冯春军和冯春波都在村里住，回去的时候他们俩就没有坐车，而是沿着一条小路往家里走。
小路的两旁是棉花和玉米，玉米已经一人高了，玉米叶子伸展到了小路上，不时地轻拂着他们的胳膊。冯春波闻着这庄稼的泥土气息，心里觉得好受了一点。冯春军说：“春波，你不该在酒桌上提那个建议。我说句你不爱听的话，今天晚上这顿酒，你以为真的是为了给你接风吗？”
冯春波说：“我知道，不是。”
冯春军说：“现在就这么个风气，隔三差五地喝顿酒，解解馋，唱唱歌，跳跳舞，乐呵乐呵，这都是现实给逼的。你想，一个乡村学校，校长充其量算个股级干部，可那些中层呢，连个股级都不是。他们根本就不算个官。他们和一般老师一样担着课，还要做一些学校的管理工作。这还不算，上级部门今天一个检查，明天一个验收，把大家忙得团团转。可这些中层连一个班主任都不如。班主任还有班主任补贴，晋职称的时候还能加分。可中层干部什么都没有。如果不是隔三差五地组织他们去喝喝酒，唱唱歌，他们干的什么劲呢？其实，人们也并不是多么馋那顿酒，这是一个身份的象征。你没看到吗？在黄玫瑰吃饭的有普通老百姓吗？即便是机关单位的一般职工也没有，饭菜那么贵，谁舍得自掏腰包？能到那儿去消费的，最起码在芦花乡算是个人物吧？所以，你那个建议真的是没必要提。其实，提了也是白搭。”
冯春波吃惊地问：“为什么？盖校长不是答应了吗？他还当场安排教务处列出书单，让总务处准备好钱。还让我帮忙列书单呢。”
冯春军笑了笑说：“春波，你别犯傻了！学校不知道有多少窟窿要堵呢，哪里还有闲钱去买书？”
冯春波说：“没钱？没钱怎么还要大吃大喝呢？”
冯春军：“你真是傻得可以，我不是说了吗？不吃不喝，盖耀林靠什么让这些中层干部为他卖命呢？”
冯春波：“为他卖命？我们干工作不是为了孩子们吗？”
冯春军：“你看到学校的墙壁上那个口号了吗？一切为了孩子，为了孩子的一切。其实，那只不过是一个口号而已，谁能做到？只有做父母的为了自己的孩子才可能做到，为了别人的孩子，献出自己的一切，那他就不是一个老师了，而是一个圣人。可我们都是一些普普通通的人，不是圣人。”
冯春波：“教师是一个光辉的职业，选择了当教师，就不再是一个普通人。”
冯春军：“春波，你别自作多情了。任何一个职业的存在都是社会的需要，职业本身并没有崇高和卑贱之分。人为地抬高某一个职业，那是在把从事这个职业的人往火上烤。你没想想，以前教书的是臭老九，现在人们编的顺口溜，仍然把教师列为臭老九，叫做什么‘九等人是教员，山珍海味认不全’。这就是社会对我们教师的尊重吗？”