“大人英明，知道我是冤枉的，现在必然是将我放出去。”廷掾仿佛从黄泉又升到蓬莱仙境，枯败的脸上刹那间竟然有了血色：“你三人等着，等着！”
上面催得急，狱卒们不敢玩什么花样，虽然相互挤眉弄眼地，却不得不将廷掾带出了牢门。初立于阳光之下，廷掾只觉眼睛都无法睁开，他晃了晃身躯，身后的那差役扶住他他才站稳。
再见到周纡的脸时，廷掾发现自己竟然不太恨他了，相反，周纡命人将他从牢中提出来，反而让他万分感激。
他用阴毒的眼神扫过周围的人，这些人过去是他的同僚，可当他在牢里的时候，不但没有去看他，甚至于关照牢头对他好些的都没有。
他这个神情看到周纡眼中，周纡捻着须，露出别人难以查觉的笑意。
“廷掾，你可认识这妇人？”在廷掾自觉地跪下之后，周纡问道。
顺着周纡所指，廷掾才注意到还有一个戴孝的妇人跪在大堂之上，廷掾仔细看了看，却根本不认识。
“大人，小人不认识。”他老老实实地回答，不敢多说一个字。
“可这妇人却控告你，说你杀了她的丈夫。”周纡慢悠悠地道。
“大人明鉴，小人自三日前就进了监牢，如何去杀他的丈夫……”廷掾为自己辩了一句，但立刻醒悟过来：“这妇人的丈夫……莫非就是那死人？”
“这妇人的丈夫正是那日被你移到寺门前的死人。”周纡微微一笑。
虽然在牢里的时候，廷掾多次想到如果周纡再问他那死者是不是他所杀，他一定要立刻承认好求个痛快，可是事到临头的时候，他的勇气又烟消云散了。好死不如赖活着，只要还活着，哪怕是被困在囚笼之中，毕竟还有希望。
“大人明鉴，小人以前从不认识那死者，远日无冤近日无仇，怎么会杀他？”廷掾偏着脑袋死死盯着那妇人，恨不得把她撕碎吞吃掉，但受了几次教训，他已经明白在周纡面前还是老老实实的为好，因此只是跪着分辩。
“还请大人为小妇人做主，还小妇人那枉死的丈夫一个公道！”那女子用袖子掩住脸面，痛哭失声。
周纡用手指头轻轻敲打着桌面，却不说话，只是盯着廷掾，廷掾浑身颤抖，又是气愤，又是恐惧，在周纡的目光威逼下，他也只能重重磕头乞求周纡。
“兀那妇人！”见廷掾额头都叩出血来了，周纡觉得时机已经成熟，他这才开始问话：“且将情形再说一遍，本官要廷掾心服口服！”
那女子收声不再哭泣，她口齿倒也伶俐，一件事情给她说得极有条理。周纡已经听过一遍，而廷掾却不曾，这关系到他的生死，因此侧耳仔细倾听。
原来那女子娘家姓崔，夫家姓郑，她丈夫是常年在外贩谷的商贩，小半年才能回家一次。前些日子托人带回书信，说最近会回来，可是那却一直未见到人，直到听说官府张榜寻找苦主，这才来衙署察认，果然认出那尸体就是她丈夫。
“就只有这些么？”听完她的控诉之后，周纡问道。
“就这些，小妇人也不曾想到竟然是廷掾大人害死了丈夫，小妇人丈夫向来安分守己，不知是哪儿得罪了廷掾大人，竟然遭此毒手！”那崔氏说着说着又哭了起来。
“廷掾，你有何话要说？”
在崔氏说话的整个过程中，廷掾都保持了凝神倾听的姿态，既没有打断她，也没有为自己辩白，周纡看了心中极是满意，此时见那崔氏话说完了，便转向廷掾。
“小人冤枉。”廷掾重重叩首：“那姓郑的与小人无冤无仇，小人实在是没有杀他！”。
周纡哂笑了一下，问来问去又回到刚开始了。他捻着须，闭目沉吟许久，在这思考的过程中，还不时从眼缝中偷偷看廷掾与崔氏。过了好一会儿，他有些苦恼地道：“廷掾说的也是，若是无冤无仇，为何要杀那姓郑的？”
“大人容禀，小妇人的丈夫外出贩谷，此次是获利返乡，身上应该携有钱财。”那崔氏一边哽咽一边说道：“廷掾定是见财起意，杀了小妇人丈夫，又夺走了钱财！”
周纡如梦初醒，用力拍了一下桌子，声音之大吓得廷掾与那妇人都是一颤：“对极，对极，若不是你这妇人提醒，本官倒忘了这个。廷掾，那姓郑的携带的钱财定然是被你吞没了，来人！”
两个上差上前一步道：“请大人吩咐。”
“你们两个带人去廷掾家里查没他的家产。”周纡略微停了停，看了那崔妇人一眼：“其中一半收入官库，另一半就与这妇人。”
“遵命！”在廷掾尖叫喊冤声中，那两差役兴致勃勃地出了衙署，廷掾家中富有，抄他家可是一个美差。
“崔氏，你且回去，明日带人来搬运家当。”吩咐完之后，周纡不理睬廷掾，而是对崔姓妇人道：“廷掾家中富庶，即便是一半家财，恐怕也要几辆大车，你别空手而来。”
他后面半句说得和颜悦色，与他一向冷竣完全不同，那崔妇人听了连忙叩首，忙不迭地称谢后退出了衙署。
“冤枉，大人，小人冤枉啊！”那廷掾还在喊冤，周纡却象是什么都没听到，招手叫来一个掾吏，在他耳畔低声吩咐着。那掾吏最初脸色一变，似乎听到什么很吃惊的吩咐，然后就用力点头，飞也似地跑了出去。