香秀苦笑着摇了摇头，正准备继续说，柴房的门吱呀一声，从外面推开了。刺目的光线猛地照射进来，香秀不由自主地伸手捂眼，叫了声：“哎呀！”
“叫什么叫，吃饭！”来人是个婆子，伸手一甩，两个黑乎乎的馒头，就骨碌碌地滚到了地上。
有人来送饭！错过这机会，还如何得救！香秀猛地跳起来，拽住了婆子的胳膊。
关键时刻，香秀反应还真快，南叶赶忙站起来，走上前去，把一块银子塞进了那婆子的手里，低声恳求：“劳烦妈妈给洗衣房的深冬捎个信儿，让她来瞧瞧我们……”幸亏她有随身携带银两的习惯，也幸亏她得过不少赏赐，手里还有些余钱。
哎，不是请管事帮忙么，怎么却是叫深冬？香秀以为南叶记错了，忙拽她的衣襟，问她道：“怎么不叫马六嫂？”
南叶小声道：“马六嫂胆子那么小，她会肯来？”
那倒也是，香秀明白过来。
那婆子的目光，在南叶和香秀身上来往打转，掂着手里的银子，十分犹豫：“你们若得罪的是二夫人，我也就冒险跑一趟了，这大夫人可是当家主母，如何得罪得起……”
南叶恳求道：“妈妈，大夫人是下令把我们关进柴房，可也没说不许别人来探望我们呀，妈妈，您就行行好，帮帮我们罢。”
那婆子还是不答应，但却也没走，只是站在原地踌躇。
她要么答应帮忙，要么扭头就走，这犹犹豫豫的，到底是要闹哪样的？香秀是个急性子，等的只差跳脚。
南叶和那婆子又磨了一会儿，见她实在是不肯答应，才又勉勉强强地从怀里掏出一小块银角子，递给她道：“妈妈，我只有这么多了，全给您，求您帮帮忙……”
那婆子看了看银角子，不接：“这……”
“妈妈，我们只是三等厨娘，攒点钱不容易，真的只有这么多了，只要我们能平安出去，下个月得了月钱，一定备下厚礼来谢您。”南叶苦苦哀求。
“你们一个月的月钱有多少，我还能不知道，能备下什么厚礼！”那婆子对她们的月钱嗤之以鼻，但却终于接过银角子，道，“算了，就当我行善积德，帮你们跑一趟洗衣房吧。”
南叶连忙躬身道谢。
那婆子嘀嘀咕咕地走出去，把门又给锁上了。
香秀这才瞧明白，原来那婆子磨磨蹭蹭地不肯走，不是不愿意帮忙，而是嫌钱少啊！
南叶见她一副恍然大悟的模样，忍不住笑了：“我晓得她是想让我价钱，但这钱不能给得太爽快，免得她把我们当成了冤大头，狮子大张口，漫天要价。”
香秀惊讶地看着南叶：“你这心眼子还真多。”
南叶拉她坐下，玩笑道：“这西厨房到处是暗刀子，心眼子不多，如何活命？饶是我心眼子多，还不是被关到柴房里来了。”
香秀忙安慰她道：“天灾人祸，避免不了，不过你一向运气好，这回也一定可以逢凶化吉。”
“希望如此了。”南叶把头靠到了墙上，静候那婆子归来。
地上的那两个黑馒头，早就沾了一圈土，只怕就算吃了也会拉肚子，她俩都没有去理会。
柴房里黑乎乎的，也不知过了多久，门终于又吱呀一声被推开，只不过此时没了刺目的光线，原来太阳已经下山了。
自门外走进来的，是尚还一瘸一拐的深冬，那婆子紧跟在她身后，再三叮嘱：“有话快讲，免得有人来瞧见。”说完，退出去，帮她们带上了门。
南叶站起身来，拉了深冬坐下，十分抱歉地道：“真是对不住，让你重伤初愈就跑远路。”
深冬毫不介意地摇摇头，道：“你这时什么话，若不是你每天去给我换药，我只怕已经伤口溃烂，一命呜呼了。”
南叶拉住她的手，道：“我让婆子叫你来，是想让你帮我们去打听打听，我们这到底是怎么得罪了大夫人，竟被关到柴房来了？”
深冬惊讶道：“你们不晓得？这事儿西跨院里都已经传开了，连我在洗衣房都听说了。”
深冬竟是知道缘由？那真是太好了！南叶忙道：“我们被抓时，才斗菜回来，所以什么也不晓得，既然你知道，赶紧讲给我们听听，我们都还是一头雾水呢。”
“是啊是啊，深冬，赶紧讲给我们听听，我们可不想死得不明不白。”香秀催促她道。
深冬叹了口气，道：“死大概是不至于，只是皮肉之苦，恐怕逃不掉了。”
会挨打？香秀想起含雪以前皮开肉绽的境况，忍不住打了个寒颤。
南叶拉拉深冬的手，示意她赶紧继续讲。
深冬道：“我听他们说，你们去了姜国府后，大小姐又长胖了，而且是天天吃素，还长胖了，她为此又开始闭门不出，而且收拾了行李，非要重回庄子上住，躲起来不见人。大夫人急坏了，这才派人把你们抓紧来，投进了柴房，所以明天要打你们板子呢！”
香秀急道：“南叶在姜国府期间，大小姐的饭又不是她做的，大小姐长胖了，大夫人应该找王大梁去，抓她作什么？”
深冬道：“大夫人找过王大梁了，但王大梁说，他是照着你的菜单做的，从来没有改过半道菜，大夫人亲自查验过，果然如此，这才放了王大梁，改把你们抓了起来。”
大夫人这是在怨她的菜单？怪不得连香秀也抓了，那份菜单，她是和香秀一起商量着定的。只是，她一直照着菜单做减肥餐，从