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五月里不好谈婚娶之事，所以城里姓卢的那户人家等到六月初，便依照规矩上门来下定聘之礼，如今家里年纪相仿的女孩儿只有芍药和荷花，所以荷花也理所应当地被方氏领着一起去帮忙。
虽说这一日芍药不用出房门，但是男方家会有长辈进屋来给她戴首饰、插花，所以还是得好生打扮。
荷花进门就瞧见，芍药身上穿着的衣裳，正是自己上次从京城带回来的料子，原本是送给四婶儿林氏的，怕是杨氏又从中说了什么好话，便拿了来给芍药裁制了新衣。不过说实话，那料子的花样儿，穿在芍药这么个小丫头身上稍稍有些过于老气，但还是遮掩不住芍药十分得意的好心情。
“奶，四婶儿，芍药姐。”荷花进屋挨个招呼了一声，便扭头出去到灶间帮忙，待林氏从屋里出来的当口，才凑上前去道，“四婶儿，等我回家再挑一块儿料子给你。”
林氏笑着刮刮荷花的鼻尖：“你这丫头，四婶儿知道你的心意就好，不差那点儿东西，我如今这样穿啥也是个大肚子，还不都糟践了。”
荷花闻言鼓了鼓腮帮子，不过她跟芍药也说不上什么宿怨，看着她能有个衣食无忧的归宿，倒也不是个坏事。不过她还是不乐意进屋去跟芍药呆在一处，只跟着方氏和林氏在灶间打下手。
待到日上三竿的时候，外头传来了吹吹打打的声响，博宁和栓子在门口点燃了爆竹。卢家的人抬着定聘之礼进了院子，祝老爷子、老祝头和杨氏早就换了新衣裳在院中候着。正好六月里的天儿还不算太热，院子里搭了凉棚，倒是比屋里还凉爽一些。
荷花撩开屋里的帘子朝外张望，就见一个中等个头的男人，穿得簇新挺括地进了院门，看着他上前去给家里的长辈见礼，再加上年纪什么的也都跟方氏说的对得上，应该就是芍药未来的丈夫了。荷花下意识地来回打量了半晌，个头比博荣矮了小半头。但是想想芍药到现在还没自己高的个头，过几年再看应该还算是比较般配的，再瞧模样，倒是浓眉大眼。看着像是个正派老实的人。荷花抿抿嘴角心道。看来杨氏挑这个女婿还是很上了心的，除了年纪相差稍微大了一些，其余各方面倒都很是不错。
方氏早就瞧见荷花的小动作了。本以为她瞄一眼也就罢了，谁知道一边看一边还满脸的思量神色，生怕别人不知道她在掂量什么似的，便上前朝她脑袋上敲了一记：“有什么好看的，人家一会儿就要进屋来了，你赶紧到里屋去陪着你芍药姐。”
这个环节是荷花最不乐意做的。不过她也明白这种规矩不是自己能够讨价还价的，便扯了扯衣裳。对着水盆理理头发，进屋去陪着芍药。
芍药今个儿头发是特意梳过的，荷花走进了闻到香味，知道定然是方氏悄悄拿了自己洗头的皂角丸子，好在今个儿是要等着婆家来人给插戴，所以身上没有半分首饰头面，不然依照芍药脸上那浓妆艳抹的模样，让她自己插戴定然得弄成个开屏孔雀。
不多时婆家来人进屋，给芍药搬了脚凳踩着，旁边一个喜娘念着吉祥话，一个四十多岁想来应该是芍药未来婆婆的妇人，伸手给芍药戴了赤金的镯子、插了赤金的簪子，最后来的几个女性长辈，分别给芍药戴了收拾，有鎏金的也有银饰，然后又都往荷花端着的小托盘里放了荷包添喜，这才由杨氏陪着陆续地出了屋子，到东屋准备用饭。 [
待屋里没了人，芍药顿时抬起了刚才一直含羞低着的头，伸手就去摸腕间的镯子，又抬手扶了扶鬓间的簪子，嘴角噙起一抹满意的弧度，随后视线转到荷花身上，唇角继续上挑，露出了个意味不明的笑容，似乎夹带着些许的炫耀和……扬眉吐气？
荷花对芍药这种很幼稚的态度有些无奈，耸了耸肩，放下手里的托盘就准备出去透透气。
“等等！”芍药在后面叫住了荷花，伸手解开了托盘里的几个荷包，见倒出来的都是一两一个的小银锞子，心下更是满意，转身从炕琴里拿出个小包，解开之后清点了里面的银钱，又添了几个银锞子进去，系好抬手递给荷花道，“以前种蘑菇的时候你分给我的钱，还有平时你送我的东西，这些应该足够还你的了，以后……以后我也就不欠你什么了。”
荷花一时间几乎不敢相信自己的耳朵，身子有些僵硬地转过来，看着插金戴银的芍药，甚至一瞬间怀疑这浓妆艳抹的女孩儿，真的是当初那个总是用怯怯地眼神看人的芍药？不过当她看到芍药的眼睛，看着那眼神里复杂的情绪，有炫耀、有解脱、有得意，但是所有的这些都掩饰不住底子里的自卑……荷花挺直了脊背，紧紧地锁起眉头，冷冷地开口道：“你若是还稍微有点脑子，就该想着怎么报答爷奶，而不是来跟我清算这些，我帮你也不是为了你自己，不过是想给爷奶减轻些负担。如今虽说你亲事说得不错，但是也不是你自个儿的功劳，若是没有家里人帮你张罗，你自个儿就能嫁出去了不成？饮水思源，莫要忘了本才好。”
荷花自个儿都没察觉自己的声音有多冷，她只觉得如今已经对芍药彻底失望，完全不想在屋里多留半刻。
芍药却对荷花的话置若罔闻，抬手把那包着银钱的帕子丢向荷花。
沉甸甸的一小包东西，砸在身上生疼的，本