族人见族长也拿冷眼看他,胆子越来越大,经常拿他当出气筒,遇到气不顺的时候,就去殴打他一顿出气。巴加实在熬不下去,怀着金币想悄悄离开利西族。但偷跑时,被牧民们发现,把他抓回去痛打了一顿,说他已是利西族的人,没有经过族长的同意,就不能离开族群。逃跑就是叛徒的行为,骂他狗改不了吃屎。
然后把他所有的财产没收,让他与奴隶们生活在一起。连奴隶也看不起他,也拿他出气。巴加见奴隶都欺负自己,痛下决心要离开利西族。有了上次失败的教训,他再次逃跑前,做了详细的准备。趁着利西族过节欢庆的时候,悄悄地溜走。
跑出来之后,巴加没有地方可去,又身无分文。无奈只得去找卢预亭,因为他跟着游骑行动的时候,只有卢预亭对他态度稍好,别人都没有对他有好脸色。结果等到了风铃城才知道,在白堡之役中卢预亭已战死了,连张锐也身负重伤,回安江养伤去了。
走投无路的巴加,只能去找张锐求助。他知道擅自进入帝国老州,被抓住之后要被遣返原籍,所以一路都是昼伏夜行,不敢途经大城镇。一路上靠着偷鸡摸狗弄些吃的,历尽千辛万苦,耗时半年才辗转来到安江。
但是他不敢进庄院,唯恐还没有见到张锐,便被人抓去官府,于是就在庄院周围耐心等待张锐出门。也许是上天保佑,在张锐去向父母告别回来的路上终于相遇。
巴加一把鼻涕,一把泪讲述完,张锐也不禁起了怜悯之心。巴加原来虽不算胖,身子骨也算敦实,而此时的巴加如同非洲饥民,瘦得只剩皮包骨头,站在面前活像一副人体骨架。可想他一路吃了多少苦头,能坚持到现在,也算他意志坚强。
同情归同情,张锐还是按着计划说道:“你的遭遇我很同情,但我无法收留你。你是流民,按照帝国法令,要被遣返回原籍的。我是帝国贵族,又身为将军,不能知法犯法,所以爱莫能助。看着你我一起作过战的份上,我也不把你交去官府,给你一些钱,你快快离开吧。”
一听这话,巴加赶紧跪下苦苦哀求道:“请虎爷千万不要赶小的走,小的已经没有力气再走了,如果出去一定会死在路上。请虎爷可怜可怜小的,给小的一条活路吧。”
他哀求了半天,张锐也沉默不语,直到一旁的和鄯为其开口求情。张锐才说道:“你留下也只能当奴婢,因为只有奴婢官府才会允许各家留下。你一个好端端的平民身份,我怎能忍心让你当奴婢呢?”
巴加道:“只要虎爷允许小的留下,小的甘愿一辈子当奴婢。”
再三哀求,张锐才“勉强”同意。并为巴加改名为张忠,告诫他一定要忠于主人,如果再发现有叛心绝不轻饶。张忠诅咒发誓:“虎爷待我恩重如山,小的绝不敢背叛主人,愿意做一条忠心耿耿的狗,为张家看门护院!”
张锐便将他交与和鄯,让和鄯安排他今后的事务。张忠对和鄯开始为自己求情的举动十分感激,又向他磕头谢恩。这样的安排是张锐略施小计,和鄯当面为他求情,就是为了让他记住和鄯的好处,今后能够甘心听命。
处理完这件事情后,天色已暗。本来昨夜已跟家人道过别,还能再留一晚,妻子儿女都很高兴,一家人又同聚一起,共度张锐返回军团前在家呆的最后一段时光。
第二天一早,张锐便出门上路。董小意等家人将他送出庄院,对着他远去的身影挥手相送。在家中住了大半年,张锐内心也充满留恋。但军命不可违,只能狠下心不回头,扬鞭纵马飞驰而去。他心里琢磨着,军团到底是为了何事,要匆匆将我召回?