这日，顾端领了皇命，出京办差，至少得五六天才能回来，老太君虞氏得此消息，马上来神，命人上医馆，不顾医女的阻拦，把香秀抬上车，送去了离城最远的庄子上。
等到南叶中午去看香秀时，才发现医馆空空如也，一时不禁有点错神，顾端明明打点好了医馆，留了足够的救治费用，他们怎么还是把人给送走了？待她问过医女后才知，原来香秀，是被老太君强行接走的。
看来，虞氏在和她的斗争中，长了智慧，沉得住气了，大半个月以来，一直不闻不问，非等到顾端不在京中，才出其不意地下手。
病重的奴仆被丢到庄子上，基本上就是等死了，香秀又还在昏迷之中，渴了，饿了，都不晓得说，只怕不出三天，就没命了。不行，她得救香秀，立时，马上！
南叶心急如焚，焦躁的心情，简直比那日被杀手追杀更甚。身为奴仆，现实总是悲哀地让人想哭，其实她有钱，上次皇上赏了那么多银子给她，即便散出去大半，剩下的，也足够她置办个小宅子，把香秀养起来了，但是，她是个没有户籍的下人，根本没法买房子，只能看着银子，干瞪眼。
有钱都没处花！有钱都没法救人！这大概也就是西厨房为什么竞争激烈，人人都想当上厨房总管，重获自由身的原因了。
南叶失魂落魄地从医馆出来，漫无目的地走上大街，脚步虚浮地像是踩在云端上。
尽管情况紧急，但活儿还是得干，不然白白给了老太君借口，又要来和她过不去了。南叶恍惚着，回到西厨房，同深冬一起准备大小姐下午的点心。
深冬见她这幅模样，自然要问，南叶没有瞒她，讲了实情，深冬一下子就呆住了，伏在案板上，嚎啕大哭。她真是太笨了，还以为只要勤奋努力，就能换来她们三人的安宁生活，而今看来，这样的想法，实在是太天真了！身为奴仆，就是主子脚下渺小的蚂蚁，主子想要踩死你，根本就不用事先知会。
香秀这一去庄子上，肯定又冷又饿，怎么熬得过去……
深冬觉得，即便那日被杀手追着，都没有像现在这样绝望过。
如果现在老太君身体康健，她们或许还能大着胆子到荣寿堂去，据理力争一番，但如今她躺在病榻上，若是一番争执，加重了她的病，就算世子回来，都保不住她们了。
越是危难时刻，越是不能鲁莽，深冬牢记着南叶的话，默默地流泪。
南叶也在流泪，泪珠子一粒一粒，落到了为大小姐准备的食材上，她把浸了泪的食材拿去清洗，但还没清洗干净，眼泪又落了下来。如此反复了好几遍，她干脆把食材朝筐子里一扔，坐到地上，失声痛哭起来。
深冬还从未见过南叶如此失态的时候，一时怔住，倒忘了哭泣。
哭声渐渐引来了好奇的厨娘们，最后，连马六嫂和卢梅芳都赶了来，把小灶间挤了个满满当当。
马六嫂看看案板，空空如也，南叶竟是连大小姐下午的点心都没准备，就坐在这里哭了？她看着南叶，惊讶无比：“你这是怎么了？”
卢梅芳也留意到了空无一物的案板，同样惊讶无比，在她的心目中，虽然南叶只有十三岁，但即便天塌下来，她也不可能哭成这样的。
南叶见这么多人都在看她，慢慢地抹干了泪，但依旧坐在地上，没有起来，道：“香秀被赶到庄子上去了。”
原来如此！香秀是她最最亲密的好友，身受重伤，至今昏迷不醒，就已经够让人难过了，何况又被赶到庄子上去了。而且她们心里都清楚，去庄子上，就等于等死，南叶只怕是见不到香秀最后一面了。
马六嫂叹了口气，伸手去拉南叶，道：“别哭了，香秀如今这幅模样，被赶到庄子上去，是迟早的事，这就是我们的命。”
命？当初她手腕受伤，不是也险些被赶到庄子上去么？现如今，还不是依旧待在西厨房，活的好好的！她才不信什么命！就算真有所谓的命运，也一定攥在自己的掌心里！
南叶没有理会马六嫂伸过来的手，依旧瘫坐在地上，背靠着墙壁，道：“香秀性命堪忧，我心里头难受得很，这几天的活儿，恐怕是干不了了。”
干不了活儿了？这是什么意思？身为下人，就算爹娘老子死了，也是不兴服丧的，她不过一个好友身处险境，就要撂挑子不干了？她真是好大的架子！马六嫂的脸色，慢慢地沉了下来。
卢梅芳站在旁边，却是眼睛一亮，心情骤然激动，几步冲上前去，道：“这是人之常情，换了我，肯定也心痛难忍，做什么也提不起劲来，你且安心地歇着去，活儿我来帮你做，放心好了。”
马六嫂一听，瞪大了眼睛，心里后悔地恨不得扇自己两耳光，南叶主动怠工，这么好的夺权机会，她居然没有把握，却让卢梅芳抢了先！真是的，南叶想歇着就歇着，她同她置的哪门子气啊，平时盼着她离开西厨房，都没机会呢。都怪她，自从南叶威胁到了她的地位，她就把她恨上了，凡是她说的话，她的第一反应就是反驳，压根就没仔细想想，有没有利益可图。
不过，她西厨房第一管事的身份，是用来做什么的？那可不是摆设！马六嫂懊恼过后，定了定神，摆出架子来，选择性地无视了卢梅芳的话，故意斥责南叶道：“你手里的活儿那么重要，岂能想歇就歇？你歇着了，宫中的药膳怎么办？大小姐的减肥餐又怎么