李自成的闯营终于拔营起寨，从铜川折向西南，浩浩荡荡地望泾阳进发。在铜川和泾阳之间还隔着个三原县，但李自成对这个地方已经兴趣不大了。他打算绕过三原县城，直扑泾阳，一是把失去的时间赶回来，二是打当地官军一个措手不及。
流贼们在大雨中憋了三四天，此时雨过天晴，终于可以纵马驰骋，心情倒也不错。而且让他们感到痛快的是，这几天来如影随形的小股官军，此时也消失得无影无踪，看来是知道大军开拔，不敢螳臂挡车了。
当然铜川境内多山，雨后的道路又比较泥泞，闯营的行进速度并不很快。五军士卒倒还好一些，可老营里还有不少妇孺和军需辎重，他们是不可能走得太快的。
李自成此时犹如困龙入海，一分钟也不想在铜川多待。这几天始终不见敌军的大股部队，也让他渐渐放下心来。
为了尽快袭取泾阳，他将闯营一分为二。其中高一功的中军、李过和田见秀的后军，以及袁宗第、刘芳亮的右军负责保护老营，随老营缓缓前进。这三军本身战斗力并不弱，即使有敌军偷袭也足可应付。
而刘宗敏、郝摇旗的前锋，李自成本人的亲军，以及刘体纯等偏将的左军，则加快行进速度，务要在一天之内翻过嵯峨山，抵达三原境内。从三原再往南，就是一马平川，对骑兵展开极为有利。若能顺利抵达，别说没有官军，就是有官军来，李自成也不怕了。
至正午时分，大军开始进入嵯峨山区。嵯峨山是横亘在陕北高原与关中平原之间的一道分水岭，山势较为险峻。
望着在崇山峻岭中穿行的队伍，李自成顿生豪情，眯着仅剩的一只眼睛，在马上摇头晃脑地吟道：“终南之北太华东，千仞嵯峨峙其中。峦突峰兀丘壑壮，山明水秀民物雄。”
一旁刘宗敏、郝摇旗等人见了，不无讥讽地道：“闯将哥哥，你什么时候学得像个秀才，还会吟诗了呢？”
李自成微微一笑道：“你们懂什么！骑马打仗只能得天下，要治理天下还得靠学识。也就是说，咱们有朝一日，还得重用那些秀才举人。到时候他们对我们说个之乎者也，我们听都听不懂，岂不让人笑话？所以你们为大将者，平时还要多读些书！”
郝摇旗却不以为然地笑道：“李哥，兄弟是个直肠子，有什么便说什么。我看这些当官的也就会吟诗作对，真要治理政事，照样狗屁不通！”
“那样的官员当然要统统杀光。”李自成道，“但是真正有才学的人也是有的。像这座嵯峨山，你们知道它有什么典故么？”
众人纷纷摇头，李自成便得意地道：“嵯峨山的主峰名为荆山。相传鬼谷子曾隐于此山中传授兵法，老子也曾在此讲经。更厉害的是上古之时，黄帝铸鼎荆山之阳，鼎成驭龙升天。唐朝时这里曾设立鼎州，立有‘黄帝铸鼎处’石碑，至今尚存。这些都是我当驿卒之时，听米脂县的一位老秀才讲的。九鼎你们知道？”
刘宗敏恍然大悟道：“是不是‘定鼎中原’里面的那个鼎？”
“不错！”李自成兴致勃勃地道，“咱们既然行军到此，不妨去拜拜这通石碑。说不定苍天保佑，有朝一日咱们真能定鼎中原呢！”
众人让他说得心如炭火，便直奔嵯峨山的主峰荆山而来。可他们只顾得意，哪知在不远处的山峰上，几道凌厉的目光，正默默地盯视着如蚂蚁般蠕行前进的大军！
这几人正是朱由检与戚美凤等秦兵将领，以及刚刚赶到的延安参将左光先。朱由检连打了好几个喷嚏，不好意思地对左光先道：“左将军昨天刚赶到泾阳，本王又让你赶来这里，着实辛苦你了。”
左光先忙躬身施礼道：“末将为殿下效力，万死不辞！此次来时，洪巡抚大人也一再叮嘱，要末将务必听从殿下的调遣…”
“不不不，本王只是藩王，可没资格调动官军。”朱由检却意味深长地说道，“这几员将领，也都是泾阳知县孙传庭招募的‘秦兵’。回头说起时，左将军可不要说错了。”
左光先听得心中一凛，忙叉手道：“末将记下了！”
“很好！你的人马埋伏好了么？”朱由检微微一笑道。
“回殿下，末将带来的一千人马，已按照殿下的吩咐，在荆山前的山谷中设下埋伏。只要流贼进了山谷，管教他有来无回！”
“还是要小心谨慎，毕竟你也没多少人马。”朱由检带着浓重的鼻音说道，“你的任务是阻滞流贼，只要让他们不能太快越过嵯峨山就行。等贺人龙部也赶到之后，咱们再一起退守泾阳。那时候守城的兵力差不多也有三四千人，足可与流贼周旋了。”
“遵命！”左光先领命匆匆而去。
李定国、李来亨等将领也想参战，朱由检却严厉地道：“谁也不许去！你们不看看，将士们这几天都累成什么样子了！立即随本王返回泾阳！”
昨天与左光先、贺人龙联系上以后，一个大胆的作战计划已经在朱由检脑海中生成。他深知李自成兵强马壮，兼之还有个动向不明的罗汝才，在野外作战，顶多能沾些小便宜，无论如何是不可能真正挫败对手的。
而且看李自成的意思，是铁了心要继续西进。既然难以阻止，不如干脆直接退到泾阳，依托两座尚未竣工的城墙，进行顽强的防守。
之前由于秦兵人数过少，没法同时守住泾阳和秦王庄两座城，所以朱由检才主