只是得知蔡光庭定亲的人家是有名的书香门第时，龚中素羡慕得不得了，便私下里请蔡光庭帮着打听一下可有什么好人家，也好早点让龚远和定下来。
龚中素一转眼又看到了李碧，心中便打起了小九九。问李碧可定了亲，家中有什么亲人，状况如何，越听越觉得不错，李碧没钱，他有钱啊，李碧是孤儿，那正好，若是做了他的女婿，将来便会全心全意地依附龚家，将是龚家一个助力，便盘算着要如何开这个口，把正当年龄的龚妍碧嫁给李碧。至于嫡女龚婧琪么，因为还有更好的发展空间，他就不考虑了。
蔡光庭立刻就发现了龚中素打的小算盘，心中便有些不满。不管怎么说李碧都是和他一处出来的，李碧这个人人品不错，他那么多妹妹都还没考虑，龚家就要来抢夺胜利果实了？哪里有那么便宜的事？便去试探李碧的意思。
结果李碧对着他说出一番心里话来，听得他目瞪口呆，说不出心里的滋味。李碧道：“我知道自己一穷二白，什么都没有，现在没有资格说这个话，她也还小，不过等两年考试后，我若是得了好的出路，我便斗胆向表舅提亲。我也许不能让她大富大贵，却能让她丰衣足食，无忧无虑。”
事到临头，蔡光庭反而犹豫了，但李碧说的是两年后，正好仔细观察一下李碧的为人，也就应下。龚远和得知，却与蔡光庭莫名其妙地翻了脸，指责蔡光庭不讲兄弟情义抢他妹夫。没两天却又自己好了，冷眼看着龚中素利用那点有限的时间跑前跑后地为他打听张罗合适的婚配对象，每每八字刚有一撇。他就开始搞破坏，气得龚中素抖着两撇小胡子，怒气冲冲地去了任上。
龚中素升迁之后，龚家和蔡家的合作关系变了样子。龚二夫人仍然不时会去蔡家走动，只不过送礼只比普通礼物稍微重一点，表示关系比平常人等更好一些，但礼数上对陈氏却是不那么刻意周到了，毕竟龚中素和蔡国栋现在是平级。
陈氏仍然不冷不热地对待她，把礼数做足。冬季赏梅的时候，又特地吩咐明菲给龚家姐妹三人下了帖子，龚婧瑜和龚婧琪来了，龚妍碧却是托病没来。
冬去春来，转眼到了三月，龚婧瑜出嫁，陈氏封了一个厚厚的红包，带着明菲、明珮、明玉上门去道贺，显得既热情又周到，把该撑的场面撑到足，结果人人都说蔡知府的夫人为人仗义热情。
四月里，陈氏替蔡光仪精挑细选了三门亲事，一个是水城府附近一个穷举人的女儿，女方家贫，但胜在父亲有功名；一个是当地一个有钱商户的女儿，是家中娇养的小女儿，嫁妆据说很多；还有一个是从五品知州的庶女，虽然听说人不错，但生母出身不高，三个人选放到蔡国栋的面前任由蔡国栋挑选。
毕竟蔡光仪虽然是知府的儿子，但既是庶子又无功名，身无长物，想要得到好人家的嫡女那是有一定难度的。蔡国栋也没责怪陈氏办事不力，拿着那几张帖子想了很久，最后决定再给蔡光正一次机会，看看他下一次能不能通过童生试，博得功名，再寻门好亲。