东魏刚建立的时候因为高欢对鲜卑武人的纵容，在社会生活中占据特权阶层的鲜卑兵士常常欺凌汉族百姓，导致鲜卑人与汉族百姓之间的矛盾极其尖锐，虽然高欢也试图平息两者之间的矛盾，但是根本无济于事。
另外鲜卑勋贵和汉族豪强之间的矛盾也非常尖锐，双方之间的斗争随时都可能发生，不过其主要表现为在北齐朝堂上的斗争。
高欢为拉拢汉族豪强任用了一大批汉族官员，他们与鲜卑贵族之间的政治权力斗争异常激烈，往往是两败俱伤的局面，这种形势一直延续到北齐灭亡。
历经东魏、北齐的近五十年中，政治上拥有特权的鲜卑贵族一直蔑称汉人为狗汉、一钱汉，这一切让当时的汉族官员痛恨异常。
民间的汉族百姓尤其是汉族世家大族，仍怀念孝文帝及其在位时实行文治的北魏政权，也因此更加拥护‘魏’的法统。
当执掌西魏大权的宇文泰以‘魏’的旗号相号召、厉行改革、国力蒸蒸日上时，东魏、北齐境内频频有世族豪强举兵响应西魏的事件发生，这也是为什么高欢和高澄没有和弟弟高洋一般即位称帝的原因。
由于高欢创立东魏政权时并没有得到整个社会的支持，因此在讨伐宇文泰的数次大战时反而被当时不管是兵力还是国力都远远弱于东魏的西魏所击败。
高欢死后高澄开始重用汉族高官大力打压鲜卑贵族，可是高澄随即便被家奴所杀（个人觉得太巧合了），年龄还不到二十岁的文宣帝高洋成为了当时东魏的掌权人。
高洋上位后又在鲜卑勋贵的催促下，将高澄重用的汉族大臣崔暹、崔季舒等人纷纷流放，不久北齐就在鲜卑勋贵厍狄干、斛律金、可朱浑道元等和高氏子弟的拥戴下建立起来了。
一开始的几年高洋确实倚重鲜卑勋贵，可是随后高洋便开始发现鲜卑勋贵因为无人制约骄横非常，于是高洋又重新将被流放的崔季舒、崔暹等汉族官员召回，并且予以重任。
高洋更是宠信杨愔、燕子献、郑子默等汉族官员，还将自己的几位妹妹许配给他们，于是北齐朝中的大部分汉族官员纷纷团聚在杨愔等人的周围，与北齐的鲜卑勋贵斗了个不亦乐乎。
不过不管汉族高官和鲜卑勋贵之间怎么争斗，在高洋在位期间，总体来说两者各有胜负保持着一种微妙的平衡，可是等到文宣帝高洋去世太子高殷即位后，这种平衡就迅速被打破了。
高殷的生母李太后是出自河北赵郡李氏的汉族女子，赵郡李氏是当时数得着的士族高门，一直到隋唐初年都是排名在杨坚、李世民等人家族之前的顶级士族，甚至连唐朝的皇族要和他们联姻都不愿意。
这么一位顶级士族出来的女子当然也是一位才女，高殷因为自幼随母亲饱读汉学，心里不自觉间就偏向了杨愔等汉族官员，加上杨愔、燕子献、郑子默等人也是高殷的姑父，高洋去世前的托孤大臣，也非常得高殷的信任。
得到新帝信任手掌大权的杨愔，自此开始大力打击朝中鲜卑勋贵的势力，不断削弱他们的权利和兵权，并加强依附于自己将领的实力。
面对着杨愔等汉族高官的强势进逼，暂时处于下风的鲜卑勋贵在怨恨中纷纷投靠高洋的两个弟弟，大司马、录尚书事常山王高演与太尉长广王高湛两人。
说起来高演在北齐历代帝皇中的评价算是最高的了，虽然他并不向像兄长高洋一般精通兵法善于领兵，但是也有勇气亲自征讨库莫奚、契丹等入侵北齐的游牧势力，更重要的是高演所擅长的是对政事的处理，他的的政治能力远远超过父兄高欢、高洋等人。
在高洋执政期间因为常年征讨在外，经常把国家大事交付给高演处理，而高演哪怕是再繁琐的政事竟然也处理的井井有条，令高洋叹服不已。
在去年王勇、王泽父子攻下三齐之后，北齐又接连遭到北周、南陈的围攻，高洋因酒色掏空了身体又连遭噩耗打击，好不容易在做了一番布置后，竟然不治身亡。
当时新即位的幼帝高殷不懂政事，辅政的杨愔不懂军事又因为要争夺军队的指挥权导致北齐战事连连失利，损兵折将不说还接连丢失大片的领土，特别是淮南的领土全部丢失。
这时身为北齐大司马的高演关键时刻承担起了重任，面对着东面三齐之地崩坏、西面北周十几万大军东进，南陈大军北伐光复淮南，北疆突厥入寇长城以外领土尽失的局面。
甚至还有东北面的库莫奚、契丹、高句丽等宵小之徒也来骚扰，亲自坐镇晋阳这个当时北齐军事中枢调军遣将的高演压力不是一般的小。
虽然高演不懂军事，可是却能识人善用，听得进领军大将的劝谏，而且很重要的一点是高演不会插手大将的指挥，放手让斛律协、高岳、斛律金等大将去自由的发挥，哪怕败上几场也没关系。
不得不说北齐毕竟是之前的天下霸主，不管是军事强大国力也更加雄厚，在接连的失败之后，依靠着这些名将北齐又逐渐的扭转了局势。
在驻守洛阳的老将库狄干病重时，趁着洛阳的北齐大军无人主持，北周尉迟迥等率大军猛攻，高演当即派斛律金率军前往洛阳救援，并且让兄长高澄的儿子高长恭跟随出征。
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