苻丕大军进袭襄阳的消息震动大晋朝野，韩暮颇感意外的是，秦人居然挑了这么个硬骨头来啃，襄阳是一座铁城，世人皆知；就算是孤悬于外，只要粮食充足，三四万精兵可以无限期的守下去；更何况有荆州这个大后方做支援。
韩暮记忆中对于襄阳的印象来自于后世某朝的一段历史，那是蒙元对南宋在襄阳的一场旷日持久的攻城之战，那一战打了将近四十年，攻城兵力数十万，守城的却只有几万士兵，守将换了几茬，攻城的大将也换了数名，但是三十七年的时间还是没有拿下襄阳城；最后还是因为内乱导致城破。
正因为韩暮对襄阳后世的这场战役记忆犹新，所以他才对秦人进袭襄阳赶到格外的诧异，但是他立刻感觉到了隐忧。
秦人派七万大军，而且在没有水军协助的情况下就敢来攻襄阳，难道苻坚傻了么？很明显这样的攻城将毫无效果，那么秦人到底打得是什么主意呢？是否为声东击西之计，抑或是有后手针对。
襄阳守将朱序，此人胆识计谋倒还算不错，镇守襄阳应无问题；况且自己还派了五千士兵和一个五十架的雷霆营协助防守，应该没问题了。
考虑再三，韩暮还是不放心，他决定立刻给荆州刺史唐冲下令，命他移师上明，七万大军随时准备增援襄阳。
与此同时，命令淮南郡巢湖城、寿春、广陵各地守将加强戒备，以防敌军调虎离山，再来一处声东击西，中了他们的奸计。
六月初，在苻丕的望穿秋水之中，杨安、慕容垂、石越等将率后续部队赶到襄阳城外，苻丕赶紧召集他们商议，十七万大军陈兵襄阳城下，日费万金之巨，这样的消耗谁也消耗不起，所以苻丕急于找到破城之计。
秦军大帐内，苻丕愁眉苦脸的将这一个月来的进展情况跟众将做了通报，末了道：“本帅奉皇命攻打襄阳，责任重大，但襄阳城地势如此险要，却叫本帅始料未及，诸位将军均是善战之将，见过的坚城不知凡几，故而请诸位将军献计破城，本帅在这方面确实不如诸位。”
苻丕虽然没什么本事，但是平日里待人接物倒很是谦卑小心，对他来说争取最多人的支持是对抗太子苻宏的一种手段。
杨安、慕容垂、石越等人听着均觉受用，苻丕能够直言自己在军事上不如自己，那是对他们的极大肯定，一般来说，身为皇室成员，对他们这些外臣都是低看一等，很少有如此谦恭的言语。
然而，受用归受用，献计与否就不见得了，杨安身为元老级大将，王猛死后他也受到多处排挤，原本像攻击襄阳城这样的事情，必是杨安领命拜帅，此刻沦为后军前锋之职，心中不免有些愁思难解，所以他来之前便打定主意不置一词，干好自己的本职，让他们折腾去，在听了苻丕之言后，杨安做沉思状，但就是不出声。
慕容垂就更不用说了，他巴不得这次讨伐晋国失败，他才好趁乱得利，身为燕国皇族，又是一代雄才，他怎甘心沦为臣掳，受人指使呼喝，他不像随军而来的慕容暐，一心只想苟安保命，他的目标是重兴燕国，将自己的侄儿和侄女从苻坚臭哄哄的身体下解救出来，这也是慕容冲和他达成的协议，慕容冲极力在苻坚面前为慕容垂说好话，谋职权，便是想有朝一日能免受苻坚淫辱。
所以慕容垂亦作沉思状，皱眉苦思的样子，颇有一番呕心沥血之感。
但是另外一名将领征掳将军石越就不这么想了，他原本只是始平一名小小的守将而已，征掳将军亦不过是从四品的武官职位，素有大志的石越苦无机会证明自己，此番出征被他看做是一次绝好的机会，所以苻丕谦卑的一问，石越便积极开动脑筋理顺思路。
要说石越还真不是庸夫，片刻之间便抓到了问题之所在，见杨安、慕容垂、苟苌等人没有开口的意思，于是便上前拱手道：“大将军，末将倒有微末之见，趁着诸位将军思虑之际，为诸位抛砖引玉一番。”
苻丕大喜道：“石将军请讲。”
石越轻咳一声，清清嗓子道：“末将以为，欲下襄阳，首先第一步必须夺取外城，否则我十几万大军困于护城河之外，鞭长莫及，兵力优势也无从发挥。”
“敢问将军如何夺下外城呢？本帅做了尝试，敌军几无可乘之机，实在困难。”苻丕道。
“末将以为，隔河而攻自然徒劳无用，须得过了这护城河，之后便可猛攻外城城墙，拿下外城之后，襄阳便是我囊中之物了。”
“护城河宽达数百步，如何渡过？泅水还是搭桥，抑或是填堵筑坝？”苻丕都有些糊涂了，这事还用你说么？
“末将想，这些都不妥，在敌军眼皮底下搭桥筑坝，未等建成便会被损毁，而且死伤颇大，至于泅水就更不妥了，我大秦士兵不善游泳，这护城河最少深达数丈，怕是全部淹死也过不去。”
慕容垂斜着眼睛道：“那石将军有何妙计渡河？长翅膀飞过去？”话语中揶揄之意十足。
石越不以为意道：“末将有一计需大将军配合，明日请大将军将大军拔营后撤，造成无力攻城的摸样，让敌军放松警惕，末将率所部一万精骑夜袭外城，夺取船只，以烽火为号，待我功成之后，大将军率兵赶回，再登舟而渡，火速支援末将。”
苻丕大喜道：“好，便依着将军所言，只是你这一万兵如何到得外城之下呢？”
石越道：“那是末将