佩妮捧着茶杯惊讶地看着邓布利多：“哪一点？”
“课外兴趣小组，这是麻瓜学校里已经实行多年的，你想想？”邓布利多依然试图让佩妮自己找到答案，不过佩妮摇了摇头，她到底漏了哪一点？邓布利多接着说，“学校规定了学生们可以加入他们各自感兴趣的团体，就像你刚才说的，足球、网球等等运动团体，也可以加入读书会等文学团体。”
随着邓布利多的话，佩妮渐渐恍然大悟，时间的缺乏并不成问题，重要的是要获得学校的支持，如果学校规定学生必须加入一个课外兴趣小组那么学生们自然会选择感兴趣的小组加入。现在知道了欠缺，佩妮反而沉默着喝茶，她哪儿有能力让学校支持？老头子愿意颁布命令那才叫奇怪了，霍格沃茨不是一向很自由的吗？如此想着，不自禁地瞥向悠闲喝茶的邓布利多。
“你的想法还是很不错的，但实行么……”邓布利多笑了笑，忽然换了个话题，“圣诞节快到了，佩妮，这次你是留在学校还是回去？其实学校里是挺有趣的，就是冷清了些。”
对于到底是不是留在学校过圣诞，佩妮稍稍考虑了一下很快决定就留在学校过圣诞，反正她不会再回家，圣诞节假期没有暑假那么长，她还要去租房子，留学校可以节省房租和生活费。她在留校的名单上签了名。
考完试，返家的学生们整理了稍稍收拾的行李搭霍格沃茨特快回沃茨城堡只剩下没多少人，斯莱特林只剩下她和斯内普，菲娅抱歉地说她必须回家和父母一起过圣诞。
斯内普在一年级的时候因为必须返家才没能留校，这一次他的愿望终于成真了。佩妮觉得留在学校过圣诞是个好主意，斯莱特林除了她和斯内普走得一个不剩，整个公共休息室只有他们两人，他们都不太喜欢在外面游荡，大部分时间是坐在公共休息室的壁炉旁看书，吃饭的时候去礼堂，另外三个学院也各自有几名学生留下，因此吃饭的时候还不至于太过冷清，但其他时候，霍格沃茨城堡的巨大就显现了出来，整个城堡空荡荡的没有人气。
圣诞节前一天，天空下起雪，周围很快就变成白茫茫的一片，霍格沃茨就像是盖上了一层厚厚的白色棉被，佩妮和斯内普一起前往礼堂用餐的时候，进入门厅的时候城堡的大门开了一条缝，雪花正从外面飘进来。
学校的勤杂工费尔奇正嘀嘀咕咕地在拖着地，花猫洛丽丝正端坐在一旁看着费尔奇工作，猫咪听到有人来的动静扭头看了佩妮一眼，马上站起身夹着尾巴就跑了。
“唉？艾米莉，你去哪儿？”费尔奇叫着猫咪的名字，自从他接手了花猫洛丽丝后，他就给猫咪起了个艾米莉的名字，但任凭他如何呼喊，猫咪都没理他地跑远，于是他又骂开了，“真是个没良心的畜生，要不是我当初看你可怜，现在还不饿死了？只有吃东西的时候才会回来……讨厌的访客，都快圣诞节了还来学校干什么？神情傲慢的小子，根本就不是什么好人……”
费尔奇看到从眼前经过的佩妮和斯内普气咻咻地大声说：“别把地弄脏，我知道你们这些小混蛋都喜欢折腾我。”
佩妮认为费尔奇会那么惹人讨厌有一部分原因要归咎于他古怪的脾气，二人绕过了他，进入礼堂的时候，斯内普说：“今天还有人来学校，不知道是干什么的。”
佩妮耸了耸肩，但在回头的时候却看到一个穿着黑色披风的男人正在沿着大理石楼梯半旋着向上，佩妮虽然觉得这人的身形有些眼熟却没怎么在意，但在那人转过扶梯拐角不经意地往楼下低头一瞥的时候，整个人就像被钉在了原地。
身体仿佛被浸入冰水中，佩妮觉得呼吸困难。
不可能，那个人怎么可能来学校？他怎么可能出现？伏地魔——