在白龙河峡谷的那条崎岖曲折的公路上，缓慢地行进着一只难民队伍。他们已经在这条路上行走整整三天了。艰难的长途跋涉，把每个人的精神和意志都摧残殆尽了，只剩下一点点坚定的信念在支持着大家，那就是邱凤兰经常对他们喊的一句话：“走出龙门山，活着才有希望！”
但也有一些人被艰苦的路程和遇到的一些危险，吓得不敢往前走。他们吵闹着要返回村寨去，是邱凤兰和秦医生，还有一些党员干部的说服和安慰，才使他们放弃了回去的念头。
兰嫂走在队伍的最后面，她背上背着儿子东东，手上还提着一个大包袱。她的脚上那双云云鞋已经磨破了底，是用树皮扎起来的鞋底。好多人的鞋底也磨穿了，他们就学着兰嫂，用树皮捆在脚上继续走路。东东和好些娃娃的脚上都打起了血泡，连路都不能走动。大家就舍弃了一些行李，把娃娃们背着往前走。
“我的老天爷。照这样走，要什么时候才能走到头呀！”杜月娥累得喘着气，一下坐在路边的石头上埋怨说。赵强背着她那出生才几天的儿子，肩上还扛着一个包袱。他走过去扶起妻子，说道：“你看看人家兰嫂。她还背着个娃娃，还要跑前跑后的照顾其他人。她比你更累啊！”
兰嫂走了过来，安慰她说“你不要埋怨妹子，她还在坐月子，不能太劳累了嘛。妹子。再坚持一下，到前面去找个安全的地方就休息。”她也累得直喘气，脸上的汗水直往眼睛里流。杜月娥拿出一条手巾给她擦了一下，“我们这么多人出去，外面的人会不会不管咱们那？”她担忧地说。
兰嫂心里也有些担忧，这一路上看见的那些情景，一直在震撼着大家。许多砸坏的车辆都摆放在路边，山坡上和公路边那些倒塌的房屋，这一片片荒凉的景象，说明这场灾难不仅仅只限于他们的老寨子和白龙镇那！
眼看天就要黑了，她的心里非常焦急，得赶快找一片安全的地方，让大家休息。可是他们正走在一段狭窄的河谷地带。两边都是陡峭的悬崖，中间是那条不断上涨的白龙河。而且，还时不时地从悬崖上滚落一些石头在大家身边。兰嫂已经组织了一些人，专门负责在危险地段观察那些飞石，这才使大家安全地通过了好些危险地段。
许艳丽带领着几百人赶来了，这使兰嫂那提心吊胆的心得到了些安慰。“前面的乡亲们怎么样，都还好？”她拥抱着许艳丽，激动的问道。许艳丽也非常激动，因为她看见了兰嫂坚强的心“大家都在前面的一片树林里等着。只有陈宏春和镇上的几个干部带了几百人走了。可能他们已经走拢了。”
兰嫂听了，心里沉沉地，像堵着一团棉花喘不过气来。许艳丽以为她是累得支撑不住了。就说“把东东给我背。”兰嫂看见她的那双脚上缠着卫生巾，哪里忍心让她来背。东东在背上喊着“妈。快放我下来！我自己能走。”
秦医生从前面的人群里走过来，叫身后一个汉子把东东抱了过去。“这段路很危险，赶快走！”她对兰嫂说。兰嫂却去搀扶着杜月娥，又抬头对大家喊道：“乡亲们。咬紧牙关再坚持一下，走过这段路就休息了啊！”
她的话刚刚说完，就听见头顶有一种轰隆隆的声音向她袭来。许艳丽和秦医生都大叫一声“不好！兰嫂你们快躲开那！”在昏暗的暮色中，兰嫂看见一片飞石从山崖上滚落下来，她已经来不及躲闪了，就猛地推开了杜月娥，那些飞石就从她周围滚滚而下，一块石头砸在了她的肩膀上，她只觉得一阵钻心的疼痛，身子一歪，就倒在路上了。
周围的人们都吓得大声惊叫起来。许艳丽见山上还在往下滚落石头，就丢下手上的木棍，急忙跑过去拉起兰嫂，有好些人也不顾一切地冲过去，帮着把兰嫂扶着离开了那个危险地方。兰嫂忍着剧痛站起身，惊恐地问道“其他人没有受伤。月娥妹子还好吗？”
杜月娥在旁边惊得说不出话来，赵强也看见了刚刚发生的一切。他心里非常感动地说“她没事。兰嫂你救了她一条命啊！”秦医生招呼着大家，离开了那段危险的山崖，来到几棵树前，才发现兰嫂的手臂上流出了鲜红的血。“邱书记你受伤了呀！”她惊了起来，对后面的护士喊“快把药箱拿过来。”
刘玉娇跛着身子走了过来。她和秦医生一起，给兰嫂包扎着手臂上的伤口。兰嫂却说道：“没有伤到骨头。只是擦破了点皮，不要紧的。大家别耽搁了，继续走！”
许艳丽这才松了口气，对身边的人们说道：“都互相照看着点，赶快往前面走！”然后去搀扶着杜月娥，领着人们急匆匆地离开了。秦医生和刘玉娇给兰嫂包扎好伤口，就扶着她，继续往前面走。“后面还有人吗？”兰嫂回头，朝黑蒙蒙的公路上喊了几声，才放心地朝前走去。
有了许艳丽带来的几百个汉子，帮扶着那些走不动的老人和孩子，行进的速度就加快了。这只还有一千多人的队伍，摸着夜路又走了一个多小时，就来到了那片安全的树林里。这里已经燃烧起来几堆篝火。那温暖的火光照亮了山谷，也照亮了这些又饿又累的人们的心。
兰嫂和刘玉娇，还有老寨子的几十个村民最后走拢树林。他们刚刚放下背上的包袱。前来接应的部队官兵也赶来了。灾民们的心里就像那燃烧的篝火一样，顿时感到了极大的温暖和安慰。大家像见到亲人