南叶所住的小院里，安安静静的，只有秋风吹过院中的老树，发出沙沙的声响。
青桃上前一步，问马六嫂：“您真要去求南叶？”
青桃是马六嫂和南叶生分后，挑出来的心腹，她今日做药膳，除了指派深冬，把她也带上了。
马六嫂冷冷一笑，哼了一声，道：“我不喊她来做，怎么知道她是在什么地方做的手脚呢？”
青桃想了一想，连连点头：“对，对，待会儿咱们就站在她旁边，盯着她做，只要她有和药膳方子上不一样的步骤，我马上替您骂她！”
骂？光骂，她如何能解恨？非得拿出管事的身份，好好罚罚她不可！马六嫂想着，调整好面部表情，带着满脸的笑容，迈进了屋子。
“南叶！南叶！”青桃跟在马六嫂身后，扯了嗓子喊着。
没有反应。
青桃一掌拍开西次间的门，才见南叶顶着蓬乱的头发，睡眼惺忪地从床上抬起身子来。这都什么时候了，她居然还在睡觉？青桃一愣：“你还没起床？”
南叶好像还没睡醒，说话的声音含混不清：“没心思做别的，只能躺倒睡觉了……”
青桃突然就嫉妒起南叶来，她为了辅助马六嫂做药膳，天没亮就起床，累死累活，这会儿还担惊受怕，南叶却能捂在被窝里睡大觉，万事不用操心！为什么南叶不论在西厨房干活儿，还是请假消极怠工，都能过得比别人好呢？
马六嫂按捺住心中的不快，走上前去，挤出笑容来，和颜悦色地道：“南叶，时候不早了，也该起来了，既然你闲得慌，不如还回西厨房来做事，正好这两天厨房里事多。”
“多谢马六嫂关心，但我不是闲，是太担心香秀，没心思做别的。”南叶说完，又躺下了
她还睡？她还睡！马六嫂自认为是个好脾气的人，但而今每每对上南叶，都能被气到七窍生烟，多年的涵养毁于一旦，连她自己都觉得奇怪。
既然软的不行，那就直接来硬的罢，她没多少时间，和她在这里磨叽。马六嫂想着，沉下脸来，道：“南叶，你今儿是想起来也得起来，不想起来还得起来，赶紧穿上衣裳，去小灶间把今天的两道药膳，全给我做出来！”
南叶连头都不抬，兴致乏乏：“药膳方子都交给您了，您别找我。”
“你以为我愿意找你？！”马六嫂心里的火气，又蹭蹭蹭地朝上蹿了，“要不是你的药膳方子出了问题，我才懒得来！”
“药膳方子出了问题？不可能。”南叶翻了个身，面朝里了。
“既然你这般笃定，那就起来做一遍，让我们看看！”马六嫂说着，冲青桃使了个眼色。
青桃马上上前，去掀南叶的被子。
南叶裹着被子朝里一滚，没让青桃挨着边，青桃气得直跺脚：“南叶，姑奶奶，赶紧起来罢，火烧眉毛了！宫里都来人了，在云霞院等着呢，要是药膳做不出来，咱们都得死！”
“宫里来人了？”南叶这才慢吞吞地坐起来，道，“行罢，那你们先去，我马上就来。”
马六嫂怕她使诈，哪敢先去，同青桃就在外面候着，直到她出来。南叶打着呵欠，先上东屋，鼓捣一番，把银箱子拖了出来。
马六嫂一看，额头三道黑线：“不过去小灶间做两道药膳，又不是正经斗菜赌菜，你也要带银箱子？”
南叶不以为然：“我使我自己的厨具使惯了，别的用不来，本来这些就搁在小灶间，但我告假时，都拿回来了，所以这会儿得再带去。”
好吧，好吧，她要带就带罢，反正这些都只是小事，她得把精力留着，待会儿盯住她做药膳。马六嫂想着，看了青桃一眼，示意她去帮南叶拖银箱子。
青桃撅了撅嘴，很不愿意，她和南叶一样，都是二等厨娘，凭什么要她出力啊。
马六嫂也很不愿意给南叶这个面子，但谁让南叶动作那么慢呢，云霞院，荣寿堂，两处地方都催着呢，她不敢不着急啊。
青桃见马六嫂一直看她，没奈何，只能嘀嘀咕咕地上前，帮南叶拖起银箱子来。
小灶间里，珍环翘首以盼，终于等到南叶的身影，高兴地冲了出去，亲自帮她来拉银箱子，口中还道：“你肯来，我就放心了。”
马六嫂听了这话，心情瞬间又低一度，沉着脸一言不发。青桃急着看南叶到底在哪儿做了手脚，不等马六嫂吩咐，自动自觉地收拾案板，清洗食材。
然而南叶却瞧不上她，道：“你刀工不行，把深冬叫来。”
她刀工不行？她要是刀工不行，是怎么当上二等厨娘的？这绝对是排外！青桃又气又委屈，但不敢因为这点小事坏了大计，只好瘪着嘴，去罢深冬喊了来。
深冬已经听说了此事，心里是又高兴，又忐忑，高兴的是，南叶果然不是毫无保留，这才头一天，就让马六嫂犯难了；忐忑的是，她这般赤果果地为难马六嫂，难道不会遭来报复么？你瞧，马六嫂这不就把她从被窝里拖来了？
一切都是猜测，南叶具体想干什么，她也不知道，直到踏进小灶间的门时，还是一头雾水。
深冬是熟手，南叶见她进来，只简单交代：“老太君的杏仁茶，宫中贵人的虾饺。”
深冬一听就明白，手脚利索地打开银箱子，把这两道药膳所需的食材，一一取了出来。
南叶看起来，是真的没有做饭的心思，直接搬了个凳儿，在旁边坐下了，只时不时地提醒深冬两句：“