这事儿很容易的就说定了，杨氏就去村儿里打听哪儿的灵婆子最灵验，荷花去老三家屋里把芍药叫出来，在雪地上教她写字。不过芍药的脑子可是比博宁的要慢许多，虽然很是认真，但是学的进展还是比较慢，好在荷花也不着急，每天抽出大半个时辰，先教些简单的字让她慢慢开始练。
今个儿靠前一日教的字，芍药又写错了两个，见荷花把错字圈出来，有些失落地叹气道：“荷花，你说我时不时太笨了，看你写字什么的都那么顺当，自个儿就是怎么都记不住。”
“前几天可还信誓旦旦的，咋这么快就泄气了？”荷花笑着道，“你才刚开始识字着什么急啊？若是真那么容易，还不谁都去念书做官儿了？”
“那倒也是”芍药腼腆地笑笑，“荷花你性子真好，也不嫌我笨，也不跟我着急。”
荷花在心里吐吐舌头，难不成芍药以为谁都跟刘氏那样不成，不过她瞧着芍药笑起来的模样，虽然眉眼间还是能看出有些刘氏的底子，但是人比小时候瘦了许多，眉眼间也没有刘氏那种戾气，一笑起来线条全都柔和起来，不禁道：“芍药姐，我觉得你这两年越长越漂亮了”
芍药闻言脸上一红道：“瞎说什么呢，你和茉莉才是漂亮呢，我这样跟黑煤球似的有啥好看的。”
“谁说长得黑就不好看了，以前开大戏的时候，不是有个什么美人儿就叫黑牡丹嘛”
荷花正逗得芍药羞得不行，就听三房屋里传来刘氏的声音：“芍药，又跑哪儿偷懒去了？家里冷得要死也不知道拨火添柴”
芍药赶紧起身儿道：“我先进屋干活去了，荷花你可千万比跟我娘说我跟你学识字的事儿，不然她又得骂我了。”
荷花伸手抓住她道：“芍药姐，你总不能就一直这样逆来顺受的吧？你得有自个儿的主意，不能啥都听三叔三婶儿的，不然以后得把你自个儿一辈子耽误进去。”
“……”芍药闻言神色立刻黯淡下去，垂头低声道，“人都说，世上无不是的父母，不管咋说他们生我养我，我……”
“他们生你养你自然是要孝敬，可也不能愚孝不是？平时挨骂干活也就算了，大事儿你得学会自个儿拿主意才……”荷花的话没说完，里屋又传来刘氏的叫声，只好放手让芍药进屋，自个儿心里有些不得劲儿地回屋去找方氏，以前因为跟三婶儿关系不好，所以荷花也没怎么太注意过芍药，只觉得她被裹了小脚很是可怜，如今瞧着刘氏对她的样儿，又听祝大姐和方氏说的那些话，越发觉得不能由着芍药被刘氏耽误一辈子，可那毕竟是别家的闺女，她一时间也想不出什么对策才好。
心里乱七八糟想着，脚下迈步进屋，就见方氏正拿着林氏的手帕夸个不停，凑过去一瞧，手帕上绣了一圈儿的缠枝百合，细细的花枝和栩栩如生的花朵，让人瞧着就觉得跟鲜活的花儿一样。
方氏见荷花也凑过来，赶紧问：“荷花，看你四婶儿绣得好看不？”
“当然好看了，跟真花儿似的”荷花当然也夸道。
林氏被夸得羞着脸道：“哪里有二嫂夸得那么好。”
“她四婶儿，你几岁开始学的针线？”方氏又故意问道。
“从四五岁就开始学着穿针走线了，不过那会儿都是些个简单的东西，不过就是练针脚，差不多到荷花这个年纪，才开始当真的绣整幅的花样儿。”
“荷花，听见没？”方氏一把抓住想要脚下抹油的荷花道，“四婶儿在你这么大的时候都能绣整幅的花样儿了，你呢？你现在缝个沙包都是歪歪扭扭的，我一说针线你就跑”