齐永正两口子都没什么文化，听说齐锦棠觉得那先生的学问不错，自然都是满口答应。
荷花打发人收拾了花园子后面的东院儿，把跟花园想通的门封死，只留下对着夹道和后门的院门，东厢房收拾了做先生的住处，西厢房的楼下撤去隔扇门，布置成了个敞通的大书房，特意吩咐多安置了几套桌椅。吩咐下去，除了两个表弟每日要按时来读书，其余小厮想要识字，也能在不当值的时候过来旁听。
先生入府的这日，荷花特意领着丫头到后头去进行最后的洒扫布置，顺便想留下看看这个新来的先生到底人品相貌如何。
屋里的家具摆设都擦拭得差不多了，马超快步进来道：“奶奶，顾先生来了。”
“请进来说话吧！”荷花站在靠近碧纱橱的位置，小真还特意上前半步隐隐护在荷花前面。
没想到等人迈步进屋，双方都愣了一愣，小真抬手指着顾先生道：“伱、伱不就是那天在饭馆儿撞人的书生？”
顾先生一张白皙的脸庞涨了个通红，连忙作揖道：“小生见过夫人，见过几位姐姐，昨日多有冲撞，还望夫人和姐姐们海涵。”
荷花见他生得一副文弱书生模样，举手投足也彬彬有礼，人也穿得干净体面，手里只拎着个不大的小包袱，背着一个书箱，看来并没有多少行李。
“先生不必多礼，领着丫头来洒扫一下，既先生已经到了，我们就不叨扰了，院儿里安排了一个值夜的叫陈叔，还有个小厮四儿，平时先生有事只管吩咐，一日三餐和夜宵厨下专门有人负责送来，您就踏实住下。只要把两个孩子的启蒙教好，我们不会亏待了先生的。”荷花说罢领着丫头们离开，留下马超帮着顾先生收拾书箱里的东西。 [
齐鹏和齐松不知是老实惯了还是真心想些本事，每日都老老实实地到书房跟着顾先生识字、背书。小厮里除了马超，就也只有四儿每日都跟着听课，四儿因着本就在先生院里做事，倒是比马超学到得更多些东西。
顾先生似乎也十分喜欢四儿这个孩子，出来进去都把他带在脚边上，平时还会根据四儿的进度给他调整功课，而不是只讲给齐鹏和齐松两个人让四儿随意旁听。
荷花让小真到后面打听了几次。有时候一起吃晚饭的时候，荷花也自己问问齐鹏和齐松的进度，两边儿的反馈都说顾先生教得很好，后来又听厨下的婆子夸顾先生人好，每次吃了饭都会把碗刷干净放在外屋桌上，对她们也都客气有加，荷花这才彻底放下心来。
天气一日日暖了起来，屋里的炭笼已经都停了火。厚棉门帘也都换成了单层的薄毡布，虽说还有些春寒料峭的，可院子里几个丫头年纪都还不大。正是爱俏的时候，如今都早早儿地换上了春装，一个个轻纱薄衫的，绣花腰带勾勒出杨柳细腰，在院子里挪步走动的时候裙摆轻摇，或是桃红或是柳绿的，倒真有了几分江南的诗情画意。
每到午后闲暇的时候，荷花就总爱靠在房门口的美人靠上，看着楼下的丫头往来，时不时地说笑几句。给春天并不算太温暖的阳光也添了几分活泼的色彩。
这日荷花跟苗儿对面而坐，笸箩里装着各色的丝线，两个人一边理着丝线一边比划着搭配，打算给齐锦棠打几条新的络子，隐约看着四儿在楼下探头探脑地似乎在往上面看着什么。
荷花也探头往下扫了一圈儿，丫头婆子竟是一个都没在底下。都不知道忙什么去了，便让苗儿下去问问他有什么事儿，可是顾先生屋里缺什么短什么了。
没过一会儿，四儿就被苗儿领着上楼来了，上前给荷花行礼后才有些缩手缩脚地说：“奶奶，顾、顾先生……”
“顾先生怎么了，伱别着急慢慢说。”荷花见他紧张，放柔了声音问道。
“顾先生似乎很惦记家里的亲人，但是又不好跟奶奶提出要回家，这几日没事的时候总是愣神儿，小的是、是想……”四儿被荷花的笑容鼓励着说话顺溜了不少，可是到最后还是差点儿咬了舌头。
“想让顾先生回家看看是吗？”荷花见四儿点头，便扭头问苗儿，“爷跟顾先生谈束脩的时候，可说了每月哪几日休沐？”
苗儿寻思了片刻道：“似乎说的是初一和十五，顾先生入府的时候是月底，初一便没回去，说等这月十五一起回家。”
荷花算计着今日已经初九了，便对四儿道：“伱回去跟顾先生说，上次说休沐的事儿，没顾及到先生家中还有老母和幼妹，若是先生愿意，可以把家小一道接入府中居住，这样也方便先生照顾。”
四儿得了荷花的话，高兴地连连行礼，下楼的时候还绷着没敢快走，拐了弯儿下去就一溜烟儿地从夹道跑回后院儿，进门就嚷道：“顾大哥，我们奶奶说了，上次说每月给您两次休沐，是没考虑到您家里的情况，今个儿让您把家里的老母亲和妹妹都接到府里来住，这样方便伱照顾，也免得伱总惦记着家里。”
顾先生听了四儿的这话却并没有露出喜色，反而微微蹙起了眉头，伸手在四儿的头顶摸了摸道：“我知道了，我去前面跟奶奶谈这件事。”说罢理了理衣裳，便穿过夹道来到主院儿，劳烦门口的婆子进去通报，而后跟着出来迎他的小真穿过回廊进屋。
屋里主位前面摆了一架纱屏，没让他多等，荷花便从屋里出来，隔着纱屏跟顾先生互相见了个礼，率先问道：“先生前来