伙计小毛子从门首进来，站在屋檐下拂了身上的灰尘，又对了地上重重“呸”了一口，才对申老祥笑道：“掌柜的，码头上的人都散了，这天都好早晚的了，我看不会再有客人来了。”
门外的街上走来走去的都是本城里的人。
老板为拉生意，天天派伙计们去码头上，城门首候了，有远道来的客人就引到店里来住店。
申老祥胖胖的脸上带了一丝笑容，道：“去火盆旁边暖和暖和吧。再来也是本城里的客人了。”看了小毛子过去火盆边坐下来，几个正围了火盆的伙计为他让出了一块地来。
申老祥自己柜台里就生了一个火盆，炭火红红的正烘着舒服，但是还是叹气：“还有两个院子的房子没有人住呢。”
烤火的伙计们都对看了一笑，申家老店是城里最大的客店了，今年风调雨顺收成好，走亲戚的人就多。老板银子都赚翻了，还发愁着房子空了几间，难道一年到头订了人在后面排了队才好。
见老板被炭火烘得眯了眼睛，大家都不说话，只关心烘自己的火。
过了一会儿，申老祥第一个兀地睁开了眼，伙计们久干这一行的，也跟着一警醒。街上传来了一阵马蹄声，听起来不是一个两个人。
不用老板吩咐，小毛子和另一个伙计就出了店门，果然街上拐角处刚刚走来了一群人马，至少有七，八个人。
马上的人都精精神神的彪形大汉，为首的一个却只是一个文弱少年，全部是青衣，扎裹得利落。
见两个伙计站在店门口招客，一行人就停了下来。一个青衣大汉中气十足，对为首的文弱少年道：“朱喜哥，这是城里最大的客店了。”
小毛子和另一个伙计都是做惯了小二的，一看就分辨出来这一行不是主仆，却也不是兄弟关系。
说话的青衣大汉年纪比文弱少年看上去要大了许多，竟然一口一个小哥的喊他，小毛子与另一个伙计两个人对看了一眼，先不管他们是什么身份，反正这一行人能把一个院子住一半下来。
就满脸堆笑迎了上来：“客官爷请下马，小店里有热水火盆，陈年老酒都是备好的。”
朱喜笑一笑，问道：“你们有单独的跨院没有，我们要一整个院子。”
这话一说出来，不要说小毛子两个伙计都喜得身子发痒，就是老板申老祥也顾不上向火了，赶快从柜台里出来，也是一脸的笑容满口应承：“有，有，都是极干净的院子，小爷赶了一路子，下马来烫杯暖酒去去乏，算是小店的孝敬。然后再看院子。”
朱喜看他这么晓事，就跳下马来，笑道：“先去看院子。”身后一行人也都跳下马来，申老祥看他们身手都是利落的，这少年又太文弱，一时之间还猜不出来身份。
眼前银子要紧，忙看了伙计们又走出了几个，一齐接了马。申老祥亲自接了往里走，边走边笑道：“院子往这边，小爷请这边来。”
跟的人并没有都进去，还有两个留下来照看了马。随了伙计们带了马往马棚里去。伙计们就和他们说话：“爷们这都是好马，爷们自己骑了不算，还有两匹富余的。”
一个青衣大汉笑道：“你们得单独给我们腾一个马棚出来，看定了房子，还要有停马车的地方。”
伙计们都喜欢得不行，这么晚了还有大客人上门，忙回头陪了笑：“爷们放心，管保趁心的。”
看了地方栓了马，另一个青衣大汉就道：“我去看了马车过来。”然后就牵了一匹马出去了。
伙计们陪了另一个青衣大汉往前面店里来，见刚才的那一行人已经看过了房子了，申老祥正陪了往前面来。
还是朱喜为首走过来，申老祥会做生意，刚才接了往里面走，已经喊了人：“烫暖暖的老酒来，来几个菜，算是我们的孝敬。”
出来朱喜看了桌上酒菜都已经摆好，老板又殷勤劝坐，就带了人坐下来，掷了一锭大银在桌子对老板笑道：“这银子你先收了，房子我们订了，要住几天还不知道，等走的时候一起算。”
白花花的一锭大银，不仅老板喜欢得不行，店里还有早出来吃晚饭的住店客人眼睛也随了银子在看。