张锐笑着对杨英说：“看看，我说的没错吧，这点小伤对我来说无关痛痒。我们带兵打仗，哪能保证不受伤呢？也就是你小子运气好，到现在连个皮都没有擦破。”
杨英笑道：“你怎么知道我没有受伤？只不过不像你是伤在脸上，别人一见你，就知道你是一员作战勇敢的猛将。而我伤在身上，有苦自己受，别人还不知道，还说我作战不肯上前，这叫什么事啊？惹急了赶明儿我也在脸上划上一道。”
张锐哈哈大笑：“你舍得在脸上划道道？我可不信。如果可能我还想与你对换呢，以你如此英俊的样貌，以后还能多找一些漂亮妹妹呢。”
杨英笑得直捂肚子，他知道张锐是说得利索，可并不好那嘴。他真要是去找女孩子，打死杨英也不会相信。叫来饭菜，张锐和杨英边吃边谈，在闲谈中张锐逐渐得知了整个冬季战役的大致情况。
葱岭战役汉军取得了胜利，可是却丢掉了西海州。沙林会战汉军击败了三十万突忽军，可也使得汉军自身伤亡惨重，如今汉军在整个突忽战区的部队已经锐减到十万人马。仅凭这十万人马，既要担负三州的防御，又要夺回西海州，只能是痴心妄想，所以总部已经放弃对西海州发动攻势的打算。
张锐又听杨英说，如今战区总部正在统计整个战役的得失，准备上报朝廷。据说战区统帅韩擒此前已经上表朝廷自请处分，不过现在朝廷那边还没有传来具体的消息。
当张锐听杨英提到，他在沙林会战时生擒了一位突忽中将，而这次总部又准备将这名中将押回上都向皇帝献俘时，张锐既是惊讶又是羡慕。心中暗想，这样的功劳自己怎么没有遇到呢？看来还是正面作战时，容易俘获敌人的高级将领。
张锐不知道，他在楚河营垒咬死的人中就有一名突忽上将，而且还是突忽伪汗王的义子。就算不能生擒他，如能拿回他的人头也是一件大功。哚瀚的人头不仅可以增加张锐的功勋，也能打击突忽人的士气，对朝廷来说也是一件很有宣传意义的用具。倘若张锐知道自己错过如此好事，只怕此刻会跳着脚后悔的。
第二天一早，张锐就带着部队继续踏上返回风铃城的路途。杨英所部开始几日还跟随着张锐部一起往回走，后来接到团部的通知又要去执行别的命令，张锐与杨英只好告别，各奔东西。
数日后，张锐营终于回到了风铃城。团长刘武周带着刘桓等人，出城五十里亲自迎接张锐等人。见到刘武周后，张锐首先请罪，承认是自己指挥不利，导致所部伤亡大半。刘武周并未责怪张锐，而是好言安慰，肯定他的功劳：“你部在被敌人断去后路的情况下，还能在敌后坚持这么久，又取得数次重大胜利，实属不易。”
张锐还是深为自责，他心情沉重地对刘武周说道：“将军，虽然属下所部在转战敌后之时，所受的伤亡也比较小。可我部在袭击楚河营垒时伤亡却十分惨重，这是属下不察敌情，轻易决定出战造成的后果。望将军上报时为营里的骑士们表表功，是他们在转战中，执行命令坚决，杀敌立功无数，理应受到应得的奖赏。至于属下，则甘愿受任何处罚。”
刘武周道：“张锐，尽管你部在突袭楚河营垒时伤亡较大，但这一场战斗也至关重要的。由于你部烧毁了突忽人楚河营垒的粮草，才使得突忽人从班迪山口退兵，而我军才能迅速歼灭他们数万主力部队。所以这次葱岭之战中，你部立了大功。我相信，总部的将军们也会对你部lùn_gōng行赏。年轻人作战出现伤亡实属正常，不要轻易说什么自请处罚的话语。”
刘武周的话并没有减轻张锐心中的内疚感，秦济等三人的影子最近时常浮现在张锐的眼前。虽然他们是自请杀身的，也是张锐在无计可施的情况下的无奈之举，可这事却成了张锐的一个心病。
在敌后之时，张锐要为大多数部下负责，不能总陷入自责当中，而战事也填满了他头脑中所有的空间。现在部队已经脱离了险境，一想起此事，张锐就会心绪不畅，精神也有些恍惚。他非常内疚，觉得是自己害了三名骑士。忠诚的战士死在自己的手下，这能服众吗？他感觉没脸再担任这支部队的长官。
自从手下三名骑士被张锐杀死后，张锐对待营中的伤员更加重视，几乎每名受伤的骑士，张锐都为他们换过药。需要吸脓血等大多数人不愿意做的事，张锐总是全部揽下来。张锐这样做不仅是出于对部下的关心，也是为了减轻自己的罪孽。只有在做这些事情的时候，张锐的内心才能得到平静。
自请处罚既是对这次出战伤亡过大的一个交待，也是张锐想调离三营的一个借口。张锐在敌后指挥部队时，从来都表现出坚定的姿态。他要让部下都感觉到自己的信心，同时增强他们的信心。如果张锐在那个时候表现出一丝软弱的话，可能众将士的心也散了。
现在回到了后方，特别是与杨英分别后，张锐就一直在回想这次敌后作战的过程。越想他的心越沉重。
为部下之死，张锐陷入了深深的自责，甚至对自己的指挥能力产生了怀疑。如果自己的指