敢相信的乔公，同样不敢相信地问着。
乔公点了点头，然后直接坐在了地上。
乔晓婉见他脸颊微微含着热泪，知道他在心里做着痛苦地挣扎。
“孩子，你今天来找我，就是为了告诉我这件事吧？”乔公顿了一会，方才缓缓地抬起头来，轻轻地说道。
乔晓婉知道他思维敏捷，显然已经猜测到了，当即“嗯”了一声。
“我这些年来……无时不刻地在想着大乔，在想着她会身在哪里。我也曾忍不住想向张纮大人打听，毕竟无花门和江东的关系已经合好，可是我总觉得大乔为了自己，而不是选择名利地位，这样做是难得的勇气，我不该再打扰她……现在我终于有了她的消息……”乔公说话时急时缓，像是在回忆，又像是在陈述。
“爹爹，其实姐姐她本来是不让我告诉你的，但是此时我已经征得了周瑜的同意，如果姐姐能够答应就此隐居民间，不再问及江东的事，我可以放她离开，让她恢复自由。”乔晓婉说道。
“什么？让她恢复自由？”乔公一下爬了起来。
乔晓婉点头道：“是的，爹爹，让她恢复自由。我担心我不能说服她，所以只能求爹爹来说。”
乔公想了一下，然后道：“小乔，此事事不宜迟，我们尽快操作吧。”
乔晓婉道：“爹爹和我想的一样，我已经给姐姐准备好了车船盘缠，只怕经此一别，以后再无相见之日了。”
乔公叹了一口气道：“孩子，人生在世，离散之事总是难以避免，只要彼此还活着，就是最好的结果了。”
乔晓婉也点了点头道：“我也是这样想的，希望姐姐不要恨我。”
“她不会的。”
“爹爹，还有件事，姐姐目前已经被秘密安置在鄱阳，这也是我宣称出巡鄱阳的原因。我担心你随我同去，太夫人那边会有所怀疑。”乔晓婉说道。
乔公摇头笑道：“自从孙权娶了潘夫人，太夫人就很少找我聊天了，我在不在柴桑，这并不重要。”
几天后，乔晓婉正式下令出巡鄱阳，并秘密带上了乔公。按照计划，她留下了陆逊处理柴桑的朝政。
鄱阳此时已经归于浔阳郡内，按照乔晓婉的安排，浔阳郡太守为步骘，步骘正是乔晓婉的嫡系。因此，鄱阳也自然是在乔晓婉的势力范围之内。
乔晓婉在到达鄱阳之前，步骘已经提前等待在那里了。令乔晓婉感到意外的是，鄱阳的百姓们竟然自发地排列在大道两旁。
步骘跪拜之后，笑着对乔晓婉道：“小乔夫人，鄱阳百姓听说你要来，从昨天夜里就纷纷来到你进城的必经之路上，准备列队欢迎你回来。”
乔晓婉知道自己当时侦破了困扰鄱阳百姓多年的“强掳孩童案件”，而百姓们的“列队欢迎”就是对她的回报。乔晓婉笑了一下，道：“事情过了这么久，他们竟然还记得。”
步骘点头道：“小乔夫人，无论是谁做了对百姓有功的事情，百姓们都会永远地记在心里的。”
乔晓婉听了，看着道路两旁欢呼雀跃的百姓们，微微点头，她一边招手向百姓们致意，一边十分感动地说道：“我只是做了份内的事情，说来真是惭愧，看来今后我的任务更重了。”
做为江东治所的封疆大吏，步骘确实没有让乔晓婉操心太多。他先是拿出一捆竹简，上面是这些天来他在鄱阳所筹集的粮草。也就是说，步骘知道乔晓婉此行的真正目的，乔晓婉当然没有时间去筹集什么物资，但是她当初既然命令已下，就应该在回到柴桑之前有所业绩，好向江东交差。因此，步骘提前把乔晓婉的工作做好，让她一心扑在大乔的事情上，不要再为其他的事情分心。
当晚，乔晓婉住在鄱阳湖边的江东水军基地。她目前是江东名义上的执政者，她的相公周瑜又是江东水军基地的创始人，故而乔晓婉住在那里，没有任何人会觉得不妥。
“小乔夫人，请喝茶。”一个侍女走进来说道。
乔晓婉见她正是前些日子因受到自己惊吓，从而摔倒受伤的那个侍女，不禁愣道：“你伤好些了么？”
侍女忙跪下道：“回小乔夫人，贱婢的伤势已经痊愈。”
乔晓婉站起来，走过去，轻轻翻开侍女发迹上的头饰，道：“这不还是包扎着呢么？你快去好好休息吧，记住，你养好了伤势再来。”
侍女道：“小乔夫人，我怕别人不清楚小乔夫人的嗜好，所以……所以……”
乔晓婉看着侍女万分紧张的样子，她知道这位侍女的伤势还没有完全恢复，只是担心别人不了解自己的喜好，怕届时会惹自己不高兴，所以才带伤跟着自己赶赴鄱阳。
侍女的生活也确实是辛苦了一些。乔晓婉长叹一声，道：“放心吧，我没事，只要你好好的，千万不要留下什么后遗症，毕竟你还年轻。”
侍女愣着抬头看了乔晓婉一眼，看见乔晓婉正在看着自己，随即慌忙地又底下了头。
乔晓婉知道她心里害怕，笑着道：“我不是不要你了，而是希望你的伤势尽快痊愈，这样，你可以随我留在鄱阳，只是这些服侍人的活，就不必再做了。”
“是……小乔夫人……”侍女神情激动，既高兴又惶恐。
乔晓婉看着她飞快地出去了，脑海不由飘出了一个人影来。
那是灵蕊。
她还好么？
乔晓婉在心