浅夕想起了惠帝的四国联盟，继而又想起东都的纷繁芜杂，再无心看热闹，默然进了客栈。
天字号房都被那名柔然人包下，过年客人本也不多，掌柜乐得逢迎大主顾。
秦阆只要了小小的人字间，他寻大客栈主要是因为天寒地冻，大客栈热水、炭火供应充裕，也方便给浅夕熬药。
二人安心休整了一晚，第二日清晨，又上了路。
浅夕特别留意，彼时那辆华丽的云母车还停在客栈后院。
不过到了下午时分，柔然人一行又从后面赶上，不徐不疾，目的地显见得也是郢水关。
浅夕眼神闪烁几下，看一看身边的秦阆，眸光里流露出几分哀楚。
明日便是除夕。
儿女皆不再身侧，还身怀有孕的洛氏，要怎么面对这个阖家团聚的日子？秦钦已经去了，秦阆万万不能再有闪失！郢水关已近在眼前……
看着绝尘而去的云母车，浅夕心头微动。
到了一处驿站，浅夕便不肯再走，提出来说，想要过了除夕再赶路。秦阆见一路无事，这里又是官驿，想来贼人也不敢贸然前来，当即欣然应允。
安顿浅夕住下，秦阆又买来几色吃食，并几只花炮，说是除夕晚间放于浅夕耍玩，脸上眼里都焕发出孩子气的光彩！
浅夕也笑意盈满乌眸，一瞬不瞬的看着秦阆，直看得秦阆心头微醉。
客房里，小小的灯烛下，四碟小菜，两盏水酒。
浅夕端坐桌前，给秦阆夹菜。
“二哥，这辈子二哥都会照顾夕儿对不对？”沙哑的声音带了软软的余韵，仿若无尽的依恋不舍。
秦阆怔怔看着浅夕，将酒碗中的酒一饮而尽，顿觉心口热辣如火烧，也不知是因为酒太烈，还是被浅夕哀婉的话语烫了心。
端起酒盏，浅夕也浅饮了一口，再抬眼时，眸光愈发流波般水润。
气氛有些莫名的浓稠，秦阆呼吸都有些阻滞：“夕儿，其实二哥……”
千言万语，对着那双冰雪清眸，就是无法出口。
“二哥发誓！一定会照顾夕儿一辈子！”
四指向天，秦阆信誓旦旦。
轻握了秦阆的手放下，浅夕似乎微笑：“二哥的话我信，不需立誓。”
反手将浅夕的手颤颤握住，秦阆带了疑惑，热切的在浅夕眼中需找答案。
“夕儿，你……”
“二哥，我累了，想歇一歇！”
“好，我扶你过去。”
起身踉跄，秦阆仍是扶了浅夕一步步往床榻边去。
不期然，腰忽然被浅夕回身拥住，秦阆顿时心跳如雷，脑中嗡嗡。迷乱中，刚低头在浅夕额上一吻，便眼前黑暗，昏迷过去。
勉力支撑着秦阆高大的身子，浅夕一步步挪到床榻边，扶他躺下，替他褪了靴袜，再盖好棉被，人已是累得气喘吁吁。
呆呆站在榻前，浅夕，说话要算数。你答应了要照顾夕儿一辈子，夕儿不死，你也要长命百岁，好生活着。”
其实，浅夕从她能下地自如行走开始，就在想怎样设法让秦阆回东都去。
可她身心俱伤，尤其目睹白毓坠崖，对她刺激弥深。她太怕孤单一个人，太害怕！才任由秦阆陪她走了一程又一程……
前头就是郢水关，出了关便是柔然地界。
秦阆身为虎贲校尉，如此私自离境，轻则可说是目无军纪，前途尽毁，重则可定叛国投敌之罪！
浅夕便是再痛苦，又怎会让他贸然踏出大燕国门一步？
是以，多日前，浅夕便偷偷藏匿了几颗自己服用的宁神丹，今日一并融在酒中……秦阆全被浅夕的话吸引了注意，浑然不觉酒味儿不对，连饮好几盏。此番，只怕要沉睡上一整日也不得醒。
看着秦阆唇畔笑意犹存，浅夕心酸叹息。
秦阆待她之意，从前她并不确定，可这些日子以来，她若再体味不真切，岂非木头？
可浅夕丝毫不以为杵，一来，她本就不是秦阆的亲妹，二来，她已经伤的这般面目全非，秦阆却依旧待她如初，还发誓要照顾她一生……这样的赤子之心，谁敢说是龌龊心思！
也正是如此，浅夕才愈发心疼这位二哥，愈发觉得自己该要振作，避开他远远的……让他去忘却，去重新接纳，去过真正属于他的生活！
天又蒙蒙亮，寒风凄迷，秦阆仍睡得酣甜。
浅夕取走了秦阆身上所有的银两，只留下那包价值不菲的钗环首饰，出门唤来小二哥。
小伙计揉眼提着热水进来，浅夕接过热水，就给小伙计手里塞了几粒玉珠——是从玉佩璎珞上取下的，成色还不错，颇值几两银子。
灯光下，玉珠柔润，官驿的小伙计也是识货的，立时笑眯了眼：“谢小爷的赏！”
“我也有事托你。”浅夕沙哑了声音，指着榻上微鼾阵阵的秦阆道：“这是我二哥，连日奔走，辛苦的紧，这一觉怕是要睡到晚上去，小二哥帮我照应着些。”
“好咧！您放一百二十个心，咱们这里是官驿，没有哪个不长眼的敢在这里惹事！让那位爷只管歇着便是，小的时时上来瞧着点儿。”不过举手之劳，客人又少，小伙计应的爽快。
“记得切莫吵醒了他，惹他发怒！”浅夕玩笑一句，又叮嘱道：“待他醒了，小二哥就告诉他，我先走一步去收账，让他也赶紧回家。”
“成！”
一路将浅夕送出门去，小伙计还殷勤的替她备了干粮和水。
天空还是瓦蓝，遍地皑皑白