一九七二年初夏，通往杨柳湾村的公路上，一个二十岁左右的年轻小伙儿背着一个行囊脚步匆匆。虽然已经入夏，但对于北国松嫩平原上的杨柳湾村来说，这个夏天来得有些晚。路两旁的大杨树叶子斑斑点点还没有长完全，带着凉意的风吹过还会夹起地里的尘土叫人有点儿睁不开眼，路两旁的地里种下去的麦子才半尺来高，苞米也还没有窜缨儿。虽然天气有些凉意，可青年的上衣扣却全都解开了，露出了里面白色的麻花了的背心儿，匆忙的脚步还惹得他时不时得擦一下额头渗出的汗珠儿。尽管脚上的一双布鞋已经快要露出了大脚指，但是这个在路上的青年却嘴角上扬，眼神放光，如果仔细辨听还能断断续续地听出他的嘴里在哼着小调儿。这个年轻人不是别人，就是杨柳湾柳玉石家的大小子——柳新民。
柳新民是从学校里回来的，这次是彻底地收拾了铺盖卷儿再也不用回去了。说是毕业都有点儿牵强，因为他们这一届的学生就没怎么上过课，在学校里不是搞运动就是贴大字报，每天虽不怎么上课学习，到也还热热闹闹忙这忙那。新民在学校里可是大红人一个，这个小伙子遗传了他爹的良好基因，不仅长得一副书生气，白白净净、文文气气，还颇有一肚子的墨水，学得不少的见识，更难得的是他还写得一手好字。不管是什么钢笔字、粉笔字、甚至是毛笔字那都是信手拈来，写得是颇有几分颜体！学校里但凡有个通知、资料文件啥的老师都会找来新民叫他来写，就连学校的校长都深知柳新民这号人物，要是有个什么重要的汇报文件，可能是重要领导会看到的报告，校长也会很客气地找到新民，麻烦这个学生来代笔。就凭这个，柳新民在学校里不仅没有受到家庭成分的影响，还被校长亲自推荐成了红卫兵小将，参加了全国大串联，在北京天安门广场上还接受过毛主席的检阅！这个事儿在老柳家甚至整个杨柳湾村那都是轰动一时的大事件。柳玉石每每提到自己家的大小子那就甭提有多高兴了，自打来到了杨柳湾那真是风水顺着自己转了，不仅自己没有受到什么迫害，现在大小子又这么的有出息，想着家里的将来，柳玉石看到的满眼都是希望！
早在柳新民刚上初中不久，这个年轻小伙子就成了学校里的新闻人物，每当学校张贴各种大字报，宣传栏前面都会围着一群女生在那顶礼膜拜。难怪她们这样：这个柳新民不仅字漂亮，人也英俊，在校的时候就有不少女生给他塞纸条。可惜啊！柳新民心里早已有了自己喜欢的人，传来的纸条啊看都不看就给退回去了。可是情窦初开的少女们怎会就此甘心，传纸条不行，还有大胆地当面表白的，每每此时新民都会婉言谢绝，这更使他在学校里面多了几分神秘的色彩！本来这学期已经是最后一个学期了，其他的同学都已经早早地回家了，可由于学校里又有需要些的宣传资料，老师也恳求新民多留些时日，因此新民就耽搁了一段时间。
柳新民走到村口的时候已经日上中杆，地里劳作的人们都回家吃饭去了，原本热闹的田地里显得有些冷清。看着自己熟悉的村落柳新民有着说不出的亲切，这回他可以真的在这里开启自己人生新的阶段啦！刚一进村口，柳新民就听到了妇女骂孩子的声音，听音儿分辨，这肯定是郭三儿媳妇在骂她家的孩子。柳新民笑了笑，心想：这差不多每回回来都能听见这娘们儿骂孩子，可真是可怜她家的孩子了。没工夫细听她咋骂，新民只顾自地往家赶。大晌午的，村子的路上也没有什么人，所以新民并没有放慢自己的脚步，村子里偶尔传来几声狗叫，还有被狗叫声惊起的鸡鸭鹅的乱叫，到显得村子里热闹了几分！新民走到了村子后街的最左边那家宅院前放慢了脚步：从远处看这是一个很破的院落，两间老草房，也由于多年的缺少修理房顶显得有些单薄；烟囱中淡淡地飘出青色的烟雾，应该是火刚刚停不久；窗户彻底地开着，上面倒是贴了几张窗花，可是风吹日晒的也已经没了任何的颜色，发白地在那上面沾着；门儿也是敞着的，还能分辨出原本淡蓝的颜色；和破落的房屋比起来，屋子前面那个园子到是拾掇的井井有条，在这个季节里面也是郁郁葱葱；在小园儿的一个把角儿处，堆放着不小的柴火垛，院墙四周用柳条插起了围栏；正对县道的院墙中间开了一个口儿，几根木头钉在一起做了一个小门儿，方便人的进出，也可以防止鸡鸭鹅什么的进园子祸害里面的蔬菜。将栅栏往旁边儿一抬，柳新民进了园子，顺着园子中间的小道儿可就来到了院子，还没有进门就朝屋子里面喊道：
“娘，我回来啦！”
听到喊声，里边迎出一个四十岁左右的中年妇女，边往出走还边用身上的围裙擦着手，围裙上虽然有几块儿补丁，颜色也不新鲜，可却被女主人洗得干干净净没有一个脏点儿，看到进来的新民，妇女脸上现出了愉悦的笑容，赶忙迎上了新民就要接他手里的包裹。
“没事儿，娘，我自己来吧！”新民朝女人笑着，把包裹换了一只手，腾出来的手搀起了女人。
没错儿，此人便是柳新民的娘——胡月娥，虽然一身的衣裳没有一点儿可圈可点之处，但仍盖不住她独特的气质。
“咋才到家呢？”月娥看着儿子的脸问。
“嗯，学校临时有点事儿给耽搁了。”新民顺手