“连长,明天的任务没有问题。只是,我们现在是不是要立刻去寻找一排的下落?”张锐向裴仁基提议。
“没有这个必要吧?”四排长何然插口说,“老方多年担任的连队前行,经验多。这次只是有点贪功,回来后连长教训教训他就算了,没有必要为这种小事就停职吧。临阵换将,会影响一排骑士们的士气。”
何然与方复是多年的好友,也是对本军团信心百倍之人。平日总说,飞骑军一出,万敌皆灭的话。在他意识里,一切敌人都不会放在眼里。这时,他见连长要处罚方复,当然挺身而出为方复说情。
“是啊,连长。等方复回来后,您尽管狠狠的骂他。他被骂过后,以后不会再犯同样的错了。但换前行之事,属下也觉得应该慎重点为好。”三排长刘纪新也为方复求情。
“你们不用多说,我意已决。对方复的惩罚是一定要做的,不然军队还能称作军队吗?一排明日起由我亲自带,现在二排、四排人员集合,出去寻找一排。”裴仁基没有理会众人的说辞,直接下达了命令。
“是。”张锐和何然立即高声接令。
他们正要离去,裴仁基又把他们叫住:“你们寻找的一排后,立即宣布解除方复的命令,你们直接把他押送到我这里。”
何然还想求情,却被裴仁基狠瞪了几眼,无奈也只好领命。心想,还是过几天等连长气消点的时候,再联合一些排长为方复求情吧。张锐与何然去召集排里的骑士出发,剩余的几个排长见裴仁基已下决心,也不好再说什么都各自散去。
二排、四排将士共五十人,出了营地上路,夜里的寒风将火把上的火焰斜斜地吹往一旁。火把随着风力变换,时明时暗照不出多远。不过,在漆黑的夜间,众骑士们凭借着火把微弱的亮光,还是能勉强行进。
一行人一直寻到山脚下,也没有见到一排的踪迹。何然也有些着急起来,脸上也没有了开始时的从容表情。“张锐,我们进不进山?”到了一处山谷入口,何然停马转头问张锐。
张锐向谷地内望去,里面黑漆漆一片什么也看不见。谷地里的风更大,几乎要将火把吹灭。骑士们只能侧身护住,才能使其不被吹灭。
“老何,我们不进去,也不会安心的。现在已是黑夜,即使里面有叛匪也许已经离开了。依我看,我们还是进去看看。如果遇到叛匪袭击,我们就迅速撤出,不要与叛军交战。”张锐犹豫了一番,还是下决心要进去看看。
“好!你我两人今天就冒险一次。”何然也了下了决心,同时也在心里佩服张锐的胆量。开始他已有意选择了撤离,只是看到张锐能不顾自己的安危,进入险地寻找方复,他怎能说走呢?毕竟他与方复是多年的好友,难道还比不上一个新来的战友?
“所有人注意,一旦遭遇敌袭,不要慌乱,将火把全部灭掉。从原路按次序退回。”张锐见何然答应进山,便高声向骑士们下令。
“是!”骑士们没有犹豫,只要长官决定的事情,他们即使心里有不同的意见,也会按令执行。
张锐又对何然说:“老何,我带两个班走在前面,你领四个班跟在后面,留下李赐带领两个班在此接应。你看可行?”李赐是张锐排里的一名班长,年纪已有三十六岁,遇事考虑较为周到,所以张锐打算将他放在这里接应。如果在山谷里遭遇敌人袭击,李赐肯定能做好防御准备接应从山谷中撤出的人马。
“好!就照你说的办。”何然同意张锐的意见。
张锐便将李赐叫过来嘱咐了一番,然后领着十名骑士进入了山谷。在他们身后相隔一百米左右,是何然带领的二十名骑士。除了举火把的骑士外,所有骑士皆持弓在手,小心的警戒着。其实他们什么也看不见,只能是用耳朵去听。
张锐走在队列的最前面,心已提到了嗓口,这么冷的天,背后还一直冒着冷汗。随着队部渐渐深入山谷五、六里后,张锐也有些后悔了。万一敌人还埋伏这里,己方这几十个人很难活着撤出山谷。不过,已到了这个地步,他除了在心里祈祷这里没有叛匪之外,也没有别的办法了。
又往里走了两、三里,山间谷道突然变得狭窄起来,最窄的地方只能容纳两马并行。山谷坡地是缓缓升高,坡地上积雪很深,山石也被铺上了厚厚的雪,各种灌木间杂其间。这种地方是最适合设伏之地,张锐心想,要是换成我,也会选择在这样地方伏击敌人。
谷地里马蹄印、脚印凌乱向前延伸,看来方复是从这里追过去的。又走出不远,张锐看见一些人倒在雪地里,血迹在雪地上更显刺眼。张锐行到尸体边仔细看了看,地上躺着的都是叛军的尸体。
张锐心里稍稍有些放心,看来一排在这里追上了叛匪。心想,也许一排是追过了山谷,只是路远一时没有返回。可是正当张锐稍稍放下心时,还没有走出一百米,就看见了一大片死尸。
张锐看见这片尸体时,就知道一排全完了,连一个幸存者也没有留下。只是稍愣了一下,他命令骑士下马戒备。骑士们下马后,将身体靠在马内侧,拉弓对准左右的山坡。
见部下准备好,张锐从一名骑士手里接过火把,慢