茹太素终于答应出面为叶伯巨作证，人很快便被大理寺寺丞徐贲带回了应天府，严密拘押起来。在接下来的几天里，四皇子燕王朱棣顿时就忙开了，成天不是泡在大理寺审讯，便是在太子朱标所在的柔仪殿商议，难得回到位于东安门的燕王府也是蒙头就进了吟风阁，只顾与道衍和尚商量对策。
三天之后，正巧是祭灶节，家家户户都开始忙着扫尘、剪窗花、贴春联，一派祥和之气。燕王府早年十分冷清，又只住着一个尚武不文的未婚皇子，平日里对什么节气年关都不太在意，顶多也就丫鬟下人们会偷偷热闹热闹，朱棣也从来不会过问。但是自打徐仪华过了门，府里有了王妃，这些规矩就多了起来。如今虽然燕王妃远在北平，可郑和仍是按照先前王妃在时的规矩，纠集着府里众人忙活起来。
纪纲和朱能、柳升等人一样，虽然是燕王府的人，却不用讲那些规矩，也归不到郑和来管。因而自从山阳回来，纪纲便独自在府里无所事事。直到这日傍晚，燕王朱棣匆匆回府也没用饭便直接进了吟风阁。很快郑和便传过话来，要纪纲去吟风阁。
纪纲心头莫名的兴奋起来。去山阳是自己入燕王府之后的第一个差事，对燕王府来说也是极重要的件差事，自己费了多少劲儿总算没被书呆子徐贲给闹砸，如今顺顺当当地办成了，茹太素也打心底里出来佐证了。再怎么说，这也是大功一件。燕王朱棣纵使没有什么赏赐，褒奖的话总该要有的。可一天天等着，燕王却始终忙得脚步落地，竟似把自己忘了似的。如今可好了，燕王总算没那么忙了，总算想起自己来了。
想着，纪纲嘴角已带上了他特有的笑意，看似有些轻浮不拘，却又似乎透着一股从心底里的超然物外的自信。可当他踏入吟风阁时，只见里面只亮着一盏豆大的油灯，十分的昏暗，朱棣和那胖大和尚在一张桌案上相对而坐，案上摆着茶具和几卷大理寺的案卷，显然是刚刚还在论着案子。
屋内的炭盆生得很旺，热气扑扑地往外冒，原本轻松无谓的纪纲忽然觉得生出莫名的压抑，竟有些不安起来，在这大冷天里竟自冒出许多热汗，惹得十分焦躁难耐。
看他进来，朱棣嘴角带着一丝若有若无的笑意，指着桌案南侧的一张墩子招呼道：“哦？！纪公子来了，来，坐吧。”
纪纲万没想到朱棣还如此见外地称自己为“纪公子”，隐约觉得哪里有些不对，可到底是哪里却又说不上来，只得拿捏着坐了下去，就着昏暗的烛光望着朱棣，也不言语。
朱棣亲自倒了一杯热气腾腾的清茶往纪纲跟前推了推，又看了看在一旁沉吟不语的大和尚道衍，忽然亲切地笑道：“山阳一行，纪公子出力颇多，事情也办下来了，不负本王所望。近日本王忙于朝务，一直没来得及见你。但你此行的辛苦，本王已从徐贲口中得知一些。纪公子聪颖过人，文武双全，着实是个不可多得的人才！”
纪纲是个聪明人，听得出这位燕王话中虽然都是赞誉之词，可语气却有些冷漠。然而让纪纲最不放心的，还是从话中得知燕王已然见过了同往山阳的大理寺寺丞徐贲。这徐贲虽然办事糊涂，差事也差点砸在了他的手里，可他毕竟是当朝五品官儿，是够得上和燕王说话的。而自己出力再多，也终究不过一个山野草民罢了，无权无势，很难得人高看一眼。更何况徐贲这个人外面看着谦谦君子模样儿，实际上功名心极盛，抢功争宠的事做起来从不含糊，虚伪低劣已极的一个人，他与燕王见了面，还不定如何禀告山阳之行呢。料想起来，也是将功劳抢尽，趁机再踩上自己几脚也未为可知啊。
“不过——”，果然朱棣华锋为之一转：“兴许是你在江湖太久了些，江湖习气不免重了点儿。替朝廷做事最讲究规矩，若是没了规矩，就算你办成事儿，可也称不上好，反而会惹来许多麻烦，得不偿失，明白么？”
纪纲听着这些诛心的话，只觉得心头憋屈，可面对燕王如此评价却连半个字也说不出来，脸色为之煞白，手指都不禁有些微微颤抖。纪纲曾经流落街头，却素来是个洒脱不拘的性子，无论多么落拓，受了何种苦楚，也只爱恨情仇都付一笑之间罢了，心里何曾有过如此委屈？又何曾如此地委屈过自己？
燕王看了看他，嗫嚅了一下，想说什么却又忍住了，举杯饮了一口掩饰过去，头也不抬继续道：“纪公子不必难过，你是一个人才。人只要有人才就总会有用武之地的。只是......我这燕王府怕不能留你了！”口气十分的冰冷无情！
什么？被逐出燕王府？原本觉得憋屈的纪纲只觉得头“翁”的一声，似乎自己生命都倒塌了下来。是啊，一个才能卓绝的年轻人受尽人间苦难、世态炎凉，数十年忍着一口气，只为有一天能扬眉吐气，羞一羞那些曾经不长眼的市井小人，最后终于得了一个机会投靠燕王府，满心巴望着自己的梦想会靠着这个燕王而实现。于是自己做事竭尽全力，也都办成了那极难的差事，可偏偏，偏偏人家并不满意，偏偏被人家扫出了门外。这......饶纪纲这样的奇男子，也是难以接受的！这太无情了！
纪纲从来觉得燕王是个冷峻却仗义之人，直到此时才觉得他不仅仅是面色冷峻，更是心如利刃，冷血无情。只见燕王和那胖和尚道衍都十分平静，看也不看纪纲一眼，仍旧不紧不慢地