贾探春心底，竟然也是会顾念着生母赵姨娘，和她那个同母兄弟贾环的？这倒教柳五儿略吃了一惊，隐隐觉得这个红楼世界的设定，好像和自己所熟知的那个有那么一点儿不一样。
少时探春离去，柳五儿自行折返怡红院。
到了下午晌，整个事情的八卦就已经传入了怡红院，剧情精彩、一波三折，竟叫怡红院上上下下的大小丫鬟们都像听戏似的给听住了。
原来，这件事情，果真从贾环彩霞偷情，发展成为“二彩争环”的好戏！
王夫人原本宣判了对彩霞的处罚，赵姨娘却买通了行刑的婆子，先将彩霞关了在柴房里。
而王夫人本就对彩云起了疑心，回去一审，彩云便浑身是嘴，也解释不清——柳五儿明明是她亲手闩进贾环的屋子的，怎么后来又出现在了大观园里头的呢？
王夫人越发觉得彩云违拗自己的命令，放了柳五儿一马，却坑了彩霞。
而那边厢，彩霞却闹将起来，指称自己是被彩云陷害的，被骗了进贾环的屋子，又被人下了药，这才与贾环成其好事。有好事的婆子去检查了一下贾环屋里的茶壶，果然发现了相思药的成分。
王夫人恨得暗暗咬牙，然而这时候贾母遣了鸳鸯下来问到底是怎么回事儿，王夫人这才觉出事情已经完全超出了自己可以控制的范围。
接下来才是真正的好戏，却是由贾环出面指认，彩云对他一直是单相思。
据贾环说，彩云一直暗恋于他，不断地痴缠，而且时不时还拿一些东西来贴补自己与赵姨娘，贾环看在她痴情的份儿上，就勉强接受了。然而这彩云却一直嫉妒贾环喜欢彩霞，因此才设了这“相思局”，叫贾环与彩霞亲热，还故意带了王夫人来捉奸。
最后贾环还去自己房里取了一些东西出来，王夫人一看，登时气了个倒仰，那些明明都是她房里的东西。而彩云管着王夫人房里的金银首饰和衣裳服色，所以彩云于这事情上原本难辞其咎。王夫人登时将贾环的说辞一概全信，嚷嚷着彩云背主，要将彩云“打死为止”！
最后还是贾母发了话，说环哥儿也大了，识了些人事也没什么大不了的，既然彩霞已经与贾环成其好事，干脆就开了脸，放在环哥儿屋里吧！然而彩云有了这偷盗的前科，在府里是不能留了，干脆放出去，叫家人领回去择配。
王夫人恨透了彩云，只许她带着随身的衣物回家。好在彩云原来在大观园里的群众基础甚是雄厚，鸳鸯、袭人、平儿、玉钏等都有相赠，所以彩云也算是丰丰富富地出了园子。她年纪也差不多到了，便由自家择配去了。
总的来看，经此一役，王夫人损失了身边最重要的两个心腹丫鬟，而贾环反而得了一个美妾放在房里，两相比较之下，简直是赵姨娘一方大获全胜。而王夫人这边的人手变得紧张，于是她先提了玉钏儿的份例，抬了她做“白姨娘”，以对抗赵姨娘，说是一等贾政回来，就给白姨娘开脸圆房。接着王夫人提了两个进府已经两年的二等丫鬟绣鸾、绣凤上来做一等丫鬟，可是终不及彩霞彩云两个用熟了的，再加上这件事情在贾府里慢慢传开，王夫人登时成为众人的笑柄，这些都是后话。
而柳五儿与怡红院其他那些丫鬟一起，聚在怡红院里，听了这么一出活色生香的八卦，忍不住心想，这件事情到最后都是往与贾环赵姨娘有利的那个方向发展的，也不晓得那位三姑娘贾探春，从中使了多少力气。不过照这么看来，探春的心思手段，都是厉害的，应该绝对不在王熙凤之下。
而怡红院里，也有人听说了彩霞开了脸，正式做了贾环的“屋里人”，表示羡慕嫉妒恨的。
袭人就是如此，望着天愀然不乐，说：“彩霞妹妹可真是因祸得福了……”
这句话刚出口，袭人就被晴雯喷了一脸吐沫星子，“急了吧，眼红了吧，挣了这么多年，连个明头正脸的‘姑娘’还没挣上去呢，先给彩霞抢了先。依我说，你也没啥好眼红的，好赖你月钱也提得与白姨娘她们一样了，只少个名分就是。”
袭人听了这话，几乎哭笑不得，紫涨了脸站起来，啐道：“瞧瞧你，满嘴这说得都是什么话！”
晴雯却继续喷：“是呀，你还是赶着去太太那边献献媚吧，回头太太又赏你两件半旧的衣裳。”
这会儿已经几乎没人记得起彩云了。
然而柳五儿却觉得彩云其实是个幸运的，与其将来为贾环所负，倒不如这个时候斩断情丝，永不再见。彩云这个时候出贾府，若是能寻个平头百姓嫁了，就不会随着贾府这艘大船一道沉下去。可笑贾府里的这些人，没有一个看得清将来，都只为了一点小名小利打破了头地争着。柳五儿就暗地里叹气，看来她“上岸”的进度，得加快一些了。
一日无事，第二天一早，却是贾宝玉将柳五儿叫了去，笑着说：“五儿，你相貌好，身形也与我差得不多。她们新想了一个打辫子的法子，想借你来，打几个辫子给我看看。”
柳五儿在梳妆打扮这上头极其懒惰，平时头发就是抓个家常的纂儿，每天顶着个素面朝天的一张俏脸见人，没办法，谁叫她天生丽质呢？眼下听说了宝玉找人来给她梳妆，柳五儿玩心大起，当下就笑道：“好哇，给我梳个小子的发式，回头我就扮个小厮跟着宝二爷出门耍去。”
宝玉听着拍手叫好，一叠声地叫麝月她们将