吃饭的时间到了。洛克菲勒赶紧把面包、牛奶放到桌上。“孩子们！开饭了！”
他像家长似的喊着。弟、妹们对这位长兄总是言听计从。
过早地承担责任，养成了洛克菲勒自信、果断、不怕吃苦的特点，也练就了坚强的毅力。这也为他成人之后的经商，奠定了不怕磨难的基础。
最难的是，因为父亲经常不在家，经济上很拮据。洛克菲勒不得不帮助母亲精打细算，想方设法节省家里的开支。他们还经常到食品店赊购食品，等着不知道什么时候会突然归家的父亲去付账。
在一般孩子眼中，钱肯定是个神奇的东西。可是小小年纪的洛克菲勒却已经懂得如何挣钱、如何存钱和如何使用钱，如此精打细算实在是一件难得的事情。
已经7岁的洛克菲勒偶然在灌木丛里发现了一个野火鸡窝，一只羽毛艳丽、脸儿红红的大火鸡正趴在窝里孵蛋。洛克菲勒瞪着好奇的眼睛，默默地在心里盘算着：“要是把孵出来的火鸡抱回家养起来，等它们长大了卖出去，一定能赚到不少钱哩！”
于是洛克菲勒每天都要到树林里。偷偷探望自己的新朋友------那只大火鸡。大鸡妈妈终于摇摇摆摆地走出鸡窝，一边 “咕咕” 叫着，一边在泥土里觅食，后面跟着10多只小火鸡。洛克菲勒高兴得心都要跳出来了！
洛克菲勒悄悄地走过去，抱起几只小火鸡，然后一口气跑回了家。他把自家仓房的一角当作小火鸡的家，天天找来小虫子和奶酪来喂养它们，兴致勃勃地看着小火鸡渐渐长大。
到了感恩节，小火鸡都长大了。洛克菲勒把它们装在筐里，到附近的农家挨门挨户地推销。农妇们看到这些火鸡确实又大又便宜，都争抢着购买。洛克菲勒摸着鼓起的腰包，高兴得在地上竖起了“蜻蜓”。他的存钱盒里镍币和银币多了起来，又都变成一张张绿色的钞票。
尽管赚了钱，但是母亲却又气又恼，狠狠地揍了洛克菲勒一顿。
可是“大比尔”却引以为豪，夸赞了儿子一番。
当洛克菲勒看到邻居的一位头发花白的老人在地里吃力地挖土豆时，便走过去问道：“您是不是需要我的帮助呢？”
老人高兴地雇用了他。他挖了3天土豆，每天得到0.32美元的工钱。他一分没花，全拿到家里储存在一个木盒里。
在一个漆黑的深夜，“大比尔”突然回到家里。他走进儿子的房间，对儿子说：“把你的木盒拿给我看看。”这是“大比尔”最喜欢做的事，他每次都看到，木盒里存的钱在增加。他知道，儿子从不乱花一分钱。
可是这一次木盒里的钱却一下子少了许多，“大比尔”立刻板起面孔，厉声问道：“怎么只有这一点？钱都哪儿去了”
洛克菲勒目光平和，默不做声。
“大比尔”则要发作，洛克菲勒却笑着说：“我把存起的50元钱都借给附近的农民了。利息是7.5％。到了明年，我就能拿到3.75元的利息了。”停了一会儿，他又平静地说：“我要让金钱当我的奴隶，我可不能当金钱的奴隶！”
“大比尔”简直不敢相信自己的耳朵。看到年仅12岁的儿子懂得放贷款赚钱，还说出那样深刻的话，他的火气顿时烟消云散。他满意地用大手抚摸着儿子的头，不停地称赞。
洛克菲勒又开口了：“爸爸，我在咱家地里干活，您该给我工钱。明天我把账本拿给您看，每小时您就给0.37元吧！不过，这样出卖劳动力很不合算。”
对这个要求，“大比尔”并不感到奇怪，反而认为合情合理，因为“大比尔”对他的孩子们早就实行“按劳付酬”的“政策”了。
看到儿子如此精明，他打心眼里感到放心和高兴，心想：“这小子将来说不定会有出息呢！”
小小的年纪就成了家里顶梁柱的洛克菲勒，他的雄心壮志也令人惊叹不已。
一个夕阳西下的傍晚，洛克菲勒刚刚砍柴回来，小伙伴们来找他。“约翰！我们出去玩吧！”
“好吧！我正想歇歇呢！”洛克菲勒回答道。
于是小伙伴们一同在萨斯奎汉河边散步，兴高采烈地说着一些趣事，可是洛克菲勒却好像充耳不闻。他盯着一位路过的富商模样的人，忽然用一种不容置疑的口气说：“等我长大了，我要有10万美元。我会有的------总会有那一天的。”
小伙伴们惊讶地瞪大了眼睛，看着这个做着发财梦的人。10万美元在那个时候可不是小数字，当时有10000美元就可以称为富人了，10万美元可以买下几百亩的土地呢！
自信的勤俭少年
洛克菲勒和弟弟威廉是在1852年8月进入奥韦戈中学学习的。
这所学校是当时纽约州地区最好的中学，建于1827年，它有一幢三层高的楼房，楼房上面是尖尖的屋顶。校园里还有宽敞的运动场和大片的草坪。这一切都让兄弟俩感到新奇和喜悦。当时在的孩子可谓凤毛麟角。
“大比尔”到处兜售药品，总还是有些收入，所以兄弟俩才能进到这所最好的学校。洛克菲勒对这样好的学习机会无比珍惜，尽管他承担着繁重的家务，但是他的学习却一点没落下。虽说他一点不出众，可是很勤奋。
“约翰！该睡觉了，明天还要早起下地呢！”母亲不停地催促着。
“我的作业还没完成，不能睡。”洛克菲勒一边回答，一边认真地