再有一个月，马嘉就要到立山市社会主义学院进行脱产学习了，时间是一年。这是昨晚下班以后，闵春晖告诉他的。
自己镀金的事儿得到了落实，马嘉非常高兴。但是，他也担心自己不在的这一年里，公用事业管理局的掌权者会易人。毕竟要脱产一年，更何况马嘉只是个牵头的副局长。
闵春晖看出了马嘉的担心，便让他在公管局内部物色一个“傀儡”，把公管局长的位置占住。
傀儡似的人物，在官场屡见不鲜。他的任务主要是占“窝”，至于在前头如何表演，全有后面的操纵者说了算，所以“傀儡”也常被人称作木偶人。尽管如此，“傀儡”因为得到了位置而满足，操纵者因为是实际上的发号施令者，两者之间倒也其乐融融。
马嘉深得其中的奥妙，在宁阳市洪宇区洪福乡做非党副乡长时，乡党委书记兼乡长的崔长林就一度是他的傀儡。
闵春晖的主意正中马嘉下怀，他毫不犹豫地将王晟推到了前台。公管局包括马嘉在内共有三个副局长，另外两个是李文久和王晟。
在班子中排在最末一位的王晟做梦都没有想到，这么小个雨点会砸在自己的头上，当马嘉跟他正儿八经地谈及此事时，竟一时手足无措。
“马局长，你，你说让我当咱们局的一把手？”王晟圆圆脸的肥肉，被突如其来的惊喜弄得微颤起来。
马嘉说：“对啊，王局长。你当公管局的一把手不正合适嘛，你有原则也有能力。这件事基本上定了，剩下的就是履行组织程序的问题了。我事先跟你打个招呼，好让你有个思想准备。”
王晟性格懦弱但并不糊涂，他知道立山市市长陆地对马嘉的认可、江城市市委书记闵春晖对马嘉的器重。这次马嘉的带职脱产学习，不是卸任更不是被革职，而是去为虎插翅为锦添花。
王晟说：“马局长，非常感谢您的举荐！我知道我的能力水平与你相差甚远，但是我会经常向您汇报情况，求得您的指示。”
“呵呵，王局长，话说反啦！”马嘉的得意溢于言表，“你是正局长一把手，我只是个副手，怎么能说向我汇报听我指示呢。不过，我们经常交流一下倒是应该的。”
……
……
一个月的时间转瞬即到，马嘉如期来到了立山市社会主义学院进行学习。
立山市政协副主席、统战部部长安国稷兼任立山市社会主义学院的党组书记、院长。他在开学典礼上，做了讲话。
“同志们，我知道好多同志知道党校，却不知道社会主义学院。那么，什么是社会主义学院呢？社会主义学院是在党领导下的具有统一战线性质的政治学院，是民主党派和无党派人士的联合党校，是党和国家干部教育培训体系的重要组成部分…对于全面提升党外知识分子的思想政治素质，推动统一战线事业都具有十分重要的意义…”
看着安国稷吐沫飞溅的嘴，困倦的马嘉脑海里浮现出一个画面，那是昨天晚上他与公管局办公室女办事员刘旭在一起的情形。
在江城市人民医院的干诊病房与刘旭有了第一次以后，马嘉与她偷情便成了家常饭。知道马嘉要到立山市学习以后，刘旭来到了他的办公室。
“马局长，您要去学习了，还回来吗？”
“回来啊，我这是带职进修，肯定要回来的！”
刘旭说：“我听说王晟要当一把手了，您还能回来吗？”
“正因为我去学习，我才推荐他当的一把手。”
“为啥？”
“为啥？我要是正局长的话，出去学习一年，位置也不会有什么变化。可我只是个副局长主持工作，那就不好说了。”
马嘉又把为何要把王晟推到一把手的位置上的意义讲了一遍。
“哈…”刘旭笑着说，“我明白了，这一年里你是垂帘听政呀”
“呵呵，小刘，今晚上你方便吗？”
“人家就是来约你的！”刘旭在马嘉的脸上亲了一下。
晚上的时候，马嘉在立山市请刘旭吃了饭然后开了房。在床上，他向她许诺说，过些日子调整中层干部时，他会给她安排到副科长的位置上。
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“哗哗”的掌声，把昏昏欲睡的马嘉唤醒，坐在中间有些靠后位置上的他，也跟着大伙拍了几下巴掌。
安国稷的讲话成了马基的催眠曲，但是接下来讲第一课的人却让他有了精神头。在进入小班之前，全体学员首先要上一节大课，这个讲课的人是立山市政协主席邓演。
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主持社会主义学院日常工作的是常务副院长刘连文，马嘉到后没两天就把他弄明白了。所以，马嘉请假、缺课刘连文基本上是睁一只眼闭一只眼。
马嘉的意图很明确，那就是要利用这一年的学习时间，铺垫好各种关系。
……
……
姜芳芳已经去邓演家做保姆好久了。
马嘉来到社会主义学院后，一直想见姜芳芳，今天趁着上课的机会他来到了立山市市里。
上午八点多，是姜芳芳出来买菜的时间，马嘉给她挂了个电话。
为了方便与姜芳芳的联系，在她去邓家之前，马嘉特意为她买了一部手机。手机对一个小保姆来说，只是一种奢望。为此，姜芳芳激动了好些天。
“马叔，您好！您来立山市里啦，太好了！嗯，我现在南关菜市场呢。好，这儿车太多停车费劲