“什么！”不但云卿，连立在门口的小环也忍不住轻呼出声。
苏木笑了笑：“帮你夺回花魁的头衔。”
这一笑，笑得淡定从容，笑容里带着一种无比的自信。
再回想起他先前进门是侃侃而谈的模样，不知道怎么的，云卿内心中竟然有些隐约的信任了。
就在这个时候，门口的小环突然冷笑一声：“苏公子是什么时候来的京城？”
苏木回答道：“差不多两个月吧，上个月去了通州，刚参加完北直隶的乡试回来，准备在京城长居。”
小环继续问道：“公子以前和曾经听说过龙在这个人的名字？”
苏木摇了摇头：“以前没听说过，也就是这次去通州应试时有过一面之缘分。”
“那就难怪了！”小环冷笑的声音大了些：“对于龙明卿你知道多少？”
苏木想了想，照自己对他的认识回答道：“他文章作得不错。”这倒是实话，先前在茶馆子里听那群书生背诵龙在乡试时的文章，苏木觉得这厮虽然人品不堪，可八股文章却是作得不错，至少比自己还强上三分。
至于诗词，倒不怎么样。或许在明诗中属于准一流，可明朝诗词，除了杨慎的那首“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”和于谦的《石灰吟》，却没有什么传世之作。
“原来这样啊！”小环恼火地瞪了苏木一眼：“原来你却不知道龙在不但文章作得好，还是诗词圣手，你什么都不知道就跑过来做什么。难不成，你还能在诗词上胜过龙明卿？说起来，燕娘比起我家姑娘来，歌喉略显生涩，只舞艺还成。至于才艺，却还欠些火候。之所以能够从我家姑娘这里将大花魁的头衔夺了去，还不是因为有龙在替她写词。世人都是贪个新鲜，宋词元曲迄今已好几百年，其中的名篇都已经被人唱过不知几千几万次，早就听得没了兴趣。燕娘那狐媚子也不知道怎么地就投了龙在的好，替她做新词。这世京城的人都知道，你难道还能写出比龙明卿更好诗词来？”
苏木却不直接回答，反问：“龙在的诗词很了得吗？”
刚才这小丫鬟的话倒说得有道理，明人的词都作得不怎么样。现在青楼歌女们唱的还是宋人那些老歌老曲。
宋词固然是经典，可也架不住你一唱就几百年。
像《万花楼》、《罗衣馆》这种所在并不是如世人所想象的渐渐是一座妓院。实际上，连高级会所都不是。真要比拟，倒有些像后世的演艺公司，而如云卿和燕娘这是公司旗下的明星。
这种高级艺人卖艺不卖身，在世人，尤其是读书人心目中简直就是一种如同后世大明星的存在。至于皮肉交易，太下等了，也赚不了什么钱。说句难听的话，下等窑子里的妓女卖身卖一辈子的收入，未必比得上燕娘、云卿她们同士子们喝一杯茶说几句话。
正因为这种高级青楼的特殊性，对于里面清馆人的才艺要求非常严格。
弹琴唱曲肯定是要练的，精通音乐乃是首要素质。
可音乐这种东西，一首歌再好，听得多了，也审美疲劳了，而且还是几百年前的老歌。据后人研究，一首好的流行歌曲，从新鲜到入迷再到厌烦，只需要重复收听一百遍。
一百遍是个临界点。
也因为如此，唱新词，有一流的创作团队乃是高级清馆人成为花魁的决定因素。
“好大口气，难不成你也能作词，还能比龙明卿写得好？”小环看着苏木的样子，突然有些不顺眼了：“我算是明白了，你跑我们这里来，就是想说你比龙在强，自吹自擂，也不怕人笑话。龙明卿少年成名，他所做的诗词在江南人文鼎盛之地传唱一时。有人说，他将接任已经退出文坛的唐伯虎，成为江南第五大才子。依我看来，别说江南五大才子，这个龙公子搞不好，还会成为继七子之后的诗坛领袖。你什么人，也想在诗词上同龙在较一长短，除非你是七子中的一个。看你年纪如此之轻，不像是七子中人吧？”
“我不是七位前辈中的一个，对于七位前辈，苏木是久仰了的。不过，要胜龙在，我却是有几分把握的。”
“苏木，你叫苏木苏子乔？”小环突然叫出声来。
“正是我。”苏木没想到这小丫鬟的反应如此之大，心中有些奇怪。
小环突然发作了，抽出花瓶里的鸡毛掸子就朝苏木挥去：“原来是你这个败类，快走，快走，我家姑娘不愿意见你这种斯文败类！”
见小丫鬟行为如此出格，云卿皱了下眉头：“小环，不可无礼，咱们能如此没有规矩？”
小环咬牙切齿道：“姑娘你怎么忘记了，最近京城读书相公们中间不是正流传着一个笑话，说一个叫苏木苏子乔的人不知道从哪里弄了一本宋朝的孤本，将里面的一首宋词据为自己有，与龙明卿赛诗，沽名钓誉，最后被人揭穿，沦为士林笑柄。这人不就在我们面前？斯文败类，斯文败类，你这个骗子，行骗到我们头上来了，好大胆子！”
“啊，原来他就是苏子乔！”作为京城社交界的顶级明星，云卿自然知道这事，霍然站了起来，一脸的不敢置信。
“来人啦，来人啦！”小环愤怒地大叫起来。
一群打手飞快地跑了过来，问道：“小环姑娘，怎么了？”
“快，把这个骗子轰出去！”小环急道，然后又特意叮嘱了一句：“别对人说他是来见云卿姑娘的，否则传出去，姑娘的名生就