说起阿哈尔捷金马可能有很多人不熟悉,可它还有一个令世人非常熟悉的名字,那就是“汗血宝马”。说起汗血马,不得不提汉朝武帝时的夺马之事。
相传,大宛国贰师城附近有一座高山,山上生有野马,奔跃如飞,无法捕获。大宛人后来想到一个妙计。在春天的晚上将五色的母马放到山下。野马发情后下山与母马交配。就生下了“汗血宝马”。
后来汉博望侯张骞,出使西域各国。在大宛国见到此马。返回朝廷之后,便报告武帝。武帝听后煞是羡慕,于是命令使者带着黄金千两,又铸一匹与真马大小地金马,去大宛国求换“汗血马”。
不料大宛王道:“贰师天马,乃大宛国宝,不能换于汉人。”那名汉使自居天朝上国使节,那里能受如此之气,闻言大怒,当面怒斥大宛王,并用锤将金马砸碎。大宛王也勃然大怒,怒斥汉使无礼,命人将之杀死,并将黄金和碎马都夺了去。
武帝闻知大怒,于汉元102年,命大将军李广利率领骑兵数万人,前去攻打大宛。李广利率部到达大宛边境城市郁城,大宛人据守不出。李广利久攻不下,只好退回敦煌。
武帝震怒,命使节通知玉门关不许李广利进入,下旨道:“远征将士,有敢进关者,杀无赦!”李广利进退不得,只好带兵继续驻扎在敦煌。
武帝是很要面子之人,哪里咽得下这口气。三年之后,再次命李广利率军远征,此次出击汉军共有6万人,马3万匹,牛10万头。又下旨传令全国罪犯、赘婿、小贩从军而行。再册封两名相马专家,一人为驱马校尉,一人为拜执校尉,随军前往挑选马匹。此次是不破大宛誓不回朝。
汉军进入大宛国,所向披靡,将大宛城围困了四十余日。大宛国上下具惊,大臣杀了大宛王以谢罪。派出代表与汉军和谈,允许汉军自行选马,并约定以后每年大宛向汉朝选送两匹良马。汉军选优良马数十匹,中等以下公母马3000匹得胜而回。不过经过长途跋涉,等汉军到达玉门关时仅余汗血马1000多匹。
从那时起,汉朝便自己开始培育汗血马,并在甘肃山丹县一带设立汉军马场,汗血马、乌孙马、大宛马的都有引进,进行繁殖培育。汉军后来也逐步装备了汗血马培育出的军马,一时骑兵更显优势。
可是汉朝骑兵多是使用阉割马,使得汗血等优质马种越来越稀少,加之东汉末年军阀混战,汉军马场也逐渐消亡。直到圣祖中兴之后,汉军再次进入大宛,才取得了汗血马种。但这时的汗血马种,已经不太纯正。后来又用波斯马于乌孙等马种交配,培育出新一代地军马,取名为“汉马”。
张锐根据相马经的描述,一一指出此马的优点。说此马是一蹄着飞燕、三足凌空,气势夺人,轻盈翱翔,集美感、力量与速度于一身,已达到了尽善尽美的境地。此乃绝对的纯种汗血野马,是不可多见的马种。
张锐对乌兰讲述这些典故时,周围的人也是听得入了神。他们没有想到,汉帝国居然会为了这种马,发动了如此浩大的战争。就此看来,称此马为“神马”一点也不为过。
乌兰更是兴奋,她没有想到心上人会这样博学多才,故事也讲得出神入化。又好奇地问:“虎哥,它真地会在奔跑时流血吗?要是真的流血,又怎么能活到现在?”
张锐前世时,曾经读过关于汗血马流血汗的一些解释资料。学术界的解释也各不一样。其中一种解释为,汗血马在高速奔跑时体内血液温度可以达到45c到46c,但它头部温度却恒定在与平时一样40c左右。据此,有关动物专家猜测:汗血马毛细而密,这表明它的毛细血管非常发达,在高速奔跑之后,随着血液增加5c左右,少量红色血浆从细小的毛孔中渗出也是极有可能的。
另一种解释为,汗血马流血汗只不过是马病所致,是一种钻入马皮内的寄生虫引发。这种寄生虫尤其喜欢寄生于马地臀部和背部,马皮在两个小时之内就会出现往外渗血地小包。
面对好奇的乌兰,张锐不能对她做这样地解释,只得又说了一些关于汗血马流血汗的传说,说大宛境内一条神秘的河,凡是喝过这里河水的马在疾速奔跑之后都会流汗如血。
乌兰完全相信了张锐的解释,可百里杨等人却是不信。哪能喝了河水就流血汗?不过具体的解释,他们也不知,只能听着张锐胡吹。
乌兰听张锐说完后,拍着小手道:“虎哥,等你驯好此马后,能带着我骑骑它吗?”
张锐笑道:“你想要,送予你便是。”乌兰闻言更是高兴得跳了起来高声欢呼。
达须上前喝止住乌兰道:“乌兰,此乃宝马,上阵杀敌才是它的使命,怎能由你骑着玩?”乌兰也没有真心想要此马,只是对张锐说着玩玩,见心上人能毫不犹豫地将宝马赠予自己,已经非常满足,怎能真的贪图他的宝马?现在达须出来喝止她,也算是也了她一个台阶,她躲入张锐身后,向达须伸伸舌头,不再索要宝马。
达须又向张锐道贺:“虎哥,你是天之娇子,所以上天恩赐了你天马。有了此马之后,虎哥更是如虎添翼,今后驰骋疆场,建功立业不在话下。”
张锐闻言仰天大笑,达须的话说得他十分高兴。能得到如此神骏之马,今生再无憾事。百里杨在一旁