第五十章同乐帝
汉元790年4月1日一早，汉帝国的上都外郭城像往日一样，在六点时开打所有的城门。在外早已等候多时的菜贩们纷纷拉着装满蔬菜的马车依次鱼贯而入。首先是供应御用菜品、供应达官显贵菜品的商贩车马进入，而后才是各零散客商进入。待商贩们都通过后，才轮到进出城的平民百姓。一时间城门口附近变得熙熙攘攘，川流不息。
汉帝国将国都设立在上都，即东汉末年时期的荆州，是经过圣祖的深思熟虑才决定的。国都选择得好与不好，直接决定一个国家的前途命运。选不好就可能造成王朝的倾覆，历史上有过不少这样的例子。
当年圣祖立国之时，不将国都设立在帝国的北部和西部，是因为汉帝国北面和西面的威胁已经不存在。往日对汉帝国形成威胁的匈奴以及鲜卑等民族，不是被汉帝国同化，就是被汉帝国驱赶到遥远的西方。而且当时汉帝国正准备征讨南方地区，为了便于指挥部队南下去征服更多的疆土，将国都确定在上都也是必然的选择。
以上都为帝国的国都，有许多好处。首先从经济上考虑，荆州的粮食充足，仅荆州出产的粮食就能保证帝国十数个州的所需。以上都为国都，汉帝国的不用担心首都缺粮的问题。
其次从防御上考虑，当时汉水位于上都以东，长江由西向南环绕上都，东南方有宽阔的云梦大泽，北面是巍峨的兴山，这些都成为上都的天然保护屏障。
再次是交通上的考虑，正是因为上都周围水系发达，上都是水路交通的枢纽，用船运输各种物资既节约了费用，也节约了时间。而且运送部队也较为方便，水陆齐进，能在较短的时间，就将主力部队派遣到所需要的地方。
最后是政治文化上的考虑，东汉末年躲避战乱的文豪学者纷纷迁移到荆州，荆州已经成为全国的政治文化中心。上都附近已开设了大学以及书馆百余间，要进行迁移也不是一件容易的事情。
而且打开汉帝国的疆界地图，人们也会发现上都几乎位于整个汉帝国国土的正中心点上。所以全国各地的奏疏、塘报等文件都能在相对较短的时间送达上都，朝廷所发布的命令也能够在第一时间送到各地州府，不至于在路上消耗太多的时间，不会耽误军机要务。
此外，汉帝国在以后的几百年里，不断修建以上都为中心、辐射到全国各地的驿道以及商道。使得上都成为名副其实的全国中心城市。上都每日开城都是这番景象，南来北往，东进西去的行人都会途经上都。现在每天至少有十余万流动人口途经上都，以致于上都城的出入城流量一直很大，城门口的人摩肩接踵，拥挤不堪。
面对如潮水般涌过的行人，守城的武士们早已见惯不惊。他们站立在城门内外两侧，仔细观察进入城内的行人有无携带武器，除此之外便不会干涉行人的自由出入。他们还时不时地招呼一下行动比较迟缓的人，叫他们快速通过城门，以免造成拥堵。
今日，上都正北的大胜门也是如此景象，进出的行人几乎塞满了城门洞。六点半时，正在通过城门洞的行人突然听见守城的武士高声呼喊：“驿马将要通过，行人速速闪开！”行人听说驿马要来，慌忙挤向两侧。走在门洞里面的车马，也纷纷快马加鞭极速通过。不一会儿功夫，中间便闪出一条大道。
这时，人们才听见由远方传来一阵疾驰的马蹄声，片刻后，七八个驿使骑着高大的汉马飞驰而过。通过城门时，眼尖的人会看见其中一人身后背着一个红色的信桶，知道这是八百里加急的信件。心想，可能又是出西部传来的战报，是不是西部又出现战事了？
驿使通过后，守城的武士便招呼行人可以通行，道路又一次恢复通畅。不过有的人还是对这些驿使感到好奇，纷纷交耳窃语。一传十，十传百，没过几个小时，整个上都的人都议论开了。而此时，驿使带来的信件也已经分送到皇帝和内阁大臣的手中。
同乐皇帝接到这封急件的时候，正在永乐宫的暖阁里用早膳。昨日他也是凌晨两点过才睡下，今日不到七点就起身。多年来的早起晚睡，使他面色憔悴，眼圈发黑，今年以来还时常出现短暂的头晕目眩症状，有时甚至突然昏厥过去。
太医们诊视后，知道这是积劳成疾的症状，只是用药很难奏效，于是纷纷上奏同乐，请求他要按时作息，最好去西苑静养一段时间。同乐没有理会他们的建议，只要头脑清醒，就会将自己关进御书房，除了召见内阁大臣前来议事时开一下门，其余时间一直是房门紧闭。
同乐性情刚烈，后宫高至太后、皇后，低至太监、宫女，没有一人敢去劝他休息片刻。再有圣祖挂在后宫门口的那句：“后宫、宦官不可参政，违者当以谋反罪处之”的警句，也时刻提醒着他们不能去管，不能去说。他们只能尽量将同乐的饮食安排丰盛一些，为他补补身子。
2月初，同乐就接到突忽战区总部传来的战报，得知突忽人发动了冬季战役，有围攻柏寒城堡的态势。到了2月底，又传来突忽人向后撤退，不与汉军交战的消息。
同乐暗自纳闷过，也询问过内阁的意见，不过都没有摸清楚突忽人的真正意图。有人也提出过，突忽人可能是在做调虎离山的把戏，不过随后就被他人否决了。道理很简单，突忽人的几乎所有主力都在葱岭地区，