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一个月后，马凤海因为管理不善导致湖城大酒店的经营效益严重下滑，被免去了大酒店副总经理职务。 ..他又灰溜溜的回到了开发区管委会。
在湖城大酒店的副总经理的人选上，又出现了争论，有人主张仍然让韩晶晶回到大酒店。也有人主张让市府办接待处副处长、湖城宾馆总经理王明辉来大酒店主持工作。结果这两种意见都遇到了麻烦，韩晶晶现在已经是市旅游局副局长，并且她与梁思思、柳依依三个人正在筹备一个精英会所。她已经找好了地方，也筹集到了一部分资金，现在正在紧张地运作中，就连旅游局副局长她都不想当了。她根本就无意在出山去当什么湖城大酒店副总经理。而王明辉呢？他原本就是市府接待处副处长兼任湖城宾馆总经理，如果让他当湖城大酒店的总经理，他当然是求之不得，可是，如果只是当一个副总经理，他也不愿意。后来还是刘兵主动要求不再兼任湖城大酒店总经理职务，让王明辉担任大酒店总经理。湖城宾馆那边暂时提拔了王明辉的助手张庆龙为副总经理，总经理暂时空着。
马凤海再也没有以前的威风了，他在开发区管委会也很低调，整天不大说话。上班以后就是把自己关在办公室里，没人去找他，他更不去找别人。他的心里实在是不托底，他总以为许志刚会再找一个机会，把他这个开发区管委会副主任的乌纱帽也给摘掉，他想，自己最终的结局很有可能是到一个清水衙门当一个副职，甚至是当一个副处级调研员，他的仕途到此就算画上了句号。
冯春波这一阵子的运气却是出奇的好。先是凤凰公司的基建工程顺利开工，紧接着，在钱伟振和韩平军的力荐下，冯春波担任了开发区党工委记兼开发区管委会主任。这一年，他34岁。有人曾经做过研究，在官场中，在35岁之前，如果没有当上有实权的正处级干部，那么，你就没有必要继续在官场中混下去。因为，不管你怎么混，很可能到退休也只是一个基层干部，不可能爬上副厅级，成为高级干部。冯春波早在几年前就曾经当过原平县的县长，已经算是有实权的正处级干部了，现在呢？不到35岁，他已经成了开发区党工委记兼管委会主任，在开发区，已经是党政一把手了。据内部消息透露，目前的开发区还是省级开发区，省里有意要将开发区申报为国家级经济开发区，一旦申报成功，湖城市经济技术开发区将更名为湖城市高新技术开发区，并将升格为副厅级单位。到那个时候，冯春波将顺理成章的成为副厅级干部。
这一段时间，冯春波非常忙碌，他正在忙着开发区的申报工作。一些基础性的资料，都是要开发区自己准备的。为了能够顺利地完成申报工作，市里成立了领导小组，牵头的依然是常务副市长韩平军，开发区也成立了工作小组，抽掉了精干力量，加班加点地忙。刘子云这一段时间基本上靠在了申报工作小组，管委会办公室的日常工作交给了梁思思。
一天上午，冯春波正在办公室里审阅刘子云送来的一份申报材料，手机忽然响了。冯春波一看是韩晶晶打来的，他愣了一下。好长时间韩晶晶没有和他联系了，今天忽然打来电话，他有一种预感，韩晶晶一定是有什么事情。他放下手中的材料，接起电话。若在以前，他一定会先说是晶晶啊，可是，今天他只是“喂”了一声。韩晶晶说：“冯主任，我是晶晶啊。”冯春波这才说：“哦，是韩局长啊！”
韩晶晶稍稍迟疑了一下，她是一个心思缜密的人，从冯春波接电话的说话方式和语气中，她能够听出来，冯春波是在有意的和她保持一定的距离。她的心里涌起了一点酸楚。本来想说找冯春波商量一件事的，临出口的时候却变了，她说：“冯主任，我想——你现在很忙吧？”本来她想说“您”字，略一犹豫，觉得那就太小气了，最终还是说了“你”字。韩晶晶这一迟疑，冯春波觉察出来了，他觉得自己有点太过了。韩晶晶与别的女人不同，他们俩自从交往以来，韩晶晶从来没有给他添过任何的麻烦。在官场中，有一些官员与女人有了特殊的关系，被那些女人纠缠着，甚至有一些官员会被弄得声名狼藉。这种事在上几乎每隔几天都会看到一次，即便是在现实生活中，就在冯春波的身边，也时有发生。可是，韩晶晶是一个很有修养的女人，冯春波渐渐地疏远她之后，她不仅丝毫没有怨言，没有像一个怨妇似的与冯春波纠缠不清，并且还主动与冯春波保持距离，时时处处替冯春波考虑，这让冯春波很是感动。如果不是因为冯春波早已经与柳金玲结了婚，他会毫不犹豫的选择韩晶晶。有时候，冯春波会情不自禁在心里把韩晶晶与柳金玲做一个比较，他在一个人独处的时候，也常常问自己一个问题：如果人生可以重来，如果他同时遇上韩晶晶和柳金玲，他会选择谁呢？他用理智选择的时候，他选择的是柳金玲，可是他知道自己是在欺骗自己，因为他心里总是放不下韩晶晶，这就已经说明了问题。他之所以选择柳金玲，是因为柳金玲已经做了他的妻子。
现在，当韩晶晶问他是否很忙的时候，他听出来了，韩晶晶本来想要问的肯定不是这句话，是自己的冷漠伤了她的心，让她临时改了口。他很为自己的所作所为感到羞愧，在处理感情的问题上，他还不如韩晶晶这么一个弱女