在苗烧水的记忆中，年三十的饭是最好吃的，为了准备这一顿饭，往往要花费很长一段时间。红白喜事的时候也能赶上吃顿好的，年纪大了一些，对这样的场合就不感兴趣了。在老一辈人看来，饺子是最好吃的，苗烧水也深受影响。曾有人把饺子等同于和面，这里的和面条是指把面直接投入汤锅煮熟的一种面食，这样的说法苗烧水并不接受。也许感觉饺子好吃更多是一种心理暗示，不过做饺子的工序要比做面条要复杂，饺子比面条要精致，精致的东西比粗糙的东西更有味道，这应该是没有什么争议的。
切莫以为一些投机取巧的办法可以替代时间的酝酿，只有诚心诚意制作食品，才会有好的口味。村子里年三十的烟火越来越绚丽了，给人一种感觉，似乎村子里的人越来越有钱了，其实随着时间的流逝，村子里已经变得越来越冷清，不仅是村子里，就是镇上也有衰退的迹象。可能在不就得将来，这里的村庄和城镇都将变成一片废墟。村里的衰退是显而易见的，镇子的衰退却是内在的，表面上似乎不是如此，很早苗烧水就发现小学里读书的人越来越少，许多村子的小学教师的数量多于学生，瞒报学生数量的现象较为普遍。
镇上的基础设施还在扩建当中，镇上的地价还在上涨，不过只要有点实力的家庭，都选择让孩子去县上读书，原先村子里读书的孩子集中的镇上，这意味着镇上的小学下调了一个档次。同时县里有实力的家庭会选择让孩子去市里的学校读书，而市里有实力的家庭会选择让孩子去省城念书。单纯就教育而言，市、县、镇、村都在衰退，这是一种潜在的衰退，随着时间的推移，这种衰退一定会浮现在表面，社会资源会变得越来越集中，从乡村向城市集中，从低一级的城市向高一级的学校集中。
最中国最具有实力的家庭更倾向于送子女去国外读书，这就意味着未来中国的精英阶层都是受国外教育长大的，从前说海外学子，不少人有家国情怀，如果连基础教育都是在国外接受的，这些人是不是爱国，是要打上一个大大的问号了。中国从整体上还在不断发展，不过局部的相对的衰退怕是不能避免了，这些衰退有没有必要去挽救它呢？其实任何挽救的努力都将是徒劳。在大年初一这一天上午吃了饺子，之后就得去上坟。你过年，坟里的亡灵也要过年，按照惯例活人都要在这时候像他们提供慰问品。
一般来说就是酒肉、点心、水果，如果对方生前吸烟的习惯，也可能会隔上一支烟。作者长期生活在国内，没有机会知道西洋人是如何处置和亡灵们的关系的，大概他们不会携带酒肉去上坟，他们会放一束鲜花，大概仅此而已。孔子的观点是祭神如神在，祭祀神仙的时候就好像神仙真的存在，又说视死如生，对待那些死去的人就像是对待活着的人。天凉的时候送寒衣，清明的时候送面做的猪头，过年的时候献上酒肉，按照阳间祭祀的习惯，阴间的通货膨胀问题应该是非常严重的，那些冥钞面额巨大，微孔上面的数字写的不够惊悚。不过他越来越发现这样的一种趋势，就是那些制作冥币的人，越来越喜欢把冥币做成人民币的样子，有的甚至完全照搬人民币的样式，这大概涉嫌违法，不过中国有太多的时候明显的违法行为已成为众人的习惯。
当你来到坟场，面对一座座长满荒草的坟包，你会对死后世界保持一份恐惧。如果有一天你被卖到这里，从此你就与活着的人阴阳永隔，而你看到的却是那些已经死去的人，而且你将与那些人在一起。回到家里，一般这个时候电视台正在重播春节联欢晚会。每年春晚结束的时候，你都会有一种莫名的失落感。也许不应该期待来年再见，光阴流逝本身让人觉得伤感。当你再次与它重逢的时候，你又会与它共度几个小时的快乐时光，然后再去面对严酷的生活。在年纪较小的时候，对社会的分层不是很敏感，其实这个时候对这种分层仍旧不敏感。当你有一天强烈的感觉到社会存在不同阶层的时候，你又向成熟迈了一大步。
除夕晚上下雪的事情应该经常发生，相对来说还是不下雪次数更高一些。尽管日此，这个时候仍旧免不了寒风阵阵。特别是在坟场，阴气很重，要是跟别人搭伙一起去还好，若是一个人站在坟场，寒风吹拂枯树枝的声音，你一定会觉得很恐怖。凡是人气旺的地方，阳气就盛，这样的地方鬼魂一般不会打扰。凡是人迹罕至的地方，阴气就重，这样的地方鬼神总是很喜欢光顾的。凡是女性集中居住的地方，阴气旺盛，这里往往要闹鬼。
为什么皇宫里阴气很重？除了皇帝本人，只有女人和太监，这里的女人大部分都怨气冲天，鬼神怎么不喜欢这样的地方呢？大年初二三四五是很容易过去的