建元二十年冬十月
周朝大军主帅帐内此刻静寂一片，卯时初时只能听到帐内火盆中炭火发出的噼啪声响。两日前夜里，作为定国公的主帅张世雄决定由其帐下的副将申国公林业带十二万军马由牟川腹地兵分三路突袭西齐。昨日午时斥候传来的消息还甚好，两军对垒，周朝大军得胜的机会还是很高的。谁知到了今日亥时夜里传来消息，西齐军队来了后援，如今情况分明不太好，斥候已经好几个时辰还没有回返。
正此时只见主帅帐外不远处一斥候不断甩鞭抽打着身下奔跑的坐骑朝主帐奔来，这人的铠甲上还有没干涸的黑色的血迹，脸上乌黑一片，头上的帽盔歪向一边。到了主账外时，那斥候快速的从坐骑上翻下，因为惊慌差点没扑向地面，稳住身形后急急向主帅帐内奔去。
“报----------申国公世子领三千人从明川增援延川，进入三川口腹地，西夏二王子联合东番野利絯军队里应外合，使我军腹背受敌。申国公战死，我朝大军-我朝大军--大军全军覆没-------”
“那申国公世子……？！”已经在帐内主座坐了快一晚上的的张国公听后失手打翻桌上乘在杯内早已冰冷的水怀着希望急切的问道。他与已经去世的申国公林越是多年好友，两人同在兵部任职多年。出战时作为世侄的申国公将儿子林承托付于他，满以为可以一举攻克的西齐牟川腹地确让他们栽了跟头。不仅申国公战死，连第一次跟着上战场的十六岁的申国公世子也因未经禀报擅自救援父亲而不知所踪，这让他回去如何面对老友。
“报主帅----目前正往回抬，说不得就——就救不回来-------”明明是十一月的边塞寒冷季节，那斥候哽咽着断断续续续的将话说完后，身上已经汗如雨下。他也不知是惊慌还是害怕，视线被额上流下的汗水模糊成一片，火辣辣的刺眼，却僵直的跪在那儿一动也不敢动。哑着声音回道……
……
而同年十二月初五朝食后，申国公夫人周氏的院内下人正乱成了一锅粥，伺候在侯夫人身边的关嬷嬷指挥着下人将刚才还好好的在花园里散步的周氏快速的抬入内室。守在一旁的大丫鬟杜娟早已慌忙去请预备在府里的沈太太，而另一个大丫鬟喜雀端着水盆跟在关嬷嬷的身后。关嬷嬷此时正吩咐着下人再去烧了热水。
“老奴就守在夫人这里。夫人莫慌。”着急的关嬷嬷嗓门因为着急和措手不及不自觉的颤着声音说道。而听到关嬷嬷说了这句话后，站在她身后穿着鹅黄色襦裙的王姨娘有些惊慌的转身出了内室。
“妈妈，妈妈---”周夫人在内室躺着的虚弱的唤着关嬷嬷，头上的头发已经汗湿成一片，不一会身下的血便侵湿了床单。旁边伺候的丫鬟喜雀一边给周夫人擦着头上的汗。一边焦急的看向门外。
房里侍立在侧的仆人面上显见得有些慌乱，稳婆是早已经被请到府上的，如何这么久了不见人来。
“早先稳婆都请来在府里住着，这个娟儿，请个人要这么久。”有同样想法的丫鬟喜雀不自主的说了出来。
“夫人，会没事的，稳婆就来了。”在屋内窗前焦急望着院外的关嬷嬷赶上前来安抚着躺在床上的周夫人。
“啊----，”周夫人忍着身下的疼痛哭着**，她今年已经35岁，怀着这一胎时就不怎么安稳。如今看来情形比她想要的更遭。同时心里暗暗想道，王姨娘从哪里得知这些军报？！她所说的未必会是真的，——她还记得丈夫走时还在说道：“我回来时这个小东西都要过了满月，你安心在家里等我回来。”
此时周氏脸上已经汗湿一片，分不清是汗水还是泪水糊在脸上，关嬷嬷急忙上前用干净的巾子擦去。擦完后，关嬷嬷背过身用袖子擦了擦眼角的眼泪，抖索着嘴唇颤悠悠的站起身来。
“夫人，……您如今可要先保重身子，怎么也要为老爷保下这剩下的血脉。”关嬷嬷拿过喜雀手里的帕子弯着腰边擦着周夫人汗湿的额头。边忍着眼泪安抚着神色萎靡的世子夫人。
“嬷嬷，我……我恐怕……啊……撑不下去了……万一……姑娘和小少爷我……就……托给你了……”周氏虚弱的说出这句话，强忍着身下的疼痛，不久便昏了过去。
此时国公府请得两个稳婆已经进了内室。其中一个五十来岁的稳婆看到这个情形腿便软了，而跟在她身后的那个稳婆年纪看起来比较年轻，有三十来岁还算镇定，急忙上前潺潺悠悠的将手放在周夫人的鼻子下，然后又摸了周夫人的脉。
“掐人中，这时候可不能让夫人睡过去……”年纪大的那个这时已经不再紧张。上前说道。
这位妇人毕竟在京城也是有名的稳婆，若说她是稳婆，不若说是医婆，因这婆子姓张，乃医药世家的后人，家中世代行医，到了她这一代，家中传了她医术，后来嫁了医药世家沈家，在真个大周都有沈家药铺分行。到张氏年纪大了后，便也出入大户人家的后院，为诰命夫人医治妇人病或者接生，很有口碑。年轻的那位便是张氏的徒弟小沈氏。
“嗯……”周氏不久便悠悠转醒。张氏安抚着周氏，同时用带来的银针给周氏下了针。关嬷嬷上前将张氏吩咐的人参片塞入周氏嘴里。弄完这些，张氏又写了药单子让小沈氏跟着周氏身边的丫鬟杜鹃去抓了药。
至当天傍晚，周氏产下一男婴。张氏这才深深的舒了口