张锐听得高照山的话语里略带讥讽之意,以为他看不惯自己歧视外族人。心想,我只对扶桑人才会如此不客气,又不是真的对非汉族人都有仇视之心。也计较高照山的态度,又继续说道:“高兄原来是帝国新罗州人氏,小弟还从未去过新罗州,不知风景可否秀丽?”
高照山答道:“那管什么风景?能饿不死就算佛主保佑了。”张锐早听说帝国许多新州都信了佛教,现在连一些中原地区也慢慢在传播。此时高照山开口就带有佛主,可见都是真的。
刚想再问问他关于佛教的事情,听刘效国在身后说道:“张郎,我帮您铺好床了,您的衣服,我现在替您放到柜子里去。”
张锐闻言转身看去,果然刘效国已把床给收拾得干干净净,正在从自己的行李中将衣服取出。刚想制止又想道,要是以后能时时的羞辱这个扶桑人也是件不错的事情。于是对他点点头,回身又问高照山:“高兄一路远行,用了多少时间到的上都?”
高照山道:“我自接到考中的通知便启程上路,途中用了整整一月时间。西面现在的局势很乱,饥民遍地,有好几次我差点被人抢了。”
“哦,哪儿又乱了?”张锐好奇地问道。
“途径大月州的时候,那里正值灾年,饿死之人常伏于道边。一些饿昏头的灾民想抢我的行李,看样子他们抓住我,我就会变成他们腹中之餐。愿佛主保佑他们!”高照山像是回忆起路上的惨景,神色黯然起来。
“难道帝国没有救灾?”张锐疑惑地问道。
“救灾?那是新州,不是中原地区。别说现在帝国国库空虚,就是充足之时也不会将钱粮用到救济新州的灾情上。”高照山冷冷地说道。
“这又是为何?”张锐更是奇怪地问道。
高照山摇头不语。这时,已收拾好行李的刘效国走了过来,说道:“帝国这么大,当然不可能都照顾的过来,发生了灾情就应该自救。如果帝国什么地方有了灾情都去救济,那么那个地方的人,今后就会变得懒惰,什么事情都想着帝国来帮他们做,最后就变成了帝国在白养他们了。所以,我坚决拥护帝国的这种自救政策。”
张锐见他说得大义凛然,仿佛自己就是个大汉子民似的。心里不由暗暗发笑,随口问了一句:“你打算以后申请入籍帝国吗?”
刘效国黯然地说道:“我倒是非常想加入,但没有特殊技能,帝国不会批准的。”
“你们扶桑有很多人想加入帝国吗?”张锐又问一句。
“那当然。在扶桑不光是百姓想加入,连我们的小皇陛下也想加入。可是帝国不许。”刘效国遗憾地说道:“一百五十年前,扶桑错过了一次最好的机会。都怪当年的那个小皇贪图利益,不答应帝国的要求。”
张锐奇怪了,好像帝国的历史书上没有提到过这件事情。于是好奇心大作,也稍对刘效国客气地说道:“哦?这件事我还没有听说,刘兄坐下慢慢道来。”
刘效国见张锐对他已不歧视了,便高兴地说道:“好好,张郎坐我这里来,我说与你听。”将张锐拉到他的床边坐下,自己又跪坐到床上,讲道:“当年,我们小皇上表帝国皇帝陛下,说愿意整国加入帝国,不过请求皇帝能授予他世袭公爵的爵位。但帝国世袭爵位是的,所以在帝国上等贵族投票没有通过时,帝国内阁就提出另一个意见,如果我们小皇能放弃世袭爵位这个条件,帝国可以允许我们扶桑加入,可以授予小皇终身公爵爵位。”
说到这里,刘效国长叹一声:“可惜我们的小皇为了考虑自己后代的利益,便不顾我们国民的死活,拒绝了帝国内阁提议。从那以后,无论我们小皇再怎么上表,帝国连看也不看一眼。”
转而又露出神往之态,说道:“如果当初的小皇能同意帝国内阁的提议,那么我现在就是光荣的帝国居民了,扶桑也成了帝国的第五十一个州。那样多好啊。”忽而又面带狰狞之色,高声说道:“早知如此,当初我们扶桑民众就应该推翻那个小皇,像他那么自私的人是没有资格做我们的小皇。”
听了刘效国的话,张锐口也张大了,眼也直了。没有想到这个刘效国是个狂热的大汉帝国拥护者,时时刻刻想着要加入汉帝国。为此,甚至不惜要造反。
一旁的高照山又开始冷哼声不断,刘效国被他哼得下不来面子,起身说道:“高兄,你身为帝国的居民就该感到自豪,不要再读那些禁书,你会受它的荼毒。”
高照山斜眼看了刘效国一眼,冷冷地说道:“我读什么书,要你管?你是什么人?不过是大汉国一条狗。”
刘效国大怒,对高照山吼道:“请你收回你说的话!在下是大汉国的人,不是狗。”
高照山嘻笑着说:“不是狗乱叫什么?”刘效国气得浑身发抖,用手指着高照山说不出话来。
张锐在旁边看着他俩争吵。心想,他们肯定不是第一次这样吵了,把这个扶桑小子气死最好,也免得今后日日看见他。于是张锐也不上前劝解,只是笑嘻嘻地在一旁看着热闹。
就在这时,房门又被人推开。张锐闻声看去,只见一个十七八岁少年站在门口。他身材高挑,浓眉朗目,嘴角挂着一丝笑意。少年对屋内的三人说道:“在下没