袁绍确实是病了，而且病得不轻。
南皮城外的一战，对于袁绍来说，本来是翻身的一仗，然而，最后却因为吕威璜的死，将他整个设想打破，使得一切都不再成为可能。而他，在南皮城外大吐血后，也就晕厥了过去。就算是回到城中，他因内心抑郁，越想越是想不通，病情也就跟着加重，最后以至一病不起，就这么一直躺在病榻之上。
病榻之上的袁绍，脸色看起来差多了，精神也是变得迟钝起来。逢纪在向他汇报城内外情报时，袁绍始终就是一副精神恍惚的样子，似听又似不在听，反正有点心不在焉。逢纪见袁绍若此，心里也是不由轻叹一声，但面子上不好轻易指责他。他这边，小心翼翼的走上前来，向他又说了一件事：“最近公孙瓒的动作颇不寻常，只怕他是知道了袁公你病重的消息，欺我南皮城无人，最近两日怕是要发动大规模的攻击了。袁公，你看……”
袁绍身在榻上，在听到逢纪说到这里，他的眼睛缓缓转动着，此时也已经看向了逢纪。袁绍不说话，眼神怪怪的，逢纪心里也是跟着突突的，把要说的话，生生的咽了下去：“这个，袁公……”袁绍轻轻叹了一口气，说道：“公孙瓒怕不是欺我南皮城无人，是欺我不会用人罢了。元图，如今我的状况你也看到了，我是有心要身临前线与诸将共患难，只怕已经是不能得了。为今之计，我南皮城不能没有人站出来暂时代替我指挥三军，如元图你看，军中谁人有此才能可当此重任，不妨大胆说出来。”
逢纪听袁绍如此一说，不觉微微一愣。袁绍是何人，别人不知道，他逢纪可是知道的。他平时抓权抓得跟什么似的，生怕他将分权，如今让他一朝放权，可见他实在是迫不得已，走到了不得不放手的地步，也由此可见袁绍他的有心无力。吕威璜的死对于袁绍的影响，作为心腹的逢纪多少是知道的，只是逢纪也没有想到，他的死居然让袁绍颓废至此，这让逢纪很是不安。他很想‘教训’袁绍两句，告诉袁绍‘胜败乃兵家常事’这个简单的道理，然后看着他从新振作起来，一起面对当下的困局。然而，袁绍此话一出，逢纪整个人也是为之一震，知道袁绍这下算是彻底的把自己抽身于事外，不想从新振作了，或者他是真的有心无力，只能垂病榻上。
逢纪心里由衷的暗叹一声，想要劝慰两句，但看袁绍颓废的神色，他知道就算他此时劝说，只怕也是无济于事，他是听不进去的。他看了袁绍一眼，方才一点头，说道：“袁公病情尚不稳定，需要卧榻休息，贼人此时又有大规模进犯的倾向，确实不可不防。只我三军因袁公一病一时无主，此时的确需要一个敢于拼斗的人才出来暂时代替袁公你指挥三军，以抗大敌。若是袁公让纪举荐，纪不揣冒昧，觉三军之中……唯颜良将军可堪重任。”
“颜良？”
袁绍眼睛里射出一道微不可察的光芒，在逢纪身上盯视了片刻，随即哈哈一笑，摇头道：“记得我数次欲要重用颜良、文丑之时，田丰、沮授无不向我建言，说道此二人勇则勇尔，不过匹夫之勇。虽然我很是不赞同他们的话，但多少还是有些道理的，我不能不考虑。若是冲锋陷阵，或许元图你的意见我会不假思索的答应。但是现在……现在贼军是我军之数倍，又勇锐于我军，我军目下唯有坚守南皮，以待时变，方能有扭转之可能，若然将此城交予颜良，只怕这厮三天一小战，五天一大战，不用过冬，我南皮城数万人马耗也被他耗尽了，便是城池也早丢予贼人之手了。到时，我只怕连此城都无法安生的待下去了吧，又何谈好好休养？”
颜良、文丑皆是袁绍之心腹，这一点逢纪当然很是清楚，自淳于琼死后，袁绍就一直刻意重用他二人。如今，袁绍要他举荐人才，他当然要顺从袁绍的心思，将颜良、文丑列为首选。当然，文丑目下还在养伤之中，自然不好举荐出来，只好首推了颜良。虽然逢纪自认为这么做有些违心，但也不得不如此。本以为，他都做到了这一点了，袁绍自当满意，只是没有想到，袁绍临了了居然会说这样的话，心里不免微微一愣，继而说道：“袁公考虑的极是，纪所不及也。然则军中大将除了颜良、文丑可堪重用，余者……纪一时还真是想不起来。”说到这里，他又连忙补充一句，“可惜大公子镇守青州，一时抽不开身，否则以他暂时代替袁公行使此责，再也合适不过了。”
袁绍鼻子轻轻一哼，说道：“我那逆子就算是来了，能管什么用？倒是我让元图你举荐人才，如何元图你思来想去就是那么几个人？想我军中除了颜良、文丑等数人之外，难道就真的没有可堪一用的将领了吗？”逢纪心里咚咚的跳着，对于袁绍他也是有点捉摸不定了。他平时是自诩最过了解袁绍的，只是今日……他实在是想不到袁绍到底是在打什么主意。难道袁绍他什么时候改性了，在如此重大事情方面，他首先考虑到的居然不是心腹将领？或者，他的心腹将领，他还有没有考虑到的？
逢纪低眉思索着，将袁绍部下一一在心里思谋了一遍。如今袁绍部下将军，能算得上号的，无非有颜良、文丑、麹义、高览、张郃等等。张郃和麹义就不必提了，早已被打上了‘陈诺’的标签，至于高览，相对于文丑、颜良，在袁绍身边实在是够不上‘心腹’二字，更别说是重用了