临风阁厨房内，香秀和深冬有说有笑，商量着要做点什么，才能让贵客满意，南叶见她们兴致很高，干脆放手让她们去准备，自己则专心思考，得把药材藏在什么菜里头，才能不让恭王爷尝到。
上回，她是把药材提前熬成汁，代替水来和面，做成了糖饼等点心的，要不，这回仍依循此法，炖一碗汤？可什么样的汤，恭王爷会没有兴趣？
南叶正琢磨，芦芽折返回来，把厚厚的一叠银票塞到她手里，道：“倘若实在想不出来，你就逃罢，真抄起家来，不会有人留意到一名厨娘的，这些银票，是世子给你的，带着防身。”
世子已经把最坏的结果都考虑到了么？如此危急关头，他仍为她想好了出路？南叶好一阵感动，但却毅然决然地把银票推了回去，故作轻松道：“哪里就到那种地步了，不就是一碗药膳么，咱们来一起想想办法。”
芦芽知道她是在安慰人，叹道：“别犟了，今儿这事，的确是强人所难，即便做不出来，也不能怪你。”
南叶的思绪，已经飘到别处去了，她的目光，落在墙角的一小筐葱姜蒜上，忽地问芦芽：“恭亲王可有什么饮食禁忌？”
芦芽顺着她的视线看去，明白了她的意思，皇上挑食，不吃葱姜蒜，如果恭亲王和皇上一样，也有不吃的东西，她们就可以把药材藏在那道菜里头了。
但是，据她所知，恭亲王是个特别不挑剔的人，只要能吃的，他都愿意尝试，更何况，他今儿是带着目的来的，只怕就算不喜欢吃，也会每样都尝一点。芦芽叹着气，无不遗憾地道：“恭亲王什么饮食禁忌都没有，这法子多半行不通。”
行不通啊……南叶有点失望，但没有时间让她去多想，只能赶紧再想下一个法子。
有什么东西，是各人单独吃，而不会共用呢？热菜？凉菜？汤羹？甜品？好像都不行。
那主食呢？
对，主食！
南叶想着想着，眼睛一亮：“饺子！我们来包饺捉皇上的那碗饺子里！恭亲王总不能到皇上的饭碗里抢食罢？”
她自认为这法子十分巧妙，可谁知芦芽却还是难过地摇了摇头：“世子怕你不了解情况，特意在我来之前，跟我讲了讲恭亲王的习性，恭亲王此人，特别大胆，曾经有一次御宴，他愣是凑到皇上跟前，腆着脸找皇上讨了一口面吃……”
照这意思，即便她包子饺子，拿小碗盛了送到各人面前，恭亲王也极有可能大着胆子，觍着脸，到皇上碗里去捞一颗来吃？也是，这样的行径虽然逾矩，却不是什么大毛病，皇上又不可能因此罚他，他为了弄清皇上有无生病，当然会这么做。
接连两个法子，都被否决，即便南叶心理素质很不错，也不禁焦急起来。她能等，皇上却是等不得，万一他吃不上药膳，当着恭亲王的面发病，促使恭亲王起兵，那一切就都完了。
芦芽的脸上，已经露出悲戚的表情来了，她再次掏出银票，试图塞进南叶手中，哽咽着道：“我知道你舍不得走，但事到如今，只怕没什么回转的余地了，你还是拿着，以防万一罢……”
南叶自然不肯收，两人正推推拉拉，被香秀看见，香秀奇道：“南叶，你不过来看深冬雕看菜，在那里和芦芽姐姐夺银票做什么？”哪儿来的这么多银票，芦芽都要给南叶么？为什么？她一面说着，一面朝银票上扫了几眼，好奇极了。
深冬手里拿着雕刀，转过头来，亦道：“南叶，我的雕工到底不到家，怕雕坏了看菜，你还是来指点指点我罢。”
所谓看菜，即摆在饭桌上，仅供欣赏，不能食用的菜品，取个装饰的作用，当然，既然名字里有个菜字，这些看菜，都是用各种食材雕刻而成的。
既然只能看，不吃能，就没法做成药膳，南叶这会儿正犯愁呢，对于不能做成药膳的东西，实在是没精力管，便道：“我的手使不上力，握不稳雕刀，你自己看着刻罢。”
“这怎么能看着刻呢！”南叶今儿这是怎么了，心不在焉的，深冬不满叫道，“既然是位贵客，自然得雕点狮啊虎的，倘若雕的不好，那是对贵客的不敬，世子肯定会责罚的！”
“不敬？”南叶微微侧着头，眯着眼睛看深冬，但目光却不知落在了哪里。
“对啊，不敬……”南叶到底怎么了，看起来怪怪的……深冬怔怔地回答着。
“不敬，不敬……”南叶在厨房内绕着圈子，口中喃喃地念着，突然，她在深冬的雕刀前停下了脚步，激动地大喊，“有了！我有法子了！”
“什么法子？”芦芽也激动起来，南叶向来稳重，能让她激动成这样的，肯定是个可靠的方法。
因为香秀和深冬不知情，南叶便没有明说，只是附到芦芽耳边，小声地解释了几句。
芦芽听后，愈发激动，连声叫好：“这法子简直太妙了！如此一来，借恭亲王一个胆子，他也不敢尝皇上碗里的菜了！”
恭亲王？皇上？难不成夔国府来的贵客，是这两位？香秀和深冬在一旁听见，满脸骇然。
芦芽见自己说漏了嘴，只得半真半假地解释：“今天来的客人，的确是皇上和恭亲王，不过他们便衣出行，不想声张，你们也就当不知道好了。”
南叶帮着安抚：“咱们又不是没接过驾，怕什么，好好做饭就是了。”
也是，只是做饭，又见不着皇上的人，怕什么，香秀只要不见主子的