说来也怪，被韶先生这么折腾一个月，苏木整个人都彻底麻木，对于明天的考试，反没有心情去想，自然也谈不上任何紧张。
不得不承认，在考前对考生心理的调节上，从古到今已形成一整套方法，有些办法还很好用。
照例，院试的入场时间定在铆时，需要一大早赶过去。
苏家除了苏木以外，苏瑞声也得去参加这场考试。
考前，苏府上下弥漫着一股凝重的气氛。所有人走路都是轻手轻脚，说话也很小声，生怕惊动了正在书房温习的苏瑞声少爷。
已经是农历五月初，后世界的六月，天气热得厉害。
知了一声声叫着，酸梅汤、冰块更是不停地送过去，这些在后世的人看来没什么不得了的事物，古人若是要享受到，却需花费颇多钱财。由此，也可以看出苏家人对他的重视程度。
苏瑞声是苏家年轻一代中的佼佼者，县试和府试也都是一次过，这些年在外读书，也有了一些名气。苏家人感觉瑞声少爷这次肯定是能中的，如果不出意外，苏家除苏三老爷外，又要出现一个新秀才了。
至于苏木，也没有人关心。
无论苏木这阵子在保定读书人中的名气怎么响亮，似乎同苏家人都没有任何关系。
见苏家人厚此薄彼，小蝶忿忿不平，忍不住冷笑：“都是苏家少爷，都要参加院试，如果中了，都是秀才，难不成，秀才生员和秀才生员还有不同。”
天色已经渐渐暗下去，但还是热得厉害。吃过晚上，苏木早早地洗了澡上了床，可先前刚写完两篇作业，神经还有些兴奋，无论如何也睡不着。
在席子上滚了半天，只感觉身下越来越热，只片刻，蔺草席上就湿漉漉一层汗水。
见苏木热得厉害，小蝶急忙脱了鞋，拿着扇子钻进蚊帐中，小心地给苏木打起扇来。
苏木：“虽说秀才都是一样，可这世界上的穷秀才酸秀才却有不少。秀才功名只不过有了见官不跪，免除徭役赋税的资格，却不能保证你就能荣华富贵。也许，在别人眼中，我苏木就算得了秀才功名，只怕也不过是个篾片相公，怎么比得上苏瑞声这个金贵的少爷。”
小蝶恨恨地说：“苏瑞声是三房少爷，你还是大房长公子呢，凭什么呀？”
“公子公子，公侯之子，可不能乱用。”苏木淡淡说：“苏家人不能找我麻烦已是烧高香，一旦我得了秀才功名，就搬去北京，再不回来了。小蝶，你可愿意离开保定。”
苏木已经想得明白，这次院试如果顺利，中了秀才，就获得了参加更高一级科举考试的资格。
也是他的运气，今年却是大比之年，也就是说。院试之后，到八月间就是北直隶的乡试。
按照明清的考试制度，乡试一级的公务员考试三年一届，子﹑卯﹑午﹑酉年开考，称之为正科。遇到新皇帝登基，则加试一场，称之为恩科。
今年恰好岁逢丁卯，如果错过了，还得等上两年。
这才一场院试就艰苦成这样，苏木不觉得自己还能再受两年这样的煎熬。而且，两年之中究竟会发生什么事情，谁也不能提前预测。
所以，这次院试必须过。
等中了秀才，就提去北京，一边温习，一边备考。只有中了举人，才有做官的资格。
从这里去北京，路上就要走上十来天，若等到七月才北上，未免显得有些仓促，还不如早些去。
如今的苏木也算是小有身家，林老板在北京还有个院子，答应让苏木居住。
京城居，也容易。
关键是苏木对北京这座本时空的第一大城充满了好奇，那才是真正的广阔天地啊！
对保定这个地方，苏木已经没有任何留恋。
“去北京，去北京做什么？”小蝶瞪大了眼睛，手中的扇子也停了下来。
“去等着参加乡试啊。”苏木随意地回答道。
小蝶：“前几日少爷不是同小蝶说，你对于明天的考试没有把握吗，如果过不了，还去北京做什么呀？
扇子停了下来，蚊帐里顿时热了起来，苏木指了指小蝶手中的扇子，道：“这次院试，我感觉应该不难，虽然名次未必就高，但上榜还是有几分把握的。你也不用太担心，就算是中不了，我也要去北京。”
“中不了还：“北京城地方那么多，少爷你现在又没入项，去那里不是寻着挨饿吗？”
“担心什么？”苏木道：“林老板你知道吧。”
“知道啊，怎么了？”
苏木：“林家书坊的林老先生在北京有座院子，他答应免费让我们住。至于吃饭，也不用担心，有他照顾，问题不大。”
“林老板又不是做善事的，怎么肯白让你住？”小蝶表示不相信。
“我不是写了一本《西游记》吗？”
“我知道啊，那又怎么了？”
“那书不是在林家书坊出吗，林老先生在这本书上赚了不少，也该让他意思意思了。再说，我在他那里应该也有些稿费，因为书还没写完，暂时没问他要。”苏木觉得是时候跟小蝶说说稿费的事情了，也免得这小丫头为未来的生活担忧。
小蝶是知道苏木正在写这本书的，听说要稿费，顿时高兴起来：“啊，有钱可拿啊，多少了，多少了？”小家伙穷惯了，一听到钱字，眼睛都亮了。
苏木得意地竖起了两根手指。
“二两。”
“不对，再猜。”
“二十……”