据说薛蟠才到就忍受不住非人的虐待多次企图逃跑，都被学里抓了回去。薛姨妈听了宝钗的话，忍着不去理会。半年多薛蟠归家的时候，薛姨妈真是不敢认儿子。
薛蟠早成了仪表堂堂，风度翩翩的俏公子，大有其先祖紫薇舍人当年的风范。
一时传遍京城，王夫人才后悔当初没听了邢岫烟的话。然而她再想出手时，王家早已如坍塌的大厦，王夫人也苦苦挣扎在被休的命运边缘，哪里还抽得出手来照顾儿子？
再说当下，十五既过，孝宗仍旧开始早朝。衙门照常处理公务，宋晨带着妻子辞别了父母，另开炉灶驻扎进了皇上恩赏的东一条胡同新宅。与宋、邢两家交好的亲朋都来庆贺。岫烟整整忙了三日，这才腾出手来张罗王熙凤长子的满月。
凤姐儿听说了岫烟的忙碌，心中早已过意不去，在平儿的帮衬下，找了京城最好的师傅。亲自打了一套金镶玉的头面。款式新颖不说，且最适合二十不到的小媳妇佩戴，更托显的她水水灵灵招人喜欢。
转眼便是三月，黛玉的肚子渐渐有了行迹，乾觅忙前忙后，把黛玉看的手中宝贝似的。去吃满月酒的时候被王熙凤知道。凤姐儿这个促狭的，非把乾觅叫了进去问话。
乾觅一个大小伙儿，被王熙凤打趣的满脸通红。从那以后可真领教了凤辣子的威名，连带着后来他们成了儿女亲家之后，乾觅也十分胆怯王熙凤。
月过中旬，太上皇的病情渐渐好转。起初大伙儿都以为太上皇不过是偶感风寒，只因年岁偏大。才一拖这么久。可宫里忽然传出流言蜚语，说太上皇的病绝非偶然。竟是人祸。
众人将狐疑的目光纷纷投向五皇子李泓，只因为侍疾这段时间，都是五皇子忙前忙后。如果什么人最方便下毒，除五皇子之外并无更好的人选。
谣言越演越烈，就连贾母都亲自打发了赖大去邢家来问消息，不成想，太上皇稍病愈之后做的头件事，就是把几位老亲王请去了云台说话儿。据说几位大人物讲了什么，除当事人之外再无人通晓，就连各位亲王妃们百般打听，换来的也只是阵阵白眼与呵斥。
然从那之后，明眼人都看得出，原本始终保持中立地位不偏不倚的众亲王们，忽然叫了各家世子或是杰出的子弟与五皇子李泓频繁走动。
亲王门主意，也不过就是太上皇的授意。
大伙儿谁还敢再提前不久的谣言？大皇子被变相幽禁之后，他的居所便空了出来，孝宗命人重新修缮了大皇子的配殿，叫钦天监选了黄道吉日给五皇子搬家。李泓原本的小院落就赏赐给了六皇子李凌，李凌尚且年幼，然宋嫔不敢违拗孝宗的旨意，只好含着眼泪儿把李凌送去了东所。
宋嫔就这一个儿子，在后宫之中，皇上的恩宠固然重要，可儿子才是一切的保障。宋嫔唯恐李凌头次离开母亲是身边被人欺负了，便带着大礼去拜会五皇子。
谁想柳嫔也在，二人在门口碰了个对头，都是不自在的相视一笑。
宋嫔的年纪要比柳嫔大三四岁，进宫的时日也靠前。薛宝琴未曾进宫之前，宋嫔的风头一时无人能盖过，孝宗一月中大约有七八天是宿在她的寝宫之中。
可惜宋嫔在之前的分位不过是贵人，倒是柳采薇进宫没多久便和她平起平坐。甚至皇后身边的人悄悄透出话来，宋嫔能升到如今这个位置，也不过是因为皇上为抬举柳嫔，捎带着把她的位置提一提。
宋嫔往日只和皇后交好，余下宫妃并不放在眼中。对相貌平常，且明显无宠的柳采薇十分瞧不上。两宫之间根本毫无往来，再加上柳嫔怀孕之后为安胎，低调的不能再低调，恨不得整日整日关在清秋阁里，所以一照面，宋嫔几乎没认出柳嫔。
宋嫔堆起一脸的假笑：“柳嫔妹妹今日可大好了？往日也不见你出门，想着去瞧瞧你，可又怕你懒怠见人，所以也一直没得机会。”
柳采薇仍旧虚弱惨白，闻听宋嫔的话，柳采薇无力一笑：“理应我是去拜访宋姐姐才对，近来太医院来了新人，换了副药吃下，倒是略见好转。改日少不得要去宋姐姐的宫中转转。”
宋嫔殷勤的拉住柳采薇的手悉心道：“妹妹早该如此！这宫里的日子难熬，若总一味憋着闷在自己拿一亩三分地。就是好好一个人，大约也要生病。况且妹妹才生了小皇子，你不上心谁上心？”
宋嫔拿眼睛往正德的院子里瞄，低声与柳采薇道：“妹妹千万别糊涂，五皇子纵然好，那也不是你亲生的，八皇子才是你的依靠。听姐姐一句劝，怎么想个法儿，仍旧把小皇子接回你的清秋阁教养才好。柳嫔妹妹不比我，六皇子在姐姐我身边呆了这些年。早明白了事理，就算别人拉拢......难道他还敢忘了我这个亲娘？可妹妹却不同！”
宋嫔低低的闷笑：“姐姐我可是听说了，五皇子日夜侍奉太上皇去。就算得了点空闲，也要被万岁爷叫去养心殿训诫。小八皇子如今不过是殿下宫里的人在照顾。五皇子有心呢，就时常帮你照看照看，若忙起来没个闲暇，八皇子可不就任由那些宫婢们拿捏？柳嫔妹妹可别忘了。前朝教养乳娘挑皇子和生母离心离德的事儿不在少数。妹妹辛辛苦苦，拼着一条命生下的儿子，可别只成全了别人！”
柳采薇勉强笑道：“宋姐姐知道的可真是不少。”
宋嫔嗔看着柳采薇：“宫里