雪荷大概也知道自己的处境，示好之后并不停留，快步从一旁奔着后台的方向去了。阿曼看着她的背影笑了笑，“若是吃了暗亏还不知长进，这样的人五爷会留着？别说是大老板费力找来的，就是玉皇大帝派来的，五爷只怕也懒得费那个心思呢。”她说到这里，转回头看着牡丹姣好的面容。牡丹微微一愣，即便抹了厚厚的一层脂粉，但依然难掩她本身的疲惫之色。阿曼叹了口气，自嘲地说道，“咱们不过是棋局上的一枚棋子，自以为聪明，其实从最开始，命运已经不在自己的掌控之中了。是生是死，那是上头的意思。如今还留着，不过是还有用处，等没什么价值的时候，润真就是咱们最好的榜样。”
牡丹脸色微微一变，虽说阿曼的话有些狠叨叨的，却不无道理。她在这里漂泊数年，于其中的关窍道理自然明白。她垂着头想了许久，无声地苦笑了起来。
阿曼继续道，“上头任咱们斗，那是能从中得些好处，你我为了争强好胜，哪个不是玩了命的工作？在水一方当年的盛世若说没有我们的功劳，谁信呀？只不过……”她看牡丹的眼神一紧，“若是到了这个时候还不知死活的斗来都去，那就真是作死了。”
牡丹疑惑地看了她一眼，似笑非笑地说道，“往日你的话可没这么多，今儿这是怎么了？”她捏低了声音，小声道，“这是鱼莹要被送去后院，你在前面没有了依托，想找我结盟吗？”
阿曼讥笑了一声，“你若是这么想，那就算我什么都没说。”她悄悄别过脸，表情不无骄傲地说道，“你既摸清了五爷的脾气，连他送鱼莹去后院的事情都猜到了，不如你再猜猜，五爷为什么要把她送过去？”
牡丹想了想，不急不缓地答道，“这有什么难的？自然是和九爷有关系了。”她虽说聪明，但一来骄横目中无人，在水一方里能和她说得上话的，除了春心还真没几个，因此消息也就不如旁人灵通。二来她的心思也没全放在在水一方的工作上，眼下如何能从庄春凡那里多套些钱出来，才是她的当务之急。因此，她目光也就不见得有多长远，不过是鼠目寸光罢了。她倒不曾察觉，反以为自己是个聪明到了极致的人物，口气也难免有些得意，“近两年五爷也上了年纪，他这半辈子都在为了生计颠簸浮沉，自己的事情倒没怎么上心，错过了大好的时候不说，就是如今哪家的姑娘愿意往他身边靠，大概他自己都没这个心思了。更何况，也是力不从心了吧？”牡丹眨眨眼，有些好笑地继续道，“五爷膝下空虚，身边就这么一个宝贝弟弟，自来都是爱若性命，九爷说要什么，五爷从没反对过。之前我就和春心说，五爷把九爷当成了心坎上的肉，就算他伸手要摘天上的星星，五爷也得赶紧让人打梯子去。”她说到这里，话锋一转，淡淡地瞥着阿曼道，“这不也是你和鱼莹为什么要使手段贴上九爷的原因吗？有了九爷的庇护，五爷那边还不是一句话的事儿？”
阿曼冲她一笑，没有多说。
牡丹继续道，“只不过，五爷把九爷当成了眼珠，宁可自己吃亏也要成全他，如此的感情，只怕鱼莹的出身，五爷也未必看得上吧？当初九爷身边那位聂小姐可是和他闹得满城风雨，即便聂家现在搬去了北平，两家也没了往来。但聂小姐的身份摆在那里，和鱼莹比起来，一个天上一个地下，那可真是云泥之别，那真是打从娘胎里出来，就落了鱼莹不知道多少。有了珠玉在前，五爷只怕志比天高，想给九爷找个比聂小姐更强的人，也不是不可能的。”
阿曼继续笑了笑，“你说得也有道理。”
“这哪里是有道理？这可字字句句都是大实话呀。”牡丹不满意她的用词，微微蹙了下眉头，“五爷既不想辞了鱼莹让九爷不高兴，想来想去，大概也只有把她送去后院了。那地方说起来难听，但到底也不是人人都要靠卖身份过日子的，九爷即便不高兴，也挑不出什么理来。等鱼莹到了后院之后，即便清清白白的，但流言也足以杀死一个人，她再想跟着九爷，只怕也不可能了。”
阿曼听她说完，忍不住笑着问道，“你既然猜的如此透彻，那我问你，你说鱼莹也知道内中得失，那她为什么又会答应呢？”
“只怕她不答应，也不成吧？”牡丹心直口快地说道。
阿曼道，“她若不答应，自有办法去找九爷说情，有九爷出面，五爷的办法只怕还没实施就给遏制在了摇篮里。”
牡丹脸色一变，“这……”
阿曼轻轻拍了下她的肩膀，“这里面的水深着呢，咱们还是别探底的好，免得知道了什么不该知道的，那就是给自己找麻烦了。”
牡丹还陷在阿曼的问题里，对她的话也没怎么上心，脑海中翻来覆去的都是鱼莹自己为什么会愿意去后院呢？为什么？难道她不知道名声对一个女人来说是多么的重要？
如果不是自贱做了舞女，她今日有何必委身与一个有了家室的男人扯来扯去？
还是说……鱼莹根本就不在乎？
阿曼见她出神，也不多说，轻轻绕开了她，迈着轻松的步子去了舞厅。
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后台这边杏璇正等着雪荷的归来，见她慢悠悠地出现在门口，心急地从椅子上站了起来，奔着她就跑了过去，“怎么样？五爷又和你说了什么？”一副关心不已的神色。
这若是放在从前，雪荷只怕还会