铁英一路狙击，节节败退，诱敌于西面大道十余里后，时间已经过去了半天，想军团主力走得远了，命虎子带支援班钻进丛林仍向西撤退，自己断后。铁英进了丛林，就犹如鱼入大海，一个人在树丛里东一枪、西一枪，不停的杀伤着追进丛林里的敌人，敌人死伤无数，在丛林里瞎撞半天，寻不着红军的踪迹，等逐渐扩大搜索面后又连那个打冷枪的人也不见了响动。
铁英估计支援班也去得远了，脱离敌人后循着虎子留下的记号向队伍追去。寻着虎子，铁英叫郑幺娃带路，向东追赶九军团主力。为匪一身的郑幺娃确实有些本事，不但探路有一套，脚力也极好，去了几个时辰就找到了九军团去向。
主力去了多时，铁英命郑幺娃带路，寻捷径追赶军团主力。
因中央红军主力南渡乌江时遭到了蒋介石派所派飞机的轰炸，又见国民党中央军两个纵队六个师向渡口压来，匆忙间撤掉了浮桥，这样，梯子岩渡口北岸就留下了不少失散和受了伤的红军。这些人怕当地民团和土匪，躲在丛林里不敢乱走，听见支援班狙击敌人的枪声后，大部分失散红军就向枪响的地方聚了过来。
红军长征时，战士们有三怕，一怕饿：饿死了不少人；二怕受伤：被留在当地、寄养在老乡家里，虽然红军给的钱很高，但伤者在地痞恶霸点水、还乡团清乡后能活下去的机会却很少；最怕的还是迷路掉队，落入土匪手里被砍头、语言不通躲在大山里生不如死，连成野人存活下来的几率也几乎为零；或有部分人被家里缺少劳力的好心人收养、又好手好脚的躲过了清乡，最终沦落为民，只有极少数意志坚定者后来追上了队伍。这种非战斗减员几乎占了红军队伍损失的一半还多。
所以，境况已经很糟糕的掉队红军听见枪声就犹如看到了生的希望，知道还有自己的队伍在和敌人作战，毫不犹豫从四面八方向响枪的方向聚来。向东追赶主力的支援班没走多久就碰上三起，收留了八个红军，其中有两个轻伤、一个轻重伤，都饿得精疲力尽、摇摇欲倒了。铁英见天色已晚，自己一班人也是一天水米未进，附近虽然有寥落的村落，但他知道红军从来没来个的地方乡民落后，不敢去，寻了处山顶有浸水的岩壁把队伍安顿在了一座大山上；命虎子布置警戒负责营地安全，命陆达、代三和郑幺娃救治伤员，万幸支援班只有二班牺牲一个、三班牺牲两个战士，一班毫发无损，只有两个轻重伤员要让抬着走外，其他几几轻伤员自己还走得路。趁天还没黑，派三班四处寻找、收容流散红军，让二班把原侦察班的十三顶钢盔都用做铁锅，把支援班剩下的炒米和着野菜煮了，准备接待这些境遇凄惨的战友，自己带原侦察班钻进了丛林，下套打猎。
做弹枝、绳套，以及在陡坡、沟坎设滚石，四排长几个从黔北山上下来的侦查员早就轻车熟路。铁英射杀了一只野鸡、几个斑鸠后，天已经完全暗了。机关一时半会打不着猎物，就这点东西，别说收容的其他战友，光是自己几十号人都不够塞牙缝。又有赵家镇才补员到一班的战士把眼睛向两个小动物瓜瓜的看，如不是嘴巴闭得够紧，只怕口水都下来了。铁英很想踹这些不争气的家伙几脚，可自己的肚皮也不是神仙的肚子，还先被一群家伙盯着的小动物整得鼓噪起来，也呱呱的响，气急：“都是你们惹出来的哈，像八辈子没吃过东西样子，要想填肚子就给老子滚得远远的去；你们几个做火把，整些动静出来”。有人狐疑的问：“班长，这还不把动物惊跑了？”
四排长在这人脑壳上弹一响指：“叫你做你就做，哪来这么多废话，你他娘的懂个屁，要想不挨饿就学着点”。
这几个才进一班不久的战士在赵家镇每日都好吃好喝的招呼着，不曾知道铁英几个的猎人本事，捂着被四排长敲了的脑壳兀自嘀咕，铁英发话：“老子看你几个就是气，不把这些夜晚出洞的东西撵回洞里去，你们有本事在这黑灯瞎火的地方去逮呀？”
“可、可又惊了土匪怎么做哟？”遭土匪整怕了。
还是四排长说话：“你真他娘的烦人，看你是被饿死还是怕土匪。。。。。。”把手上提着的几个猎物扔在战士身上：“有本事生吃了去”。
还没到成野人的地步，战士自然是不敢血淋淋的生吃，明白现在不敢燃火把等会还是得燃篝火，否则就只有生吞到手的猎物；土匪来了有班长和现在这么多人，老子不一定就死了，但不敢点火却绝对要遭饿死或冷死。有了体会后手上也没有歇着，不多时就有松枝做成的火把被点燃了。附近响过一阵稀稀疏疏的轰赶猎物声音后，铁英说话：“这种挖洞逮兔子的办法最笨，不是你几爷子像饿死鬼投胎一样，老子是不会做这种蠢事的；就是劳民伤财一阵也只能逮兔子这种警惕性极高、白天几乎不见踪影的小东西；俗话说狡兔三窟，一个兔子窝有好几个进出口，不是挖了洞就能逮得到的；但堵住了几个洞口后就另当别论了，而且一个窝里一般也有好几只，开头见了发出红光的东西就是兔子眼睛，看来这个山林兔子不少，整好了今晚上可以饱餐一顿”。战士们一听来了精神，跟着铁英和四排长成两拨向山林里稍有隆起的土丘摸索。
月亮升了起来，有了朦胧的光亮、远处景物可辨后铁英就有了信心，战士们都知道班长有双